Стражи. По ту сторону лабиринта (короткая версия)

Мельник Виолета

Конечно, он ее не останавливал! Изба была повернута к лесу, ей не выйти.

— Немедленно разверни избу!

В ответ тишина. Какой же подлец... Вон, лежит, даже голову не приподнял.

— Развер...

Арияна умолкла на полуслове, на мгновение замерла, но тут же тревожно бросилась вниз. Поскользнувшись на полном ходу, приземлилась на коленях у изголовья парня.

— Илья?

Он лежал с закрытыми глазами, лицо с нездоровым румянцем, на лбу выступили капельки пота.

— Что за шутки?

Тряхнула его плечо,

взгляд упал на ладонь. На левой руке на пальцах виднелись тонкие красные порезы.

— Нет...

Как во сне окинула взглядом поляну. Малыш испуганно прижимался к стенке колодца.

— Нет...

Драконий яд... Смертельный... Уже через минут двадцать спасение станет невозможным...

— Илья...

Дрожащими руками Арияна откинула волосы со лба парня. Он был без сознания, дыхание еле улавливалось.

— Что я наделала...

Весь груз сотворенного пригвоздил девушку к земле. Она не могла двигаться, не могла думать. Она понимала, что ничего не может сделать, но поверить в это... Разве в такое можно поверить?! Обрывками всплывали воспоминания. Клиника. Светка, объясняющая ей свойства чешуи дракона. Арияне делают инъекцию. Всем сотрудникам на Драконьем острове вырабатывают иммунитет к яду. На всякий случай... Там есть медпункт...

Лекарства, которые передала сестра!

Моментально сорвавшись на ноги, девушка бросилась к избе. От волнения долго не могла найти сумку, потом копошилась в карманах. Вот оно! Дороги обратно даже не помнила. Оказавшись возле Ильи, дрожащими руками вскрыла пакет. Что здесь у нас... Нервно пересмотрела все содержание. Сделала глубокий вдох, пересмотрела еще раз, на сей раз медленнее и внимательнее. Но уже понимала, что противоядия нет. НЕТ.

Смутно соображая, что делает, взяла жгут и перетянула руку Ильи у локтя. Наугад ввела общеукрепляющий раствор. Знала — толку от этого мало, но нуждалась в действии. Чтобы не думать...

— Арияна? Что произошло?

Взволнованный знакомый голос. Голос, которого здесь не может быть. Неужели галлюцинация? Медленно подняла лицо... Такая реальная...

— Арияна! Отвечай!

— Это вы?

Арияна секунду молчала, а потом словно пришла в себя.

— Ядвига Гордеевна! Яд дракона! Он порезался о чешую!

— Дракона?

Археолог напряженно огляделась вокруг, заметила Малыша.

— Сколько времени прошло?

— Я... не знаю... минут пять, может, больше...

Говоря это, Арияна словно изрекала приговор.

— Здесь нет противоядия... — еле слышно произнесла женщина, но девушка ее отлично услышала. — Иммунитет... У тебя есть иммунитет к яду? Тебе доверили дракона, у тебя должен быть иммунитет!

— Да.

— Закатай рукав!

Археолог схватила валявшийся рядом пакет и нашла инъектор. Пробу крови взяла мгновенно.

— Оставайся возле него, я сейчас.

Арияна растерянно посмотрела ей вслед, потом снова на Илью.

— Держись, ты только держись...

Она

неосознанно начала гладить парня по непослушным волосам, отчаянно пытаясь уверить себя, что теперь все будет в порядке. А время бежало немилосердно... Время никого не жалеет... Если бы она знала, к чему приведут события того дня...

— Ну же, улыбнись, опасность миновала. Он поправится.

— Это все из-за меня...

— Из-за тебя?

— Я все хотела ему рассказать, ну, как вести себя с драконами... Но мне постоянно что-то мешало договорить... — Арияна всхлипнула и вытерла покатившуюся слезинку рукавом. — Я была обязана... Я действительно пыталась...

Девушка говорила так, словно хотела убедить саму себя, но одновременно не допускала прощения. Своего прощения.

— Я тебя знаю, потому уверена, что тому виной объективные причины.

Ядвига Гордеевна налила в кружку травяной чай и протянула Арияне.

— Выпей, нервы у тебя никуда не годятся.

Девушка сделав глоток, украдкой посмотрела в угол у печи. Там они устроили место для Ильи. После инъекции соорудили импровизированные носилки и переправили его в избу. Он лежал немного бледный, но ровное дыхание говорило о том, что ему лучше.

— Как вы добыли лекарство?

— Сейчас ты не поймешь, я потом тебе скажу, хорошо?

Арияна допила остаток чая и немного успокоилась.

— Ведь вы — бабушка Ильи, верно?

Ядвига Гордеевна, собиравшая кружки со стола, остановилась и присела.

— Ты догадалась?

— Не вижу другого способа, как вы смогли попасть внутрь. Да и ваша одежда...

Пожилая ведьма оправила красивый вышитый наряд и усмехнулась.

— На самом деле есть еще другие ходы. Но да, я часть этой большой мистификации.

— И, конечно же, ничего не можете мне рассказать...

— Я расскажу. Кое-что. Не все, это невозможно. Но даже то, что ты узнаешь, тебе придется забыть. Ты поймешь почему, когда услышишь.

— Перед этим... Скажите, как там дома? Как мама? Я...

Арияна снова расклеилась, и глаза наполнились слезами.

— Они очень переживают. Но не отчаиваются. В поисках задействовано много людей... Я прибыла в город только вчера вечером. Подозрения возникли сразу. Проход должен был открыться только через несколько дней. И вдруг эта хаотическая вспышка...

— Вы знали, что я здесь?

— Только подозревала.

— Кто же вы на самом деле?

Археолог, машинально стирая крошки со стола, ненадолго замолчала, а потом, рассеянно поглядев на Арияну, словно пыталась упорядочить мысли, проговорила:

— C чего начать... Пожалуй, с места, где мы сейчас... Видишь ли, даже я не знаю, где на самом деле оно находится и чем является... Да-да... Нам известно около десятка других похожих мест, но не могу сказать, располагаются они на одной планете или разбросаны в разных галактиках...