Стремянка в небо
Шрифт:
– Мне интересно, - с нажимом повторил парень.
– Ну? Чего тебе так интересно?
– Откуда на болоте подземные ходы и всякие пещеры? Болото же!
– Ой, ну дуралей!
– Арменыч хлопнул себя по лбу и вежливо попросил открывшего, было, рот предводителя:
– Вы не отвлекайтесь, пожалуйста. Я ему все сейчас объясню.
Теперь он уже обращался к Пете:
– Представь, что место, на котором стоит монастырь - остров, - старик широк развел руки, - а вокруг него болото вместо воды. Вот тебе и получаются пещеры,
– Надо же, - подивился парень.
– Какие предки мудрые были. Как грамотно построили!
– Это да, - согласился Арменыч.
– Мне другое интересно: Насколько этот сухой остров простирается.
– Скоро узнаем, - пообещал Антон Павлович, который краем ухо прислушивался к беседе.
– Возможно, прямо сейчас.
– План следующий, - не вставая, объявил он остальным.
– Ищем часовню, она должна быть метрах в пятнадцати отсюда. Там должно находиться еще одно начало подземного хода.
Затем, обращаясь уже к помощнику, распорядился:
– Пять человек ко мне. С лопатами.
Помощник кивнул и отправился выполнять приказ. Петя смотрел ему вслед удивленно: все это время тот находился рядом, а он, Петя, даже не обратил на него внимания! Как так может быть?
– Рот закрой, нутро простудишь, - дернул его за руку друг Арменыч, увлекая в самые густые заросли крапивы.
– Ай, блин! Жжется ведь!
– Петя принялся яростно чесаться.
– Зато мы найдем часовню первыми. Здорово ведь?
– Не то слово, - проворчал парень.
– Я прикинул, что пятнадцать метров, это примерно здесь. У меня глаз-алмаз!
– упоенно тараторил Арменыч, не замечая то, что почти сразу же (ну, слегка попривыкнув к укусам крапивы) увидел Петя, а именно: словно вспучивающиеся из-под земли куски камня, которые были слишком ровными, чтобы иметь естественное происхождение. Если бы не план Антона Павловича, он ни за что бы не догадался, что именно он видит: неровности и неровности, подумаешь. Сообщить о находке парень не успел. Глаз-алмаз, видимо, оказался не у одного Арменыча, потому что буквально через минуту набежала толпа народу под предводительством Антона Павловича. Прибор в его руках заливался, как соловей.
– Есть контакт, - удовлетворенно кивнул он головой.
– Копаем!
Злая крапива оказалась смята в мгновение ока. Замелькали лопаты. Минут через двадцать, когда спины копальщиков замокрели от пота, а Петя начал прикидывать, не пойти ли домой пообедать, открылся черный провал. Парень, было, сунулся посмотреть, но Арменыч дернул его за руку:
– Подожди. Представляешь, какой там должен быть спертый воздух? За все эти десятилетия-то?
Петя потянул носом:
– Нифига ничем не пахнет.
– Все равно подожди. Видишь человека с бандурой в руках? Это он пробы воздуха берет. Щас все проверит, тогда и подойдем поближе.
– Можно уже, можно, - от провала махнул им рукой Антон Павлович.
– Все чисто. Воздух сладкий, как в санатории.
Петя кивнул, и они с Арменычем подошли поближе. Проверяя снаряжение, вокруг суетился народ.
– В принципе, нужды в вас уже нет, - посмотрел на них предводитель Спецотдела.
– Если хотите, оставайтесь здесь. Только домой пока не уходите, мало ли, спасай вас опять. Времени на спасательные экспедиции у меня не имеется.
– Вот так всегда, на самом интересном месте, - возмутился Арменыч.
– Нет уж, дорогой мой, мы идет с вами.
От волнения у Арменыча прорезался армянский акцент и фамильярность, для него не свойственная.
– Хорошо, хорошо, - поднял руки Антон Павлович.
– Я просто предложил.
И они шагнули внутрь.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
– Твою мать!
– Осторожно!
– Кто-нибудь, помогите ему подняться!
Сразу несколько крепких рук вздели старика на ноги.
– Я уже жалею, что взял вас с собой, - возмущению Антона Павловича не было предела.
– Трудно смотреть под ноги? И не надо говорить, что здесь слишком темно. Фонари у нас мощные.
В подземном ходе, незаметно уходившим под уклон, и вправду было светло, как днем.
– Ну, случайно вышло, - оправдывался тот, с тревогой ощупывая что-то в кармане. Судя по всему, предмет, которым Арменыч так дорожил, не пострадал, поскольку он облегченно вздохнул, стараясь, чтобы этот его вздох облегчения был не очень заметен остальным.
Пока ругали Арменыча, Петя с интересом осматривался по сторонам. Подземелье совсем не походило на подземелье в классическом его понимании. Подсознательно парень ожидал капающей воды, склизких неровных стен и всякой подземной живности, вроде слизняков, которая так и норовит упасть за шиворот, что неприятно. Действительность оказалась совершенно другой. Коридор имел в ширину метра полтора и был совершенно сухим. Стены его, сложенные из огромных серых глыб ровностью не отличались (тут фантазия Петю не подвела) но никакой склизкости и, паче того, слизняков на них не было. Обычный песчаник, через каждые три метра крепленный аркой того же материала. Потолок, правда, подкачал: слишком низкий, он запросто мог стать причиной клаустрофобии.
Петя посмотрел вперед, в темноту. На миг ему... показалось?
– Там что-то есть, - тихо произнес он.
Ругань за его спиной сразу прервалась.
– Точно?
– Антон Павлович направил вперед мощный фонарь, который сразу подтвердил Петину правоту.
– Вот ты глазастый!
Через несколько метров стены сходились, образуя нечто вроде входа.
– Есть первая находка!
– воскликнул помощник Антона Павловича.
Петя аж вздрогнул, настолько необычен был громкий голос всегда тихого человечка. Кажется, его звали Николаем Александровичем, - припомнил он, - или Алексеевичем?