Стрела Гильгамеша
Шрифт:
– Что такое? – строгий мужчина напрягся. – У вас имеются сведения о сокрытии трупа?
– Имеются, имеются, у меня много чего имеется! Только никому это не интересно!
Венедиктов понял, что о нем ненадолго забыли, и решил как можно быстрее сбежать. Он уже проверил все гробы и выяснил, что Марии ни в одном из них нет.
Но в таком случае куда ее дели?
Очень осторожно Кирилл проскользнул мимо строгого мужчины, пробежал по служебному коридору и выскочил из «Тенистого уголка». В нерешительности
– Псс!
Венедиктов удивленно завертел головой.
Рядом с ним стоял крупный внушительный кот соответствующей месту расцветки – угольно-черный с белоснежной манишкой. Но он вряд ли мог издать такой странный звук. Кирилл на всякий случай внимательнее пригляделся к коту, но тут снова раздалось:
– Псс! Кирилл Николаевич!
На этот раз кот был явно вне подозрений. Даже если он каким-то чудом научился говорить по-человечески, откуда он мог знать имя-отчество Венедиктова?
И тут он заметил, что из-за припаркованной поблизости машины выглядывает женщина.
Это была не просто женщина – это была Надежда Николаевна Лебедева собственной персоной. Но Венедиктов об этом не знал, поэтому несколько растерялся. Они уже сталкивались, Надежда-то прекрасно его изучила. Но в его фирме Надежда Николаевна пряталась за статуей Урании, а в кабинете психоаналитика была в гриме, так что сейчас он ее просто не узнал.
Надежда сделала страшное лицо и поманила Венедиктова. Он огляделся и неуверенно подошел.
– Простите, кто вы такая?
– Некогда объяснять, но я пришла за вами.
– А почему прячетесь?
– Здесь полно полиции, а сталкиваться с ней я не намерена.
– Я вообще-то тоже…
– Так пойдемте скорее отсюда! Что вы, ей-богу, – Надежда потихоньку теряла терпение, – боитесь, будто я – волк, а вы – Красная Шапочка! В лес я вас не заведу!
– Но я не могу! Я должен найти Марию… Она, может быть, задыхается, умирает…
– Если и умирает, то только от голода. Но уже не умрет. Короче, если вы не против, я сейчас отведу вас прямо к ней.
– Правда? – обрадовался Венедиктов.
– Зачем мне вас обманывать?!
«Кто знает зачем, – опомнился Венедиктов, – и почему я должен ей верить?» Однако, похоже, выбора у него нет.
Надежда, пригибаясь, как под обстрелом, перебежала дорогу и нырнула в дверь с вывеской «Салон красоты». Венедиктов удивился, но пошел следом. Здесь Надежда свернула налево, и они оказались в зале кафе.
И первым, кого он увидел, была Мария, с большим аппетитом уплетавшая огромный бутерброд, – добралась до него, пока Надежда вышла на поиски Венедиктова.
– Вы живы! – радостно выпалил Кирилл Николаевич.
– А что, непохоже? – встряла
Кирилл неловко замялся.
– Вы так и будете стоять? – Мария оторвалась от еды.
Венедиктов смущенно кашлянул и сел за стол. Мария помахала официантке:
– Мужчина хочет сделать заказ!
– Да я вообще-то не очень…
– Хотите, хотите, не стесняйтесь! – вздохнула Надежда.
Официантка остановилась перед Венедиктовым с выжидающим видом.
– Что желаете?
– Да я вообще-то…
– Закажите вот такой, с мясом и огурчиками! Очень вкусно! Или с авокадо, тоже ничего… – с набитым ртом посоветовала Мария.
– Ну, пусть будет такой!
Официантка отошла за заказом.
– Я так рад, что вы выбрались из гроба… – начал Венедиктов.
– А уж я-то как рада! Спасибо Надежде Николаевне.
Надежда прижала руки к сердцу и поклонилась, но эти двое даже не заметили ее телодвижений.
– Я спешил… Вырвался от тех страшных людей, примчался в этот «Уголок», а вас там уже нет…
– Извините, не дождалась!
Надежда отметила про себя, что, доев четвертый бутерброд, Мария стала гораздо живее. Правда, что ли, у нее это от голода было?
– Ох, это вы извините, что-то не то я несу…
– Несу, несу! – проговорила, подходя к столу официантка и поставила на стол перед Венедиктовым тарелку с огромным бутербродом.
Мария, которая уже доела свой четвертый, с авокадо, с жадностью уставилась на чужую тарелку.
– Можно, я возьму у вас кусочек?
– Да берите, конечно! Берите все! – Кирилл приглашающим жестом пододвинул к ней бутерброд.
– Да нет, что вы! Все – это слишком много… Что вы из меня обжору делаете? Я только маленький кусочек…
Она отщипнула кусочек, потом еще один.
«Черт знает что! – подумала Надежда. – Это переходит уже всякие границы!»
– Вкусно… – промурлыкала Мария.
– Я очень рад, что у вас хороший аппетит. Значит, вы уже восстановили силы…
– Аппетит? – Мария покосилась на тарелку с остатками корочек. – С чего вы взяли?
Надежда решила, что пора вмешаться.
– Ты, Маша, занята, так что я уж сама себя представлю.
– Ой, это моя подруга Надежда! – спохватилась Мария. – Мы с ней вместе расследуем…
– Кстати, раз уж мы все здесь собрались, у нас есть что обсудить. А вот еще, кстати! Как вам удалось уйти от кровавого карлика и его людей? Я видела, как они выводили вас из «Тенистого уголка».
– От кого? – переспросил Венедиктов. – Ах, от этого… Я ему сказал, что узнал место, изображенное на карте, и повез в лофт, в проектировании которого участвовал. Ну, вы знаете, лофт – это такое общественное пространство, переделанное из…