Свадьбы не будет, или Две попаданки вместо одной
Шрифт:
Внутри стен тоже никто не строил домов из красного камня, иначе в таком городе и с ума сойти было бы проще простого. Иногда проглядывали панели, набранные из такого же материала, как стены. А так дорожное покрытие под лапами рапторов больше всего напоминало обычный асфальт. Большинство зданий имело бежевый или и вовсе белый цвет, разве что крыши, да, крыши сразу бросались в глаза, хотя не все они были алыми, мелькали и синие, и черные.
Город раскинулся в предгорьях, а это значило постоянные спуски и подъемы. Я неприятно морщилась, все-таки дилижанс пошатывало. Несколько отдельных районов вообще находились на возвышенности — их хорошо было видно с той площади, куда нас привела дорога от ворот. Между домами — почти такими же, как нам уже повстречались за городом — иногда проглядывала горная розоватая порода. В целом Багрянница не была такой, как белый город Неморы — завораживающий, чуть холодный, полный лабиринтов и серебристых растений. Она была более открытой и живой: толкучка на перекрестках, толпы людей, ревущие рапторы и шум разговоров. Здесь слышалась музыка, в воздухе витал странный запах — немного пряный, слегка сладковатый и похожий на запах сандала. Я запрокинула голову, всей грудью вдохнув вкусный воздух. Неожиданно мне здесь нравилось и хотелось просто пройтись по этому городу.
Пока мы стояли в банальной пробке — кто-то с кем-то не мог разъехаться — мне на плечо спланировал крошечный листок-самолетик. Я подобрала его и посмотрела сквозь него на солнце. Мир тут же окрасился во все оттенки багряного. Наверное, из-за этого так город и назвали. А может, наоборот? Эти деревья с красноватым листьями и темной корой ствола украшали каждую улицу, сверкали своей кроной почти у каждого дома, выстраиваясь в аллеи и собирались в рощицы. Листья осыпались на дорожки, скользили вслед за ногами прохожих, поднимались вверх загулявшим ветром и лапами рапторов. А между ними и чуть выше, то тут, то там как защита от палящего солнца были растянуты длинные алые полотна. Они широкими лентами связывали пространство вокруг, расцветив улицы в ясную погоду, как была сейчас, в лёгкий розовый тон. Ветер ворошил эти своеобразные паруса, надувая их. И в один миг город действительно становился багряным: окрашиваясь в цвета от нежно-розового до густо-красного. Багрянница, и никак иначе.
Мы придерживались самой центральной дороги. Это естественно, какая еще могла вести к княжескому обиталищу? Но до дворца неожиданно для меня сначала попали в тенистый сад. Здесь более-менее обычные деревья соседствовали с папоротниками из леса, дул более прохладный ветерок и, наконец, не слепило солнце. В кроне некоторых деревьев краснели и желтели плоды, они же сыпались на обочину дороги и пятнами оставались под лапами рапторов. Тонкие тропинки уходили в разные стороны от главной дороги. Но не прошло и пяти минут, как густой сад закончился, а дальше дорога разошлась в трёх направлениях. Нам, конечно, нужна была самая широкая и левая, она вела вверх. И да, если меня не обманывало мое зрение, единственное почти полностью красное здание в городе, будто бы частично вплавленное в гору, и был княжеский дворец.
25
Изнутри замок был не настолько кроваво-красным — особенно умиляли разросшаяся по углам во внутреннем дворе декоративная лоза и неистребимый атрибут Багрянницы — красные деревья. Все это меня немного воодушевило: не хотелось бы жить в вампирском замке. Пространства во внутреннем дворе по сравнению с Белгором было маловато, может, это потому, что Летто нас привел к черному входу? А где-то есть широкая подъездная дорога, фонтаны и огромные кованые ворота для ошеломления гостей. Пока мне попались на глаза несколько обычных выходов, деревянные двери с резными окошками, парочка уютных скамеек, бежевое покрытие на земле, возможно, песок. Здесь все было… по-домашнему, что ли. Хотя рано было судить, может, у Летто так заведено и гостей он не принимает, оттого и нет никакого парадного входа со львами и колоннами.
Несмотря на все разговоры о тайном приезде, нас, конечно, встречали. По обе стороны от дилижанса выстроились два отряда людей в черном. За их спинами терялись три женщины, одна из которых вообще была в строгом брючном костюме, и ещё пара мужчин в простой одежде, не форменной. Дилижанс остановился, покачиваясь. Всадники тут же принялись отводить куда-то в сторону рапторов. Я увидела Летто, с улыбкой хлопающего по плечу какого-то старика. Князя мгновенно обступили со всех сторон. Он поднял руки, видимо, останавливая вопросы, а потом кивнул и указал на дилижанс.
Мы с Риной переглянулись. Кажется, нам нужно было выходить. Если не сейчас, то чуть позже это сделать придется. Было как-то волнительно и страшно. Мелкая еще раз попыталась осмотреть себя с головы до ног: сидит ли платье идеально, не выбился ли локон из простой прически, не скажут ли чего о том, что у будущей княгини брови не выщипаны или из-за утомительного переезда легкие тени под глазами. Несмотря на то, что княгиней становиться не собиралась, она все равно беспокоилась, что подумают. Поэтому я решила выйти первой и отодвинула крестницу с прохода. Ей меньше волнения, а я уж потерплю это концентрированное внимание, которое, конечно же, достанется первой вышедшей из дилижанса. Меня чужое мнение вообще не волновало. Нравиться я этим людям точно не собиралась. А обсуждать… Конечно, нас будут обсуждать, и это нормально.
Так что я одернула платье, заложила за уши волосы, выбившиеся из обычной косы, напустила на себя скучающее выражение лица и распахнула дверцу дилижанса. В этот раз спуститься получилось без приключений. Я успела заметить, как дернулся Летто с целью помочь, стоило лестнице скрипнуть и разложиться. Он, видимо, не ожидал, что мы решим так быстро выйти. Я поставила князю еще один плюс, потому что его не остановило то, что вышла не Рина, а я. С помощью он, увы, запоздал, но намерение было. А это похвально.
На улице было прохладно, а накидку я оставила в дилижансе. Снова пахло сладким, наверное, это был запах красных деревьев. Солнце не слепило, потому что в самом верху так же были натянуты огромные алые полотна. Без магии точно не обошлось, я и представить не могла, сколько это ткани и как она не теряет яркость цвета из-за погодных условий. Под ногами, и правда, были мелкие гранулы мягкого песка. Я переступила с ноги на ногу: все-таки тапочки на мне были местные, еще набьется камней в мягкую подошву. Но материал выдерживал, и я даже не ощущала неровности стопой.
Конечно, на мне скрестились все взгляды. Ветер разметал мне челку и как назло раздувал куполом длинный подол красного платья. Альтернативы, увы, не было, да и я почти смирилась с этим цветом. Охранники тут же развернулись на сто восемьдесят градусов, осматривая окрестности. Или им нельзя было смотреть на невесту. Или нам что-то грозило в родном гнезде Летто. Делегация вслед за князем подошла ближе. Судя по всему, их порядком удивило, как и когда-то Немору, что княгиня блондинка. Ха, это они еще не видели Ринку.
Летто уже почти открыл рот, чтобы объяснить собравшимся, что это не то, что они думают. Но я оказалась быстрее.
— Мелкая, здесь прохладно. Накидку набрось и выходи, народ уже ждет, — позвала я. Рина угукнула и буквально через несколько секунд бодро соскочила по ступенькам, четко вцепившись в протянутую руку. Мою, а не князя. Лица собравшихся вытянулись еще сильнее. Кто-то кашлянул. Меня же пробивало на нервный смех. Наверное, хуже было только Летто в тот момент, когда он понял, что притащил вместе с невестой неучтенную добавку. Князь, кстати, был еще та колючка, мне показалось, что он также наслаждается непониманием и удивлением своих людей. Дескать, я мучился, теперь вы помучайтесь. Но дольше паузу держать было уже кощунством.