Судьба в руках твоих
Шрифт:
Сун с пониманием кивнул. Пока Мессию не видели в народе, вся власть сосредотачивалась в руках жреца. Пусть священники тоже немало значили в глазах людей, против Венана они не пошли бы. Правда правдой, а жить хотелось.
— Он и за тобой посылать не собирался, — добавила Ива, отведя взгляд.
— Это меня, как раз, не удивляет, — грустно усмехнулся Сун. — Какой же приговор мне вынес дорогой наставник?
— Изгнание. С этой минуты ты больше не можешь пересекать границу Ридайнии, — ответила священница.
Сун вновь кивнул. В конце концов, он был готов и к более печальному исходу.
— Возможно, оно и к лучшему, — продолжила Иса. — Жизнь в ските всегда была тебе не по нраву,
Сун удивленно вскинул брови. Никогда она не общалась с ним по душам, но оказалась невероятно наблюдательна.
— Знаешь, Сун, я даже завидую немного. Мне ни за что не хватит смелости оставить селение, но, похоже, сейчас самое время. Венан силен, но он превратился в тирана и самодура, Мессия изгнан и, вероятно, скоро умрет, Рактаас покинул свою обитель. Даже подумать страшно, что будет дальше, — Иса покачала головой. — Вот, возьми, — она кинула ему шест и кинжал, что у него забрали перед входом в храм, и меленький мешочек. — Здесь немного серебра. В селение тебе возвращаться нельзя, но люди из городов ценят эти побрякушки. Надеюсь, их хватит на первое время. Если пойдешь на северо-восток, выйдешь к Илинку. Плохой город, люди в нем — беглые преступники, но других селений поблизости нет. Будешь обходить Сонный овраг — возможно, найдешь того вора. Все запомнил?
— Да, запомнил. Спасибо тебе, сестра!
— Упади на хвост лисице, Сун! Береги себя и не дай кликухам да лесным духам тебя сожрать! — вымученно улыбнулась женщина и, накинув капюшон, направилась к выходу.
Проводив женщину долгим задумчивым взглядом, Сун склонился над рассыпанными по полу предметами. Да уж, даже вещи собрать не дали… Он заткнул нож за голенище сапога, спрятал кошель за пазуху и, подняв шест, направился прочь из храма. В город ворья и беспредела… Сун мученически вздохнул, слушая, как врата за спиной закрывались, а свечи переставали потрескивать, затухая одна за другой. Он оглянулся на врата, мельком подумав, что стоило дождаться утра внутри, однако пути назад больше не было — каменные створы плотно сомкнулись, вновь запечатанные до избрания следующего Мессии.
Раздвигая кусты палкой, Сун осторожно пошел на северо-восток. Он шел медленно, почти прогуливаясь и будто прощаясь со знакомыми местами. В эту ночь даже нечисть пугала его не так сильно, как предстоявший выход в люди: слишком давно он не видел мирской жизни и никогда — жизни других поселений.
Сун мотнул головой. Что проку себя накручивать попусту, лучше под ноги смотрел! Глядишь и на вора наткнулся бы…
Парень притормозил. И с чего он только вспомнил про него? В конце концов, этот человек сам создал себе проблемы. Красть из храма! Это же еще додуматься надо!
С другой стороны, можно ли это вообще считать кражей? Едва ли бог знаний позволил бы недостойному даже приблизиться к реликвии. Хотя Сун тоже там был, а себя достойным он не считал. И как только все это работало на самом деле?
Сун поднял взгляд к кронам многовековых деревьев, перекрывавших небеса, и тяжко вздохнул. Все-таки глупого воришку ему было немного жаль. Не от хорошей жизни люди опускались до кражи. Да и наказание казалось Суну через чур уж суровым.
— Надо бы глянуть, что с ним… — пробормотал он.
Все равно дорога одна.
Как там говорила Иса? Рядом с Сонным оврагом оставили, значит?
Заметно быстрее Сун продолжил свое шествие по лесу, однако со своими благородными намерениями Сун не учел одного: он в жизни не был так далеко от селения и едва ли мог ориентироваться в темноте.
Радовало лишь то, что опознать Сонный овраг нетрудно — энергия, бившая ключом из точки разлома, тяжелая и гнетущая, даже не осведомленный человек
Охотничьим кинжалом он то оставлял в стволах глубокие царапины, то резким ударом ломал веточки кустарников, помечая свой путь в надежде, что это поможет, если лесные духи вздумают водить его кругами. Но сколько бы он ни двигался вперед, не находил ни Сонного оврага, ни вора.
Сун пождал губы и дергано осмотрелся по сторонам. Неаккуратно сорвав засохшую от темной энергии ветку ползучего пепельника, он ногой расчистил небольшой участок земли и, собрав небольшую кучку сухих листьев, разжег огонь, запалив веточку. Стелившийся по земле, росший везде и всюду этот сорняк мог подсказать местонахождение человека.
Мельком стерев кровь с поцарапанной руки о штанину, Сун уселся прямо на землю рядом с тлеющим костерком и, сосредоточившись, вдохнул дым пепельника. От едкого запаха заслезились глаза, а в горле засвербело, да так сильно, что игнорировать это не было сил. О каком уж трансе тут можно говорить? Парень согнулся пополам и закашлялся, запоздало осознавая, что у него все равно не было никаких вещей, связанных с вором. Он даже лица его не видел! Сун устало откинулся на ствол дерева. Все же магия совсем не для него.
— Этот лес просто огромный, — пробурчал он. — Тут не то, чтобы найти кого-то, тут бы себя не потерять!
Вдохнув холодный ночной воздух, Сун поспешил себя успокоить. Возможно, он рано поднял панику, возможно, он еще даже близко не подошел к Сонному оврагу и нужно лишь продолжать движение…
С этой мыслью он поднялся с земли и, стряхнув с себя мох и букашек, с пошел дальше. Совсем скоро вдали послышались стенания. Не крики о помощи, не рев животных, а болезненные стоны сильно пострадавшего человека. Не думая более ни секунды, Сун удобнее перехватил шест и бросился на звук, совсем не заметив плывших меж стволами теней. Не останавливаясь, он ловко скакал через торчащие корни и прорывался через кусты, и, только выбежав к обрыву, с которого едва не покатился на устланное призрачным туманом дно, понял, что больше никого не слышит. Он стоял у границы Сонного оврага, тяжелая сила которого безбожно сдавливала виски, но никого поблизости не видел.
— Эй! — крикнул он. — Есть кто-нибудь? Отзовись!
Тишина.
Лишь искаженное эхо стало ему ответом. Смутные подозрения стали закрадываться в темную голову, и Сун, настороженно оглядываясь по сторонам, двинулся вдоль обрыва. Эхо, постепенно затихнув, обернулось шепотом. Бессмысленным, бессвязным, но очень оживленным. Сун крепче перехватил шест и, когда почувствовал сбоку смутное движение, резко развернулся, с силой ударив по существу, скрывавшемуся в тени. Кликуха с нечеловеческим визгом взвилась и быстро забралась на дерево, вывернув шею и шипя на обидчика. Отвратительная шестилапая тварь, покрытая мхом и обрывками ткани, вцепилась в необъятный ствол и неотрывно следила за каждым движением Суна, однако не спешила нападать. Вместо этого она разинула зубастую пасть и вновь застенала, будто это могло кого-то обмануть. Раздраженно сплюнув в сторону твари, Сун пригрозил ей шестом и, уже было, продолжил свой путь, когда со всех сторон стали доноситься похожие звуки. Под взглядом хищных глаз, возникавших то тут, то там, в жилах стыла кровь, а ноги предательски подкашивались.