Сверхъестественный отбор
Шрифт:
Я отчетливо видела, как позади меня клубилась тьма, как она ложилась на стены, как хищным мраком пожирала подол моего платья.
По моему плечу, так и не прикасаясь, ползла черная хищная рука. «Шею свернет!», - беззвучно ужаснулась я, стиснув зубы. Рука скользнула мимо шеи. «Глаз выколет!», - предположила я, скосив глаза на черную руку. «А он могет!», - нашептывал страх. Я смотрела, как рука осторожно поднимает прядь моих волос и отводит за спину, словно поправляет.
«Эстет, хренов!», - скрипнула зубами я, не спуская взгляда с отражения
– П-п-простите, а вы не подскажете, как попасть к п-п-принцу? – спросила я, в надежде, что на меня снова не спустят призрачных собак. – Можете п-п-просто показать направление!
Ничего себе я осмелела! Дорогу спрашиваю! Еще немного, и я буду здороваться с ним в коридоре!
Тень исчезла, решив не пробовать себя в роли гида. Я была не в обиде. В ужасе, но не в обиде!
Мне понадобилось секунд десять, чтобы сделать первый шаг, как вдруг пол начал трескаться. Я бросилась бежать туда, где остались еще нетронутые трещинами участки пола. Иногда мне приходилось перепрыгивать, подняв юбку с уровня «фу, как неприлично!» до уровня «девушка очень хочет замуж!».
Я не помню, как очутилась у роскошных дверей с золотыми ручками на маленьком островке. Островок осыпался в темноту, а я схватилась за ручку.
«Довел до ручки!», - проступило на стене черными буквами и тут же ссыпалось пылью на пол.
Я дернула ручку. Дверь оказалась открыта. Я ввалилась в роскошные покои, обставленные по принципу «все, что блестит сюда!».
– Я ждал вас, - послышался голос принца. Он встал с кресла, кивнув головой. –Вы пришли, чтобы умолять меня оставить вас на отборе?
– Да. Начинать сейчас? Или можно сначала отдышаться?
– ответила я, вспоминая коридорные ужасы и нервно поведя плечами. В покоях принца было уютненько. Горел камин, освещая теплым светом стерильную белизну стен.
«Нежнее!», - прикусила я язык, пытаясь изобразить влюбленную на всю голову.
– Для начала, - произнес красавец принц, вздыхая. – Я хотел с вами поговорить. Просто мне показалось, что я вызываю у вас отвращение. К тому же вы пришли ко мне в таком виде… По меньшей мере это немного… непривычно! Насколько я знаю, влюбленные женщины так себя не ведут!
Принц осматривал меня с ног до головы.
– Что? Какое отвращение? О, вы себе не представляете, как я влюблена в вас! – сорвала я, томно вздыхая.
«Отлично! Пока держимся! Пока получается флиртовать!» - успокаивал меня внутренний голос. «Смотри, не проколись!», - тут же предупредил меня инстинкт самосохранения.
Принц посмотрел на меня с сомнением.
– Видели синяки под глазами? О, это я по ночам думаю о вас! – вздохнула я. – Не сплю и о вас думаю!
«Молодец! Продолжай!», - подбадривал меня внутренний голос. – « А я пока «кокетливую железу» разбужу! Чтоб кокетство так и перло!».
– Видели мешки под моими глазами? В них я храню воспоминания о вас! – снова вздохнула я, пытаясь изобразить томные страдания.
Лицо принца разглаживалось, а он
– А отекла я, потому что много пью! – несло меня по рельсам флирта. – Воды! Чтобы хоть как-то отвлечься от любви к вам! Пью и бегаю! Пью и бегаю! Ах, это слабое утешение!
Принц улыбался. Меня это приободрило. От него сейчас зависела моя жизнь! Но все равно было не похоже, что он мне верит!
– И стрелка ровно не рисуется… И помада растекается… Все потому, что я влюбилась в вас с первого взгляда! – ответила я, пытаясь вздохнуть так же томно, как и в прошлый раз. – Так вы оставите меня на отборе?
– Это была всего лишь шутка. Немного магии. Какую бы бумажку вы бы не вытащили, везде было бы одно и тоже, - заметил принц, предлагая мне присесть. – Мне просто очень хотелось поговорить с вами. Я не собирался никого выгонять с отбора после этого испытания. Я был уверен, что я вам не нравлюсь. И решил проверить… Я подумал, что если нравлюсь, то вы придете просить меня оставить тебя на отборе. И я, разумеется, оставлю…
Принц вздохнул. Он стоял в нескольких шагах от меня.
– Собственно, я узнал все, что хотел, - ответил принц, улыбаясь. Вот конкретно сейчас я была почти полностью уверена, что принц настоящий! Не то что в зале!
– Спасибо, - ответила я, пытаясь отвесить реверанс. Принц же все-таки! Я уже повернулась к двери, чтобы покинуть чужие покои, как вдруг послышался задумчивый голос принца.
– И все равно я не понимаю. Обычно женщины хотят понравиться, если кто-то нравится им. А вот вы не пытаетесь!
– Ой, да ладно! – усмехнулась я. – А для кого я живот десять минут втягивала? Вы хоть представляете, как это неприятно?
Принц рассмеялся. Я стояла, чувствуя себя неуютно. Ведь он даже милый. Но, если бы не мертвая бабочка в лесу, я бы поверила… Наверное, поверила бы…
Мне почему-то резко расхотелось уходить. Может, потому что в коридоре творится что-то страшное и странное. А может это чужой камин так успокаивал.
– Я помню, как вы отбивали меня у другой девушки, - послышался голос принца, пока я гладила золотую ручку, не решаясь уйти, и не решаясь остаться.
– Вы тогда чуть не залепили мне пощечину! – продолжал принц, пока я вспоминала мрак. – Я так понимаю, что Моль в Пальто – это не ваше имя? Как вас зовут по-настоящему? Я так понимаю, что вы скрываете свое имя. И на то у вас наверняка есть причина!
– Ну… , - ответила я, а перед глазами сгорала бабочка. Моя рука сжала ручку, а потом отпустила.
– И какая же? – спросил принц, не приближаясь ко мне.
– Эм… - замялась я, понимая, что в мире магии говорить свое настоящее имя может быть чревато! Вдруг он там приворотное зелье варит? – Просто… просто у меня очень неблагозвучное имя… Да! Вот и все! И я решила назваться покрасивее!
– Так как же вас зовут? – спросил принц. Зачем ему мое имя? И почему он на нем так настаивает? Сказать или нет? Наверное, лучше не надо!