Стражи. По ту сторону лабиринта (короткая версия)
Шрифт:
Эта часть берега поросла камышом, что давало преимущество — легче спрятаться. Местами среди него были протоптаны выходы к реке, вероятно для рыбаков. Плакучие ивы печально нагибались, веточки словно струились к земле, образовывая естественные беседки. Высокая трава, покрытая росой, совершенно промочила подол юбки, капли на ветках довершили остальное. Мечтая оказаться у горячей печи в Ильиной избушке, сонная Арияна шла за парнем. Его ладонь была теплой, из-за того еще больше бросало в дрожь. В другой руке она несла венок — говорил же ничего не оставлять. Заговорить
— Есть у вас что-то? Тут неплохой улов.
Из-за камышовых зарослей появился парень, держа в руках ловушку для рыб. Убегать было поздно. Да, никогда нельзя забывать, что там, где можешь спрятаться ты, запросто можно не увидеть других. Вышедший в удивлении замер, а потом, мерно расплывшись в усмешке, крикнул еще громче:
— Тут ТАКОЙ улов... Рыбка сама к нам в руки приплыла...
Еще дальше по берегу послышался голос:
— Что? У меня тоже неплохой улов. Нестор, а у тебя?
— Удачное утро, со вчерашним не сравнить!
Один за другим из камышей появлялись парни.
Взгляд за взглядом. Немая сцена. У Арияны сердце провалилось. Она судорожно сжала пальцы Ильи, отметив, что его ладонь осталась прежней. Казалось, для него ничего не произошло, само спокойствие.
— Посмотрите, что тут у нас...
Нестор, медленно поставив свою ловушку наземь, вышел вперед.
— Ты, видно, совсем чокнутый, если расхаживаешь так спокойно среди людей после вчерашнего.
— А в чем, собственно, проблема?
— В чем проблема? Ты сам — проблема. Колдун чертов! Что ты себе позволяешь! Какие чары кинул на нее? Кто тебе дал право распоряжаться судьбами других?
— Понятия не имею, о чем вообще речь.
Арияна, бледная, прижалась к Ильиному плечу. Силы были неравными, ситуация — безнадежной. Хотелось выкрикнуть, что он тут ни при чем, но ее все равно не поймут, и вообще неизвестно, как отреагируют. Все, что смогла, — отрицательно помотала головой, с мольбой посмотрев на Нестора. Лицо парня пылало гневом. Лицо Ильи же было непроницаемым.
— Что ты с ней сделал, что она так смотрит на тебя? Какой дрянью опоил? Совсем страх потерял?
Слова Нестора отпечатывались в Арияныном мозгу горячим железом. Она чувствовала, как Илья собирается что-то ответить, и понимала: еще чуть-чуть — и тонкая грань благоразумия сломается. «Какой дрянью ее опоил?» — эхом отражалось в мыслях. Вот оно! Девушка выпустила веночек из руки и взволнованно запустила руку в карман. Только бы не потеряла! Есть! Арияна вынула пузырек, который вручила вчера на ярмарке ей Дария, и, с вызовом указав на себя, а потом на Илью, протянула его на ладони. Нестор с непониманием смотрел на нее, впрочем, как и Илья. Ну же, Илья, соображай!
— Ты... Не понимаю... Это ты дала ему приворотное зелье?! — выражение удивления на лице Нестора невозможно было описать.
Сработало!
— Это ты?! Ты его околдовала? Именно это зелье ты покупала у ведьмы на базаре??? Ты хоть знаешь, кто он такой?
Арияна согласно покивала головой. В довершение всего она ступила ближе и обняла Илью, словно нечаянно открыв и упустив пузырек за его спиной. Не хватало только экспертизы — вдруг приворотное зелье как-то особенно пахнет или еще чего. Илья немного скованно обнял ее в ответ.
— Да ты сумасшедшая! — Нестор, словно видя ее в первый раз, медленно сделал шаг назад. — Ты и на меня какие-то чары кинула?
Он выглядел таким удивленным и разочарованным, что Арияне даже стало жаль его.
— Полоумная! — парень совсем растерялся, потом резко схватил свою ловушку и скомандовал: — Идем отсюда!
Уже почти уходя, он еще раз повернулся и добавил:
— Не знаю, какой силы зелье, но искренне желаю тебе, колдун, побыстрее избавиться от этого наваждения. Кто только придумал эту дрянь! Напоят, потом сам не знаешь, что чувствуешь...
Он с неприязнью взглянул на Арияну, плюнул и окончательно ушел.
Еще некоторое время ребята стояли не двигаясь, а когда стало понятно, что компания достаточно далеко, Илья подхватил Арияну и закружил в воздухе.
— Ты просто молодец! Спасибо!
Оказавшись на земле, Арияна вынужденно оперлась об Ильино плечо, голова кружилась. Внезапное тепло и покой окутали ее.
— Как ловко все провернула! Ты понимаешь, что так просто исправила всю ту кашу, что я заварил?!
— Больше всего виновата в ней была я.
— Виноват был только я. Сам не знаю, как тебя благодарить!
— Отправить меня домой, — она улыбнулась. — И теперь ты можешь продолжить свое дело.
— Пару дней придется подождать. Пока новый слух пробежит, пока якобы действие зелья пройдет. Кстати, где ты его взяла?
— Это просто вода. По дороге расскажу.
Глава 9
Давно Арияна не чувствовала себя так легко и радостно. И так непринужденно с Ильей. Она рассказывала о своих похождениях на ярмарке, делилась наблюдениями и впечатлениями. Он внимательно слушал, иногда что-то комментировал или объяснял. Без уже знакомых насмешек. Нечто неуловимое изменилось в их отношениях. Или только так казалось? По дороге зашли забрать ее вещи, которые в сохранности дождались хозяйку. Смеялись и шутили. Как хорошие друзья. Девушка даже расстроилась, увидев, что уже прибыли на место.
— Избушка-избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
Сначала подумалось, что Илья ее разыгрывает, но когда уже привычно изба начала выворачиваться из земли, она так и прыснула.
— Ты чего?
— Кто это придумал?
— Что именно?
— Всякое слышала, но ТАКОЕ...
— А... Магическая фраза, — Илья расплылся в улыбке.
— До такого точно никто не додумается, — Арияна тоже улыбалась. — А если бы кто-то подслушал? Ты ведь громко ее говоришь.
— Одних слов не достаточно, еще и тембр голоса важен.