Стрелок из Салмы
Шрифт:
– Лесенку не дам! – заорал владелец. – Она не рассчитана на ваши туши.
– Тогда будем ждать, пока сама слезешь вниз, чертовка, - ответил Модест, неожиданно успокоившись и жестами успокаивая всех остальных членов отряда.
– Всё равно когда-нибудь слезешь, никуда не денешься, - хотя Модест произнёс эти слова с очень серьёзным видом, Айне на мгновение показалось, что вожак с трудом сдерживает улыбку на лице.
– А если не слезу? – спросила она, осторожно выходя из-за укрытия.
– Слезешь. Захочешь есть или по делам нужным сходить – тут мы тебя и подкараулим.
–
– Не вздумай! – погрозил ей кулаком владелец таверны, уже сильно обеспокоенный смутой во дворе. – Испортишь еду или строение – будешь платить в тройном размере.
– Мне сегодня всё можно, - заорала Айна на весь двор. – Вы пробудили благостную ярость со дна полудоброй полуэльфийской полудуши! И теперь вы все поплатитесь за это!
Айна вынула из кармана невесть откуда взявшуюся верёвку, привязала её к оперению стрелы, натянула тетиву и запустила стрелу прямо вниз, в просвет трубы. Вскоре в её руках оказался хорошо прожаренный кусок бараньего мяса на кости из печи.
– Угомоните её, всеми богами прошу! – заорал владелец, одновременно посылая жестами слуг обратно в таверну, но мольбы его были встречены скорее смехом толпы, чем пониманием. Толпа комарих даже стала аплодировать Айне, а одна из них завопила тонким голоском, и вправду похожим на комариный писк.
– Отомсти за нас всех! Пусть эти кровопийцы поплатятся за годы издевательств над нами!
Айна вцепилась зубами в сочный кусок мяса на кости.
– Мммммм.... Как вкусно! А у вас кабан, кажется, уже перезагорал над горячим ночным северным солнцем. Забыли намазать его сливками от загара?
Велдиры, поглощённые сражением, совсем забыли про кабана на вертеле. Нижняя часть туши зверя, обращённая к костру, обуглилась и излучала черноватый дымок.
– Ё моё! – заорал Шмак и рванул к вертелу вместе с другим велдиром, хотя при ближайшем рассмотрении стало очевидно, что спасти большую часть с таким трудом добытого и приготовленного ужина не удастся.
– Ни еды, ни победы, ни комарих, - с удовлетворением заметила Айна, потирая руки и усаживаясь на феноменально быстро обглоданную баранью кость. – Это разгром, Модест. Три – ноль. Будь честен с собой и признай своё поражение. «Раз и навсегда».
И тут Модест дико заржал. Его бешеный, оглушающий всё и вся вокруг смех продолжался так долго, что в какой-то момент показалось, что ему нужно будет срочно поесть, чтобы восстановить затраченные во время смеха силы, иначе он вскоре свалится замертво. Члены велдирского отряда, поначалу с удивлением взиравшие на вожака, стали постепенно присоединяться к его смеху.
– Знаешь – а в тебе что-то есть, чертовка, - сказал Модест, успокоившись. – И стреляешь ты неплохо. Не хочешь присоединиться к нам на время? Слово вожака – в обиду не дадим. Нам как раз не хватает хорошего лучника.
– Если это попытка согнать меня с крыши, велдир, то она провалилась. Придумай что-нибудь поинтереснее.
– Зря не веришь. Барон Череш разослал вчера срочный призыв наёмникам – спроси у любого в таверне. Появилась кое-какая работёнка. Мы хотели было нанять одного местного стрелка, но он упился так, что проспит ещё неделю. Заплатит барон Череш в случае успеха очень хорошо. Так что - договорились?
Притворство и умение обманывать были не самыми выдающимися свойствами характера велдиров, и по тону речи Айна поняла, что Модест вовсе не шутит, а говорит самую что ни на есть правду. «А он не так уж и глуп, как показалось на первый взгляд», - поймала себя на мысли Айна. Уколенное самолюбие велдиров быстро залечится – они были вспыльчивы, но и быстро отходили от гнева. А вот умение обратить поражение в выгоду разными способами выдавало в Модесте не самого плохого лидера.
– Обещаю, что доставать в отряде тебя никто не будет, - добавил он, словно уловив нотку раздумья у Айны.
– Да и глупцов рисковать здоровьем среди нас нет.
– Я бы подумала над твоим предложением, Модест, но только вот у меня у самой есть отряд, и дела у нас не менее срочные.
– И где же твой отряд, чертовка? – спросил Модест под смех остальных велдиров. – Или это сплошь невидимки?
– Отряд мой отбывает временное наказание в монастыре через дорогу, но завтра поутру мы отправимся в путь.
– Айна встала с обглоданной до кости бараньей ноги, по старушечьи кряхтя при этом. – Что-то я ногу отсидела. Но у меня есть встречное мировое предложение, Модест. Допустим, я спускаюсь вниз...
– И платишь за украденную баранью ногу! – заорал владелец.
– Не перебивай женщину, особенно если она – твоя крыша! – Сурово посмотрел на владельца Модест, и тот решил от греха подальше удалиться внутрь. За ним последовала свита из поваров, комарих и нетрезвых горланящих постояльцев, уяснивших, что вечернее шоу во дворе подошло к концу. – Так что ты хотела сказать?
– Я спускаюсь вниз, мы ужинаем, травим байки до утра, а потом расстаёмся не врагами.
– И чем ты собралась ужинать, чертовка? Кабан сгорел, а хозяин нам точно не будет рад. По твоей милости, кстати.
Она взяла лук в руки.
– Ты забыл, что я – неплохой стрелок.
– Кабанов тут вокруг полно, но уже темнеет. Не думаю...
– Думаю, Модест, мой лук меня не подведёт даже сейчас.
– Ну хорошо, - Модест вдруг задумался. – Только знай, что прихожие у нас всё-таки есть. Тебе наврали, чертовка.
Айна стала спускаться вниз под дружелюбный смех.
***
Восточный горизонт уже вовсю пылал рассветными красками, когда Саир наконец открыл глаза. Голова его гудела, словно вчера он загрузил в себя пару бочек эля вперемешку с медовухой. Веки слиплись так сильно, что ему пришлось приложить усилия, чтобы разглядеть небо сквозь пелену. Руки... А вот руки с ногами были туго обвязаны верёвками, так что попытка почесать ноющее колено закончилась неудачей. Байлур лежал рядом и храпел, неудачно сложив свою огромную ручищу на его плечо, отчего рука стрелка значительно онемела.