Стремительное падение
Шрифт:
Мама скривилась от очередной реплики дяди. Она его и так терпеть не могла, а тут он еще лез со своими предложениями.
— Должен. Но будет ли? Он начнет через своего посла переговоры с королем Севера. Сколько они продлятся можно только гадать. А до их завершения нам не дадут перекрыть границу. Это будет означать войну, в которой будут повинны мы. По мирному договору с северянами мы обязаны предоставлять порт. Получится, что мы нарушили договор и тем втянули в войну все королевство. О чем бы мы тут не говорили, какие планы не строили, но вопрос отношений Равнины и Севера относится к компетенции королей. А пока они будут решать нам
— Трудимся, — коротко ответил управляющий Фодель Маск, в ведении которого относилась верфь.
— Недостаточно трудитесь, — мама обратилась к Алану: — Займись тоже этим вопросом. Нам обязательно нужно расширить верфь до зимы.
— И что мне, опять раскалывать камни? — возмутился брат.
— И опять и снова. Тебе каждый день дается мана. Используй ее в дело. В остальном займись кураторством верфи. Посмотри хозяйским взглядом, как быстрее закончить работу.
Алан недовольно хмыкнул, видимо считая, что такая работа не достойна его статуса. В очередной раз он начал мнить себя князем, а тут опять привязались с камнями.
— Получается за баржами стоит Север. За попыткой устроить бунты тоже Север. Остается под вопросом похищение Даниэля. И мы опять упираемся в Север. Иначе кому еще может быть это выгодно? — вслух задумался я.
— Ах да, совсем забыл. Там же дожидается Валек, — спохватился консильери.
Иган Велни выставил в центральную часть кабинета руки и породил портал. В пустующем пространстве открылся проход, обрамленный блеклым магическим свечением. Он у него всегда выходил одинаковым — шириной в метр и высотой в метра два. Через проем был виден столичный кабинет отца и торопливо поднимающегося с пухлого кресла мастера тайных дел.
Валек Лотц спешно вошел в портал и очутился у нас. Судя по смурому виду, обнадеживающих новостей у него не было.
Он со всеми поздоровался, сел за стол, тяжело вздохнул и начал говорить. Слов было много, а толку никакого. Многочисленные опросы и осмотры ни к чему не привели. Даниэль бесследно исчез. Также пропали мужчина с женщиной, снявшие соседний дом. О них совершенно ничего не удалось выяснить, кроме того, что у них водились деньги, и они прибыли в столицу за два дня до похищения брата. Во всяком случае, так они сказали владельцу дома.
— …И последнее, консильери короля Теин Бур передал на словах послание. Король обеспокоен положением дел в княжестве в связи с кончиной Трола и пропажей Даниэля. Он просит вас княгиня прибыть к нему как можно скорее для разговора по делам Скалистого Берега, — закончил Валек и вжал голову, словно его сейчас будут бить.
— Опять Теин Бур… Вот чувствую, он опять что-то затеял. Он не просто так уговорил короля вас вызвать, — встрепенулся Иган Велни.
Мама отмахнулась.
— Все равно надо ехать к королю. Нужно решать, что делать с Севером. Не хочется пока думать, но все идет к войне. До этого мы строили предположения, но сейчас, когда две баржи найдены, это уже доказательства вины. Надеюсь, можно будет как-нибудь решить дело миром. Начнется война, и воевать придется в первую очередь нам. Я знаю Тебриона. Эта трусливая мышь засядет в столице с войсками и будет дожидаться, чем у нас все закончится. Вряд ли даже войск даст. Будет вести войну нашими руками. А у нас сейчас не лучшее время. На этом заседание окончено. Если вопросов нет, можете быть свободными.
Все стали подниматься со своих мест и дядя произнес:
— Я вот так подумал, а что если отправить кого-нибудь поговорить с падшими?
— Это еще зачем?
— Не хочется думать о плохом и все же надо искать ответы с разных сторон. Там может оказать Даниэль. Найдем его и сможем узнать, кто его похитил, — предельно аккуратно ответил дядя.
— А разве так мо-о-ожно? — безмерно удивился я, потому как подобная мысль мне бы и в голову никогда не пришла.
— Общение и всякого рода связь с падшими не приветствуется жрецами, — сморщив лоб, произнесла мама и всем видом показала, что не хочет продолжать разговор на эту тему.
— Не приветствуется? — воспротивился дядя, невзирая на мамино нежелание продолжать разговор. — Я трижды был у Врат. Там столько приходит людей повидаться с перерожденными родственниками, просто уйма. Капитан стражей там уже постоялый двор организовал. Еще немного и у Врат отстроят целую деревню.
— Там больше тех, кто охотится за опытом, — со знанием дела вмешался капитан. — Встреча с падшими занятие опасное. Придется входить на их территорию.
Я уверенно вмешиваюсь и поддерживаю предложение дяди:
— Но если это шанс, почему не попробовать? Я мог бы хоть сейчас туда отправиться.
В противовес нам выступил управляющий Фодель Маск:
— Да они могут соврать в три короба. Покажут другого падшего и обведут вокруг пальца. Я каждый год на них смотрю. Одни подлецы, да мошенники.
— Так можно задать какой-нибудь сокровенный вопрос о прошлом, — возразил дядя. — Я честно скажу. Северян я не люблю. И все равно я отношусь к ним с уважением. Они честные. Если чем-то недовольны, говорят в лицо. Все эти игры в кошки мышки с баржами, бунтом, похищением — это не их почерк. За этим стоит кто-то другой. Нам нужно докопаться до истины.
— Ну, хорошо, тогда почему северяне так себя повели? Почему вместо того, чтобы вступить в диалог, если уж не причастны, они ушли в нежелание вести переговоры? — задал очевидный вопрос Иган Велни.
Похоже, своими идеями о том, что на нас посыплются удары со всех сторон, дядя меня основательно заразил. Мысли завертелись.
— А если бы у нас получилась похожая ситуация и у нашего купца нашлись похищенные баржи северян что бы мы предприняли? Взяли паузу, призвали купца и спросили у него, откуда он их взял. И только потом приступили к разговору с северянами. Может быть, они сейчас сами хотят разобраться. Не зря же Иган не смог разыскать купца. Может быть узнав, что у купца наши баржи, король призвал его к ответу и поэтому его не было в порту. Опять же, может быть, кто-то продал баржи вместе с зерном, а северяне к этому не причастны. Может же быть такое? — вопросил я и сам же ответил: — Может.
Судя по лицам остальных, им нечего было возразить.
Пока все перемалывали, я обратился к дяде:
— А чем заинтересовать падших? Ну, чтобы они согласиться ответить на мои вопросы и… — я посмотрел на маму. Она до сих пор не хотела верить, что Даниэля больше нет. Разговоры о падших и о том, что среди них может оказаться брат, ее ранили. Поэтому попытался закруглиться и не раздувать при ней тему. — …В общем, чтобы они нашли кого надо.
— За свои услуги падшие берут живностью. Любой скот можно купить там же, у Врат. У них есть небольшой рынок со всяким. Скот самый ходовой товар.