Студентус вульгарис
Шрифт:
Короче, я обошёл всех, пытаясь понять, в какой магический кружок мне будет записаться лучше всего. С одной стороны — желательно, чтобы не доставали, не мешая заниматься мне своими делами, с другой стороны — хотелось хоть как-то осмысленно проводить время, коль уж я буду изображать из себя студента. Симулировать изучение того, что уже знаешь — было просто в облом. От скуки ведь и умереть можно. Потом, опять же, если рассматривать худший вариант, при котором я тут малость подзадержусь, то неплохо было бы, чтобы от сидения за партой была бы хоть какая-нибудь отдача. Желательно — деньгами. Факультеты всяких там боевых искусств в виде метания сосулек и плевков огнём я сразу отмёл в сторону. Во — первых, всё что мне там удалось увидеть — я уже знал, да и причём поболее того, чего там умели, а во-вторых, на этих искусствах ведь ничего не заработаешь, окромя жалования. Стихийники тут за боевых магов считаются. Вполне могут потом услать куда-нибудь… воевать где-нибудь… От присяги ведь не отвертишься. Оно надо? Мне, по крайней мере, нет. Свои дела есть. Из шести четыре вычеркнул — остались две кафедры. Артефакторы и целители. Золотые и зеленые… Ну, первые имели неплохие заработки, делая защищённые документы. И работа у них, скажем так, не обременительная. Сиди себе, клиентов жди. Всё время между ними — твоё. Однако, хоть документы нужны всегда, но в этом «всегда» ведь могут быть и «дырки». Ну, нет, допустим у людей денег! Жрать, например нечего. Или война вдруг, или мор там. Тут не до бумажек. Хотя, пожалуй, я тут несколько горячусь. Бумаги — они нужны всегда. Даже, когда мор. Однако у артефактора есть минус. В таком деле нужно сидеть на одном месте — это раз, а во-вторых, я там ничего нового, пожалуй, не узнаю. По крайней мере, мне так показалось. Придётся в этом случае симулировать учёбу. Короче, — не воодушевляет.
Остаются зеленые… Болеют всегда не взирая ни на что. Скорее, чем хуже — тем больше болеют. Потом, болеют везде. То есть работу можно найти где угодно. Куда надо — туда и поехал. И никто не спросит — зачем? Лечить поехал! Айболит я разъездной! Понятно? Угу… Это весьма хороший плюс. В целительстве я слаб. Будучи изменчивым, я знаю, как изменить тело, но, так сказать, в демонском приложении. Как лечить низших — представляю весьма и весьма смутно. Значит, придётся учиться… Не то, чтобы это было здорово… но хоть не буду впустую зад отсиживать. Пусть будет плюс с минусом. Потом — занятие целительством приносит неплохой доход. Если голытьбу не лечить, творя добро направо и налево, то деньги будут. Это — несомненный плюс. И еще… Направляясь в столицу, я рассчитывал, что найду специалистов, которые помогут мне решить мою досадную проблему с магией. Однако посмотрел я тут на местных магов, посмотрел и решил — обойдусь! Ну их! Ещё чего углядят… им совершенно ненужного. Мне уже и так понятно, что моё первое предположение, сделанное ещё в замке Аальста — верно. Всё дело в теле. Не приспособлено тело низшего под высшую магию. Не проходит она через него. Почему? Не знаю… Может магия, к примеру, скажем, квадратная, а какие-нибудь каналы в теле низшего, для её прохождения — треугольные. Вот и не лезет одно в другое! Так, давится что-то по каплям. Сразу приходит в голову мысль, сделать с телом что-нибудь такое, что бы всё совпадало. Логичное и разумное на первый взгляд решение проблемы. И целительство тут очень кстати. Можно попробовать перестроить своё тело, согласно нуждам. Но! Тут есть одно но. Для этого нужно знать, что есть магия изначально, и как она взаимодействует с телом. А я этого не знаю. Это же чисто теоретическая заумь. В Эсферато над этим думают отдельные большие головы, а остальные просто используют то, что им дадено, не вдаваясь в подробности. Как с электричеством на Земле. Все пользуются, не задумываясь. А как оно там, на самом деле… один бог их ведает. Поэтому, сколько потребуется времени на получение необходимых мне знаний и возможно ли в принципе достижение того результата, которого я хочу, совершенно не ясно. Не подойдёшь же к целителям, и не спросишь — «А в демона я превратится смогу, и ли нет? Если да, то когда?» Тем более что они наверняка сами ничего не знают. Отсталые они тут, дерЁвня…
Короче говоря, в целительстве почти все плюсы, окромя одного минуса — придётся учиться. Точнее — придётся тратить время… Что важнее — не сдохнуть от скуки изображая студента, или потратить немного больше времени? А?
Стефания
Весёлая музыка била в уши, отдаваясь в висках болезненной вибрацией, а сотни ярко горящих магических свеч в огромных люстрах и канделябрах расплывались в глазах в яркие кружки света, намекая на слезы. Обида комом стояла в горле.
Не плакать, только не плакать! — твердила я себе, изо всех сил стараясь сдержать слезы и до боли сжимая пальцы в кулаки — маги не плачут! Если я сейчас разревусь, то стану посмешищем университета до конца всех своих дней!
Я прикрыла глаза от слепящего света свечей. А ведь как все хорошо начиналось! Сколько было планов и надёж! После дня моего шестнадцатилетия, где-то через два или три месяца из столицы пришло письмо. В нём предписывалось моему отцу, барону Терскому, во исполнение высочайшего указа Императора, доставить свою дочь Стефанию, то есть меня, в Магический Университет, для прохождения испытания. Империи были нужны маги. Поэтому каждый дворянин, достигнув моего возраста, должен был явиться в столицу и пройти проверку на наличие у него магических способностей. Мои старшие сестры уже в своё время получили свои письма и съездили в столицу, но ни у одной из них магических способностей не оказалось, что было весьма огорчительно для моего отца. Понятно, у него голова болела о том, где нам всем взять приданное, а тут такой шанс — одним меньше. Студент университета получал императорскую стипендию, а по завершении учёбы поступал на имперскую службу. Как для меня, так и для многих юношей и девушек, это был шанс изменить свою судьбу и вырваться из провинциального захолустья в столицу, где течёт жизнь и что-то происходит. А не как в нашем замке, где каждый день похож на предыдущий и сегодня уже известно, что будет даже не завтра, а послезавтра. Да ничего не будет! Будет то же, что и сегодня — ничего! Конечно, стать магом — это очень редкий шанс. Во дворе университета, в толпе, я слышала, как спорили, каким он был в прошлом году — один из четырёхсот или один из четырёхсот тридцати, только я как-то не ощущала, много это или нет? Цифра есть, но вот сколько это людей, я не могла себе представить. Впрочем, меня это не очень беспокоило. Я почему-то была твёрдо уверена, что меня примут, хотя никаких признаков наличия у меня дара, родители и сестры припомнить не могли.
— Да не переживай ты так! — сказала мне перед самым отъездом моя самая старшая сестра, с которой мы были особенно близки, — съездишь в столицу, посмотришь на город, на наряды, на кавалеров. Развеешься. Не всем же магами быть!
А я хочу! — сказала я себе, заранее получив порцию утешений, — хочу — и буду! Пусть другие ими не становятся. А я — стану!
Всю дорогу до столицы у меня прошли в грёзах. Я представляла, как я приезжаю в университет, как все сразу замечают, какая я умная и красивая девушка, у меня мгновенно появляется масса подруг и друзей, а среди друзей даже будут уже не совсем друзья — а поклонники. И они будут мне дарить цветы, читать стихи и ухаживать… так красиво… А на испытании у меня откроется дар целительницы и сама Великая Аканта возьмёт меня в ученицы. И стану я известной на всю Империю врачевательницей, к которой будут ехать со всех её уголков и даже из других стран… А потом меня пригласят во дворец самого Императора, и я встречу там Принца… И он влюбится в меня без памяти и попросит мою руку и сердце… И всё будет так сказочно- сказочно, здорово- здорово! Ну, просто сердце разрывалось от восторга и перехватывало дыхание, когда я себе это представляла. Так было здорово мечтать под стук колёс кареты, уносившей тебя в прекрасную столицу, к счастью и славе!
Однако, задержавшись в дороге, мы с родителями приехали почти к самому назначенному дню. Поэтому Тайлор я рассмотреть не успела. Всё что я увидела из окна кареты — мощённые камнем бесконечные незнакомые улицы, закрывающие небо высокие, серые дома и толпы людей, среди которых нет ни одного знакомого лица. Не понравилась мне столица. Грязная, шумная и пугающе огромная. А вот университет мне понравился. Он был таким, каким я его себе представляла — замком, с высокими светлыми стенами, с огромными воротами и многочисленными башенками, над которыми развевались разноцветные флаги. За воротами — большой двор, битком набитый толпой разодетых моих сверстников и их родителей. Небольшой оркестр на балконе играл громкую, весёлую музыку, создавая праздничное настроение. Посреди двора был большой фонтан, в котором, иногда попадая в такт музыки, весело играли струи воды — то взлетая верх, то опадая вниз, они оставляли после себя облако мелких капель, радугой горящей на солнце.
— Ой, как красиво! — я, как вкопанная, остановилась, увидев это чудо. Это был первый фонтан в моей жизни. Заворожённая, я наблюдала за движением струй, а потом, воспользовавшись тем, что родители занялись выяснением с каким-то служителем вопроса о нашей очерёдности, направилась к нему, лавируя в толпе народа. Добравшись до цели, я задрала голову и принялась смотреть на прозрачные струи, переливающиеся на фоне голубого неба. Они весело играли в вышине, танцуя свой искрящийся танец и обдавая моё лицо мелкими брызгами при лёгких порывах ветра. Полюбовавшись на них, и на радугу, я нагнулась и попробовала поймать рукой тоненькую струйку воды, бившую из самого края фонтана. Неожиданно, прижатая струя извернулась под моими пальцами и брызнула куда — то в бок.
— Ай! Ты что делаешь, дура?!
Испуганно оглянувшись на крик, я увидела рядом высокую стройную девушку в платье, с первого взгляда на которое было ясно, что стоить оно должно просто сумасшедших денег. У девушки были золотистые, с красноватым отливом длинные волосы и возмущённое выражение на высокомерном лице.
— Ты это специально? Специально? Да?
Девушка вынула из рукава белоснежный кружевной платочек и принялась аккуратно промокать им лицо.
— Ой, извините… — растеряно пролепетала я, — я нечаянно… Просто фонтан такой красивый… а я их никогда не видела…
— Ха! Провинциалка! — громко и пренебрежительно произнесла девушка, окинув полным презрения взглядом моё платье. Она демонстративно повернулась ко мне спиной и пошла прочь, гордо задрав подбородок.
Я в смущении втянула голову в плечи от десятков глаз людей, разом уставившихся на меня.
— Ну, ничего такого не случилось… Несколько капель и все, — произнесла я ей в спину, в попытке оправдаться, но прозвучало это совсем тихо, и никто моих слов, кажется, даже не услышал. Девушка, по крайней мере, точно.
Да и ладно, — подумала я, пробираясь назад, к родителям, — подумаешь, цаца какая! Пара капелек на неё попало и все. Сама дура!
— Стефания! Ну где ты ходишь? — накинулись на меня нервничающие отец с матерью, — нужно становиться в очередь, а ты где-то гуляешь!
Я не стала ничего объяснять, а просто спросила: где очередь?
Очередь начиналась у подножья широкой лестницы, в конце двора, за фонтаном. Мы подошли и встали в её хвост. На первой площадке лестницы нас встретили трое молодых магов в парадных, шитых серебром мантиях. Они записали моё имя в книгу и выдали листок бумаги, на котором в красивой золотой рамке с завитушками, были записаны моё имя, титул и порядковый номер записи в книге. Пока они быстро делали записи, я смотрела на них во все глаза.