Субботним вечером в кругу друзей
Шрифт:
Помидоров понял, что всякое сопротивление бесполезно, и решил покориться. Так бывает, когда человек отчетливо осознает, что никакими усилиями делу не поможешь, и не сопротивляясь отдается во власть обстоятельств. Пусть все будет так, как должно быть, решает он.
Помидоров натянуто улыбался и соглашательски кивал, хотя в желудке у него урчало, а к сердцу подкатывала смертная тоска. Было до слез обидно не из-за того, конечно, что начисто забыл и этого типа, и то, о чем он просил. «Вот и вынесла мне жизнь свой неумолимый приговор, — думал он. — Ничего не попишешь, придется переходить на работу полегче. Если бы
— Слушай, — восторженно орал развязный тип. Он все больше раздражал Помидорова. — А давай встретимся семьями. А что? Пусть познакомятся и наши жены. Глядишь, и подружатся. А то моя жена ни за что не поверит, что я вот так запросто сидел и разговаривал с тобой. Раздавим поллитровочку, ха-ха-ха, вспомним о том о сем. Ты не против?
Помидоров кивнул.
— Значит, договорились. Ты, чертяка пузатая, высоко залетел, но земляков признаешь. Молоток…
«Постой, постой, — обрадовался про себя Помидоров. — Значит, земляк. Уже ниточка… Но кто же он? Может быть, я учился с ним в школе? Дай-ка проверю».
— А Елисеев, кажется, уже того… — начал он.
— Да, уже дал дуба, чертяка, — радостно закричал земляк. — Дал дуба, чертяка, чтоб ему ни дна ни покрышки. Славный был хлопец. Друзей не забывал. Помнил. Скаты мне достал. Успел, чертяка. Достал и преставился. А помнишь, мы с тобой однажды ему морду набили? Ох, любил он чужих девчонок отбивать. Красив был, собака. Но она и красивых прибирает. Ей все равно, какой ты — красивый, веселый или дурак дураком. Ни на чины, ни на морду не смотрит, хвать за шкирки, ты ножками дрыг и уже там, наверху с ангелами летаешь…
«Когда это я Елисееву морду бил? — с удивлением думал Помидоров. — По-моему, в жизни этого не было. Все забыл. Ах, боже мой. Все забыл. Вот несчастье. Кажется, и Елисеева совсем недавно видел. Когда же он успел скончаться? Я слышал, что он развелся. А он уже и концы отдал. А спросить стыдно. И как зовут этого отвратного типа? Может, это Весовой. Вроде похож на него. Да, похож. Он и тогда был такой развязный. Придется, видно, пригласить его в гости. Как никак, земляк, бес его принес. Буду знакомить с моей женой, он себя назовет — тут я все и вспомню. Ах, память проклятая, как подводит. Кажется, Валька его звали. Конечно, Валька. А может, Витька. Лучше пока подожду по имени называть. Да и он меня все по фамилии величает. Наверное, тоже забыл, как зовут. Только бы до конца выдержать, не сорваться. Не дать ему в морду за этакое нахальство, чтоб не терзал меня, а потом и вытолкать в шею. Нет, надо стиснуть зубы и ждать. Терпеть до конца. Авось проговорится. Да-а-а, такого у меня еще не было».
— Слушай, — с ухмылкой подмигнул школьный товарищ, — а ты по-прежнему баб любишь? Ух, любил ты это дело, ух, любил. Хочешь, я тебя познакомлю, есть тут одна птичка, пальчики оближешь.
От этих слов даже похолодело внутри у Помидорова. Вот подлец, вот нахал. Да как он смеет! Ну, были увлечения. Как у каждого… Но вот ведь не знал, что у меня такая пошлая репутация бабника. Не дай бог, еще зайдет кто-нибудь из подчиненных.
— А здорово мы все-таки изменились, — продолжал земляк. — Какой ты был сердцеед, любо-дорого вспомнить. Модник. А сейчас брюхо отрастил, лысину завел. Ну зачем, скажи, тебе такое брюхо? Хочешь, научу, как похудеть? Женщины толстых, сам знаешь, не любят. Да и сам бы встретил тебя на улице — ни за что не узнал. Так и прошел бы мимо. Ты уж извини.
— Ничего, — с видом веселящегося мученика пробормотал Помидоров.
— Ты уж извини меня, — продолжал школьный товарищ, — по старой дружбе. Ведь сколько лет прошло. Вот сижу и не могу вспомнить твоего имени. Склероз проклятый.
— И у тебя тоже? — обрадовался Помидоров.
— А то. Подводит, собака. То одно забуду, то другое, прямо руки опускаются. Вот сижу и мучаюсь — не могу вспомнить, как тебя зовут. Ты прости меня.
— Прощаю, — сочувственно улыбнувшись, сказал Помидоров. — Зовут меня Иван Игнатьевич. Вспомнил? Ваня я.
— Постой, постой, — оторопел школьный товарищ. — Ты шутишь? Ты не Ваня. Это я точно помню. Ваня — это я. Ты Сашка, вот кто ты. Вспомнил. Ай, я молодец!
— Нет, я Ваня, — терпеливо, с доброй улыбкой настаивал Помидоров. — Ты просто забыл. Я самый натуральный Ваня.
— Врешь, собака. Вижу, разыгрываешь. Ты Сашка. Я ведь так и дразнил тебя — Сашка-таракашка. Ну вспомни!
И тут Помидорову внезапно все стало ясно. Все открылось, как гениальному Эйнштейну.
— Голубчик вы мой! — торжествующим голосом закричал он. — Да вы просто ошиблись. Александр Яковлевич Помидоров — мой однофамилец — сидит двумя этажами ниже. Есть такой в отделе снабжения.
Посетитель онемел, вспыхнул, вскочил на ноги, испуганно захлопал глазами.
— Неужели?! Ах, собака. Это дежурная меня попутала. Помидоров, говорит, на десятом этаже. А вы, оказывается, другой Помидоров. Простите великодушно. Извините.
— Да я ничего, голубчик вы мой, — радостно смеялся Помидоров. — Я нисколько не сержусь. Я вижу, вы действительно прекрасный человек. Дайте пожать вашу руку. Сердечно рад с вами познакомиться. Звоните, заходите, давайте встречаться семьями. Давайте раздавим поллитровочку. А я-то решил, что склероз проклятый меня совсем доконал. Думал — это все, конец, раз уж я и школьного друга забыл. Запомните — мои двери всегда открыты для вас. Отныне я ваш лучший приятель. Еще не все потеряно, дружище. Мы еще поработаем!
ПОПУЛЯРНОСТЬ
Писатель Никонов под бурные аплодисменты закончил свое выступление на эстраде центрального парка. Сияя улыбкой, зашел он в комнатку администратора за сценой, отметил путевку, аккуратно сложил свои книги в кожаный коричневый кейс и пружинистой походкой направился к выходу. На душе было радостно. «Меня знают, меня любят», — с воодушевлением думал он.
Никонов уже почти прошел тропинку, ведущую от задней стены эстрады к аллее, как вдруг навстречу ему из-за кустов вышли два молодых человека. Светила луна, но здесь, в пышных кустах сирени, было мрачновато.
— Извините, можно вас на минутку? — вкрадчиво спросил один из них.
— Да, пожалуйста! — бодро ответил Никонов.
— Это вы сейчас выступали? — ласково спросил все тот же симпатичный молодой человек.
— Я, — с удовольствием ответил Никонов, ожидая, что сейчас у него попросят автограф.
— Дайте-ка кейс, — потребовал молодой человек, протягивая к нему руку. — И, пожалуйста, побыстрее. Нам некогда. Мы спешим.
Светила луна. Вокруг никого не было, кроме темных кустов.