Свет на вершине

Криптонов Василий Анатольевич

А посреди творящегося безумия царил он. Человек, окутанный блестящим металлом, от которого отражался Свет. Его можно было бить лишь оружием, но подходить к нему близко никто не рисковал. Все били издали.

Только Кристина, презрев опасность, вновь подкралась сзади и нанесла на этот раз рубящий удар. Меч прошёл через ключицу и правую лопатку, застрял посередине груди. Кристина тут же отпрыгнула, сделав сальто назад. И только тем и спаслась — когда тот, кто был когда-то Жоржем Юсуповым, развернулся и ударил её кулаком наотмашь.

Кристина

вскочила на ноги, вытянула руку. В её ладони вновь оказался меч.

Жорж двинулся к ней.

— Не так быстро! — крикнул я. И на его шее затянулась цепь.

Я рванул цепь на себя. Жорж попятился, пытаясь сорвать с себя удавку. Цепь начала нагреваться.

Из всех присутствующих только я мог безнаказанно бить Тьму голыми руками. Выходит, расплавленным металлом Жорж защитился от меня. Лестно, конечно, однако утомительно. Как бы содрать с него этот костюмчик…

Я нашёл взглядом какой-то металлический столб, выглядевший основательно, и швырнул туда конец цепи. Цепь послушно обмоталась вокруг столба, посадив Жоржа на поводок. При этом она продолжала стягиваться, притягивая Жоржа к себе. А нагрев ей ничуть не вредил.

Я поднял с пола стальной прут — обломок чего-то, что в изобилии разнёс здесь Жорж, а может быть, кто-то из нас.

Подойдя к Жоржу, я молча замахнулся и ударил его по голове. Брызги металла полетели во все стороны. Лицо, искаженное гримасой ярости, открылось. И я положил на него руку.

Ощутил тепло. А вот Жорж, похоже, ощутил невыносимое жжение. Расплавленный металл его не беспокоил, но от прикосновения моей руки он вновь издал тот неповторимый рёв-крик-визг-вопль на тысячи разных голосов.

— Отчего бы тебе уже не подохнуть, сука? — заорал в ответ я.

И тут же мне в грудь врезался раскалённый кулак. Что-то там внутри предательски хрустнуло, да и не удивительно. Я подлетел метра на три, рубашка на груди вспыхнула. В полёте я попытался сбить пламя руками — не самая удачная идея. Но мне помог император. Он окатил меня ледяной водой, в очередной раз сотворив заклинание, о существовании которого я даже не подозревал.

Вода пролилась и на лужу металла подо мной. Заставила его шипеть и плеваться, но — остывать. И когда я — слава родовой магии! — застыл над полом, на него уже вполне можно было встать ногами. Что я и сделал.

Жорж с рычанием сорвал с себя цепь и отшвырнул её прочь. Кристина и император напали на него одновременно и одновременно разлетелись в разные стороны. С двух сторон полетели стрелы, с третьей — копьё. Двигающийся с невероятной скоростью Жорж поймал все три и переломил, как спички.

— Ну, хватит! — проорал он. — Хватит этой комедии!

С грохотом треснул потолок, и в цех ворвался чёрный вихрь. Кристина едва успела отпрыгнуть в сторону — он не коснулся её. Но не всем так повезло.

Вихрь отправился гулять по цеху. Всё, чего он касался, обращалось в пыль. Один из новичков сглупил, ударил вихрь светящейся саблей.

Этот парень не успел даже вскрикнуть.

И вдруг раздался выстрел.

Я не понял, откуда он прозвучал, но Жорж вздрогнул. И вдруг совершенно по-человечески скорчился. Как солдат, получивший пулю в живот.

Вихрь исчез.

— Что это такое?!

С Жоржа стекал расплавленный металл. Чудо-костюм испарялся на глазах. В голосе Жоржа мне послышался испуг:

— Что это за дрянь?!

Вместо ответа раздались ещё два выстрела, почти слившиеся в один.

Глава 24

Я повернул голову и забористо выругался. Император, смотрящий в ту же сторону, кажется, полностью разделял мои мысли.

Недалеко от пролома стояли двое. Насчёт первого не было никаких сомнений — это был великий князь Борис Александрович. Насчёт второй, девушки с волосами чёрного и белого цветов, требовалось ещё крепко подумать.

Но что было всего интереснее — они держали в руках карабины и стреляли в Жоржа. И Жорж пятился. Оступаясь, то и дело падая, он хлопал глазами и ловил ртом воздух.

Подвела стрелков типичная ошибка новичка. Они стреляли одновременно из одинакового оружия. Патроны, соответственно, закончились одновременно. Взять запасные карабины они додумались, но на то, чтобы отбросить пустые и поднять с пола заряженные потребовались секунды.

Жорж этих секунд не упустил.

Он с рёвом поднялся с колен и вскинул руки. На этот раз потолок просто обрушился на нас. Я бросился к Кристине, на ходу творя Щит. Краем глаза заметил ещё один чёрный вихрь и добавил в Щит толику Света.

Успел вовремя. Обломки посыпались на Щит, который закрыл меня и Кристину. Оставалось лишь надеяться, что остальным повезло больше.

— Бегите с завода! — заорал я. — На улицу!

Уже ничего нельзя было разобрать. Чёрный вихрь долбился в Щит, высасывая из меня силы. Вокруг падали обломки потолка и верхних этажей. Я увидел летящий стол из кабинета директора.

Заводу приходил окончательный и непоправимый конец. Прости, Венедикт Георгиевич, мы всё про…

Я призвал цепь, которая успела немного остыть, и заарканил ею не ожидавшего такого Жоржа. Притянул его к себе.

Кристина вцепилась в меня, как клещ, и отделываться от неё не было времени.

Если у меня и есть хоть малейший шанс спасти всех, кто сейчас пытается выбраться из этого ада, то вот он: утащить отсюда эту неубиваемую тварь.

И было лишь одно место, куда я мог его забрать.

Изнанка.

Я вновь схватил Жоржа за лицо и сотворил полупортал. В этот раз мне не потребовались силы Тьмы, чтобы сделать это. Тогда, в прошлый раз, они были нужны, чтобы перенести с собой исполинскую громаду, созданную из множества людей. А сейчас людей было всего трое, и моих сил хватило с головой.