Стрела Гильгамеша
Шрифт:
– Пойдемте, женщина знает!
И вся большая и дружная грузинская семья вслед за Надеждой покинула приемную и двинулась по служебному коридору. Одной из последних шла старенькая тетя Манана, все пытавшаяся узнать у внучатого племянника, куда они все идут – в оперу, в зоопарк или все-таки в цирк.
Администратор семенила сзади, безуспешно пытаясь остановить шествие.
Надежда во главе дружного семейства направилась к залу, где стояло множество гробов.
– Вот, смотрите, ваш родственник наверняка в одном из них! –
Охранник, который стерег гробы, попытался вмешаться и выпроводить незваных гостей, но темпераментный Гиенишвили с поддержкой многочисленных родственников смел его со своего пути, как горный поток пастушью хижину.
Надежда действовала так уверенно, поскольку знала, что ни карлика, ни его костоломов нет на месте, уехали куда-то с Венедиктовым. А в ритуальном бюро остались обычные служащие. Охрана тоже обычная, не армию же карле содержать.
Присутствующие принялись обходить зал, снимая крышки с каждого гроба. Администратор плелась сзади, пытаясь прекратить несанкционированную проверку, но на нее не обращали внимания. Так они переходили от ящика к ящику, но все они были пусты.
Наконец Гиенишвили-старший подошел к очередному гробу и попытался снять с него крышку. Она не снималась, будучи закрытой на кодовый замок.
– Это что такое? – Отец семейства надвинулся на администраторшу. – Открой сей же час!
– Я не могу, не имею права…
– Не имеешь права? Так сейчас ты заимеешь лево! Мы сейчас тебя положим в свободный гроб и оставим там на несколько дней!
По лицу Гиенишвили было видно, что он не шутит. Администратор вздохнула и набрала на замке код. Крышку сняли.
– Ну что там? – любопытствовали родственники из дальних рядов. – Нашли дядю Гиви?
– Нет, – отвечали те, кто был ближе. – Там какая-то женщина!
– Живая… – добавил внучатый племянник тети Мананы.
Многочисленные Гиенишвили двинулись дальше, проверять оставшиеся, а Надежда протиснулась к открытому гробу и увидела в нем подругу.
Мария была бледна, лежала с закрытыми глазами, в зубах торчала пластмассовая трубочка. Но она, несомненно, была жива.
Администратор подскочила к гробу и попыталась его закрыть, но Надежда встала перед ней, уперев руки в бока, и процедила металлическим голосом:
– Так, и что мы здесь имеем? Попытка убийства путем удушения, статья двести сорок, пункт «Б»…
– Я ни при чем! – взвизгнула администратор и исчезла из зала, как будто ее сдуло ветром.
Надежда наклонилась над Марией, плеснула ей в лицо предусмотрительно приготовленной водой.
Мария охнула и открыла глаза…
– Ты, Надя?
– А ты кого ожидала увидеть?
– А где я нахожусь?
– К счастью, на этом свете.
– Да? А то я уж отвыкла, все гробы да гробы… ой, опять гробы!
– Нужно отсюда выбираться, да поскорее, – деловито сказала Надежда, – как бы карлик не вернулся.
– А где… – Мария запнулась.
–
– Это усложняет дело… – пробормотала Надежда. – Ты как вообще?
– Плохо… – жалобно проныла Мария, – голова кружится, все перед глазами плывет, слабость такая… Ноги не идут.
– Ты слишком долго в гробу пролежала, – авторитетно заявила Надежда, – нужно на воздух выйти. Пойдем уже, а то тут атмосфера настораживает.
И то сказать, атмосфера не способствовала спокойному времяпрепровождению. Из соседнего помещения доносились крики и грохот, было похоже, что обиженная грузинская семья крушила стены.
Осторожно, но твердо Надежда подхватила Марию и потащила ее к выходу. Они прошли длинным коридором и только хотели было выйти, как за входной дверью послышались крики, и охранник, опрометью бежавший от двери, едва не сбил их с ног.
– Что-то мне это не нравится… – пробормотала Надежда, предчувствуя очередные неприятности, – давай-ка через служебный вход пойдем.
Мария все время отставала и наконец остановилась.
– Не могу больше, – выдохнула она, – сейчас упаду.
Надежда хотела прикрикнуть, но подруга, и правда выглядевшая бледновато, начала оседать на пол. И тут навстречу им выскочила та самая девица, что вечно курила у служебной двери и угостила когда-то Надежду сигаретой, оказавшейся такой полезной.
– Опять вы? – спросила она, и Надежда не осознала сразу, что голос у нее совсем другой, да и сама девица сейчас кажется не такой глупой и вульгарной.
– Да мы тут случайно… – пробормотала, – нам бы выйти, а она вот…
– Точно, выйти вам нужно, сейчас тут будет жарко, – непонятно усмехнулась девица, мигом приволокла каталку, одним движением пихнула туда Марию и придала каталке первичное ускорение, Надежда едва успевала за ней вприпрыжку.
Они мигом пронеслись коридорами, миновали холл, где никого не было, и уткнулись в служебную дверь. Изнутри она открывалась свободно, так что тележка выкатилась наружу. Мария едва не свалилась с нее и соскочила сама, что Надежда посчитала хорошим знаком.
– Как ты?
– Да ничего, только ужасно есть хочу! – призналась Мария.
– А, так это у тебя от голода! Идем скорее туда! – Надежда уверенно потащила подругу через дорогу к зданию с двумя вывесками: «Салон красоты» и «Кафе».
Черный автомобиль выехал на набережную Обводного канала.
– Куда сейчас, шеф? – водитель повернулся к Конраду Карловичу.
– Это ты у него спрашивай, – карлик взглянул на Венедиктова. – Он у нас проводник. Только смотри, не вздумай изображать Ивана Сусанина! Ты же помнишь, что у твоей подруги воздуха осталось всего на час. Так что если не поспешишь…