Сверхъестественный отбор
Шрифт:
Я стиснула зубы и шумно втянула воздух. Кончик туфельки опасливо пошарил в темноте. Если я не найду способ вернуться домой, то меня выпрут с работы!
– Итак, дорогая моя маркиза де Помпадура! – внезапно поменял интонацию кактус. – Куда ты собралась на ночь гадя!
– Да так, прогуляться! – заметила я, чувствуя холод тьмы.
– Хорошо! Если что не так – сразу кричи! – серьезно заметил кактус.
– И что? Ты придешь на помощь? – спросила я, ставя вторую ногу в темноту. Пока я разговариваю, страх почти не чувствуется.
– Нет,
Я немного осмелела и двинулась в темноте. Тьма клубилась черным дымом, застилая коридор. Сквозь нее проступали другие стены. Темные, мрачные, покрытые какими-то древними символами. Они то ослепительно вспыхивали, то загадочно гасли.
– Не может быть… - прошептала я, чувствуя, как становится холодно. Или я вспотела. Или здесь действительно ужасно холодно.
Мне казалось, что это длилось минут пять. Но это длилось считанные секунды. Потом штукатурка, повисшая в воздухе, встала на место. Словно мозаика.
Я стояла посреди нарядного, как свадебный торт коридора. Мой взгляд скользил по стерильно – белым стены. Но я уже знала, что они под собой прячут.
Словно пестрая и красивая обертка от конфеты…
Напротив меня сверкнула табличка: «Алессандра». Я прокашлялась, одернулась и направилась делать предложение, от которого мало кто сможет отказаться.
– Можно войти? – тихонько поскреблась я, видя, что дверь приоткрыта. Мне не ответили. Неужели ее уже выпроводили? Тогда бы она прошла мимо моей двери!
– Да, войдите! – послышался тихий плач.
Я скрипнула дверью и шмыгнула внутрь. Алессандра сидела на полу в роскошном платье и рыдала. Поверх ее платья был накинут плащ с капюшоном.
– Послушай, - прошептала я, глядя на нее. На меня подняли заплаканное лицо. – У меня есть к тебе предложение! Ты же хочешь остаться на отборе?
– Хочу-у-у, - проскулила несчастная. Я осмотрелась по сторонам, поднимая ее с пола.
– А я хочу его покинуть,- прошептала я. На меня смотрели непонимающие красные от слез глаза. – Давай так. Ты идешь в мою комнату. Я остаюсь в твоей. Ты отдашь мне плащ… Все равно платья у нас одинаковые. А утром ты уболтаешь принца. По-крайней мере, у тебя будет шанс!
– Идет! – обрадовалась Алессандра, дрожащими пальчиками расстегивая брошку на груди.
Это было намного проще, чем я предполагала! И быстрее! Девочка оказалась очень понятливой.
– В-в-вот, - прошептала она, протянув плащ, как вдруг я увидела клубок тьмы за ее спиной.
– Эп… - выдала я, надеясь, что девушка умеет читать по квадратным глазам. – Эп…
Мой указательный палец дернулся червячком, как вдруг огромные щупальца – отростки схватили ее и утащили в темноту.
– Иии! – успела крикнуть она, а плащ выпал у меня из рук. Из темноты, прямо из самого ее сердца ко мне навстречу шагнула черная фигура в плаще с рваным капюшоном. Капюшон полностью прикрывал лицо, не давая даже шанса назвать полиции особые приметы в случае моей преждевременной кончины!
Фигура была в два раза шире меня и выше почти на две головы.
– Драсте, - в ужасе кивнула я. Пусть меня запомнят, как крайне вежливую девушку, которую хочет уничтожить что-то очень невежливое!
Я застыла сусликом, а фигура подняла руку. Из черного рваного рукава показалась черная рука с длинными когтями. Я слышала что-то похожее на дыхание.
Ко мне приближалась черная рука. С нее словно испарялась тьма. С виду она напоминала человеческую, покрашенную черной краской.
– А вы не п-п-подскажете, как можно покинуть от-т-тбор? – спросила я, понимая, что мне срочно нужно лекарство от нервно-словестного поноса. Мои скошенные глаза уставились на руку.
В этот момент она прикоснулась к моей нижней губе и «закатала» ее обратно.
– Я п-п-пошутила! Мне здесь ужасно… н-н-нравится! Просто в замке оч-ч-чень холодно, и я зашла сп-п-просить… Нет ли ч-ч-чего тепленького? Ч-ч-чтобы согреться? А т-т-тут вы! – нервно выдала я, чувствуя чужой взгляд, но не видя глаз.
Фигура взмахнула рукой. И рядом с ней появились объятые тьмой собаки.
Один щелчок и …
– Ааааа! - добежала я до двери, которая тут же закрылась перед моим носом. Я присела, прикрываясь руками. Собаки бросились на меня и мгновенно исчезли, даже не прикоснувшись.
Фигура все еще стояла, а потом галантно поклонилась, мол, все для вас.
– С-с-спасибо… Мне н-н-намного т-т-теплее… В-в-вопрос про т-т-туалет т-т-тоже снимается с п-п-повестки! – кивнула я, не веря, что еще жива.
Я почувствовала, как тьма обволакивает меня. А потом я дернулась, скидывая с себя одеяло. За окном пели птички, все вокруг было таким роскошным и умиротворенным, словно в сказке.
– Вставай, маркиза де Помпадура,- послышался голос с придыханием.
Неужели это был сон? Ничего не понимаю!
Глава восьмая. Три кота ж
– Маркиза де Помпадура! Вставайте! Неприятности уже поданы! – заметил все тот же голос, от которого женщины начинают смотреть томными масляными глазами.
– Прекрати! – прошипела я, отмахиваясь от своего разговорчивого дендрария. – И вообще, ты же вроде бы мужчина! Как ты можешь оскорблять женщину?
– Я? Мужчина? – удивился кактус. И тут же елейным голосом произнес. – Я лучше любого мужчины! Я стою всегда. А у мужчин это случается периодически.
Я чуть не подавилась.
– Простите великодушно, - снова произнес кактус, пока я приходила в себя. – За мои колкости! Я же кактус!
Кактус он! Какус он, а не кактус!
Итак, что удалось выяснить? Если то, что я видела – правда, то… И тут я вспомнила тьму, которая едва не настигла меня в лесу! Тот же самый холод. Та же самая тьма… И кто-то, кто сидел в карете… Может быть, этот «кто-то» и есть тот «собаковод»?
Мне почему-то не очень хочется вылететь с отбора! Вот просто с каждой секундой принц мне начинает нравиться все больше и больше!