Стремительное падение
Шрифт:
Мари остановилась на указанном ей гвардейцем месте.
— Приветствую вас Тебрион, — выбрала княгиня наиболее нейтральный вариант и совсем немного изобразила поклон.
Сейчас, приблизившись к королю, Мари поймала неуверенность в его лице. Пусть Тебрион изображал позу, преисполненную величия, но он пока не вжился в роль короля, держался неуверенно, словно стесняясь своего нахождения на троне.
Также княгиня обратила внимание на острый прищуренный взгляд Теин Бура. Он походил на притаившегося зверька готового к нападению. Сомнений не оставалось, Теин что-то для нее приготовил. Что-то серьезное, увесистое. И потому он уже пребывал в ожидании скорой победы.
Лишь княгиня подумала об улыбке Теина и она появилась на его лице. Он сделал шаг вперед.
— Напомню, княгиня. Перед вами ваш король. Король Равнины с-в-е-т-л-е-й-ш-и-й Тебрион Имрич, а не просто Тебрион.
От его слов княгиню передернуло, но она сочла своим долгом не передать ни волнения, ни нахлынувшей злости. Дабы быстро выйти из положения и покончить с глупой выходкой королевского консильери она прибегла к простому способу — небольшой лести:
— О да, конечно мы знаем, чьими вассалами мы являемся, — огрызнулась Мари консильери, а для короля изобразила улыбку. — Светлейший Тебрион, мои поздравления по поводу вашего восхождения. Я за вас была рада. Правда. Трон вам очень идет.
Мари снова изобразила легкий поклон. Тембрион удовлетворенно кивнул. Улыбка на лице Теина превратилась в кривую. Счет открылся не в его пользу.
Он повернулся к королю и всем видом дал понять, что пора начинать. Видимо, по замыслу обоих теперь король должен был начать о чем-то говорить, но тот не начинал.
Пауза затягивалась.
Теин слегка кивнул королю, словно заручившись его поддержкой, и повернулся к Мари. На лице появилась хитрая улыбка. Снова сделав шаг вперед, он заговорил:
— У нас сложилась не совсем понятная ситуация с вашим княжеством. Трол погиб, его наследник Даниэль так и не предстал перед королем. Он не дал вассальную клятву и исчез.
Мари попыталась что-то произнести, но консильери повысил голос и тем дал понять, что не закончил:
— Мы знаем, его нельзя признать мертвым, прежде чем истечет год. И все же, ситуация не очень понятная. Подобных прецедентов в мире не было. Ну, если не брать в пример Юг. У них там вечный бардак. Нас очень беспокоит ситуация в Скалистом Берегу. Нам не понятно, кто будет править у вас целый год, пока не вступит в наследство следующий наследник.
— Я княгиня-мать…
— Без претензий на власть! — подняв указательный палец вверх, уточнил Теин.
— А я и не претендую. На год или до тех пор, пока объявится Даниэль, я остаюсь ответственной за княжество.
— Прекрасно. Вот мы и подошли к самой сути, — Теин Бур оживился, всем видом показывая, что готов нанести сокрушительный удар. — Тогда вы, как ответственная за княжество, поясните нам ситуацию по Мелиссару. Дело в том, что когда назначенный королем наместник прибыл в город, то он не обнаружил золота. Казна оказалась буквально выпотрошена. В хранилище лежал жалкий миллион серебром и столько же медью. Когда он кинулся проверять зернохранилища, он обнаружил, что и там пусто. Вы не подскажите, куда все делась, а?
Княгиню бросило в холодный пот. С этой стороны удара она не ожидала. О зерне она узнала, когда к ней прибежал управляющий городом вместе со смотрителем зернохранилища и предъявили подписанное Реем распоряжение о запрете продажи зерна. Потом, после смерти мужа, Иган Велни рассказал, что Трол вывез из Мелиссара золото и зерно. Но она не придала значения событию. Тем более только прошли похороны. Ей было совершенно не до этого. А потом уже после нападения на морской караван, княгиня относилась к золоту и зерну Мелиссара как к собственности Скалистого Берега. Ей совершенно не могло прийти на ум, что из-за этого могут возникнуть какие-то осложнения.
С трудом сдерживая охватившее ее волнение, Мари начала говорить первое, что пришло на ум:
— Насколько я знаю, в Мелиссаре все было в крайне запущенном состоянии. Все подручные Регана Бретта были задержаны и сосланы в Пропасть падших. Трол оставил там разбираться Даниэля, а потом случилось то, что случилось. Сын не успел навести порядок. У него попросту не было времени разобраться…
— Позвольте, но как же? У нас есть точные сведения о прохождении сразу десяти ваших барж в сопровождении двух боевых кораблей мимо столичной гавани. Дальше морской караван отправился по Великой реке к Мелиссару. Позже баржи прошли мимо нас уже груженные в сторону Скалистого Берега.
— Как раз с этим вопросом я и хотела к вам обратиться. Дело в том, что на полпути из столицы на них напали. Боевые корабли потопили, а баржи забрали. Мы нашли в порту Севера две наши баржи. Мы попытались начать по этому поводу переговоры с Севером, но с нами отказались говорить. Моему консильери они заявили, что готовы вести переговоры исключительно с королем. В этой связи у нас складывается впечатления, в причастности Севера к нападению на наши баржи…
— Так, стоп, остановитесь, — ожесточенно выставил вперед руки Теин, будто на него несется обезумевшая лошадь и тем снова перебил Мари. — То есть получается, вы забрали не принадлежащее вам золото и зерно в Мелиссаре, а потом баржи, на которых они перевозились, у вас забрали северяне вместе с золотом и зерном. И вы теперь хотите, чтобы мы развязали из-за этого войну с Севером? — откровенно глумясь, спросил консильери и, не дожидаясь ответа, продолжил: — У нас возникает два вопроса: а почему вы забрали не принадлежащее вам золото и зерно, и зачем нам в таком случае ввязываться из-за вас в войну? — он повернулся к королю и развел руками. — По-моему, все очевидно, Скалистый Берег должен выплатить нам компенсацию за зерно, которое они наглым образом забрали в Мелиссаре. Ну и золото должны вернуть, безусловно. Пока мы в полном объеме не получим компенсацию ни о каких переговорах с Севером не может быть речи.
— Хотелось бы напомнить, король Гро Райт, правивший на тот момент, объявил передачу княжества…
Мари попыталась объясниться, и была в очередной раз перебита Теином Буром:
— Объявил, но не передал. Это две существенные разницы.
— Мы имели право на компенсацию за участие в разгоне бунтов. К тому же отчисления от продажи зерна все равно бы ушли в королевскую казну.
— А не слишком ли много вы намеревались взять компенсаций за участие в бунтах? Зерно, золото, княжество Мелиссар — что еще захотела взять наша маленькая провинция на северо-востоке за оказанную скромную услугу?
Теперь на лице Теина Бура не было усмешки. Его толстые щеки раскраснелись от нервов, глаза зло горели, и без того вечно вспотевшее лицо обильно покрылось влагой. Он достаточно нанес ударов и теперь готовился добить. Он жаждал окончательного разгрома. Будь его воля, он бы уже давно это сделал. Вот только он консильери короля. Персона очень важная, но не главенствующая. Окончательное решение принимал тот, кто сейчас сидел на троне и пока не издал ни звука. Вся устроенная словесная дуэль была призвана лишь для того, чтобы убедить Тебриона в виновности княжеского семейства. Чем лучше ему это удастся, тем сильнее они пострадают. Конечная цель у Теина была одна — окончательное падение Гилбертов.