Свет в ночи
Шрифт:
– Рад вас приветствовать здесь!
– прогремел король.
Фэррон снова задрала подбородок, пытаясь скрыть то, как её передернуло от этого низкого голоса. Он пронесся ищейкой по всему залу, словно отыскивая принца. Ноктис же остался непоколебим, он не отрывал взгляда от Клэр, аккуратно впитывая её яркие эмоции, так легче было не думать о своих собственных. Чёрт с два он сорвется сейчас и покажет отцу свою слабину.
– Сегодня великий день - день восхождения на престол Гильгамеша Каэлума, основателя нашей династии!
– артистическая пауза.
– Двести
– в зале повисла напряженная тишина, лишь легкая усмешка короля дала понять присутствующим, что это шутка. И гости выдавили из себя нервный смех.
Лайтнинг увидела, как Ноктис еле заметно раздул ноздри, то ли злясь, то ли усмехаясь словам отца.
– Похоже, некоторые люди за теми воротами считают, что Каэлумы уже выродились… Что ж в чем-то они правы, - громогласно и уверенно продолжал король.
Опять уничижительный удар в спину, нелепый до смеха принца: неужели отец считает, что этим сможет вывести его из себя?! Ноктис только от этого осознания хотел развернуться и посмотреть на отца. Да так, чтобы Регис в страхе заткнулся.
Лайтнинг приподняла руку, чтобы прикоснуться к скуле принца. Ноктис сфокусировался на её лице, отвечая взглядом: «Я знаю, ты со мной».
Он сам не хотел разрывать зрительный контакт с Клэр. Ему хватало того, как она беспокоится за него и как напрягается от слов отца.
– К сожалению, не все сыны нашей династии были достойны Гильгамеша.
Лайтнинг пыталась по этим обрывкам фраз с подтекстом, лежащим не поверхности, понять, что же породило между Ноктисом и королем ненависть. В чем их тайна, и почему отец и сын хотят убить друг друга. Но всё это была лишь грубая травля. Даже Ноктис оставался спокоен, казалось, скорее Фэррон принимает все удары за принца, как громоотвод. Так вздрагивают от звука хлыста, касающегося чужой спины. Лайтнинг под тяжестью каждой фразы смыкала ресницы.
Она вдруг осознала весь свой эгоизм - Лайтнинг просто хочет видеть от Ноктиса той же реакции, чтобы по-матерински успокоить его… Неужели она хочет, чтобы принц обнажил все нервы, чувства перед этими гадкими людьми?!
Что за глупая привычка везде и всюду искать жертву, чтобы защитить! Лишь идиотское оправдание себе, своему эгоистичному желанию быть в центре событий, главной героиней и святой… спасителем всех душ! А что она сделала для этого?
Ноктис заметил, как краска сошла с лица Клэр. Она словно растворялась перед его глазами.
– Но, во имя памяти Гильгамеша, мы поднимем сегодня бокалы, и во имя него же, сегодня ночью все повстанцы будут уничтожены! К утру наш город будет очищен, а Южный Клык отправится к своим предкам на тот свет.
Толпа довольно прогремела…
Эти слова звенели в ушах, как колокол. Лайтнинг округлила глаза в страхе за других. И ведомая каким-то странным порывам дернулась вперёд, в сторону короля.
Ноктис, стиснув зубы, крепко сдавил её плечи, не давая совершить обычную для Клэр глупость. Лайтнинг очнулась от своего приступа, поднимая взгляд на принца, он же, наклоняясь к ней, тихо прошептал:
– Клэр, успокойся, все будет хорошо, -
Лайтнинг прикрыла глаза, следуя за голосом Ноктиса, наверное, впервые по-настоящему захотелось ему верить. Ведь это так просто, когда он говорит спокойным и уверенным голосом.
– Конечно, - прошептала она, скрывая свой постыдный секундный страх и полную беспомощность.
– Да здравствуют Каэлумы! – победно прогремел тост короля.
Толпа трижды вторила Люцису Регису, высоко подняв бокалы.
«Король умер, да здравствует…» - Фэррон услышала в этом хоре похоронные ноты.
Лайтнинг отстранилась от принца. Ноктис почувствовал жар девичьей щеки, вскользь коснувшейся его скулы.
В этом состоянии она не сразу поняла, что напряженная обстановка в зале исчезла, король столь же внезапно удалился.
Ноктис расслабил плечи. Теперь он с укором посмотрел на Лайтнинг. Так смотрит дикий зверь на обидчика. Фэррон поняла, что не смогла скрыть нахлынувших на неё эмоций. И, проклиная себя, опустила голову.
– Прости, - кратко проговорила она. Ноктис на секунду застыл, словно это он, сын короля, впервые просит прощения. Он ведь знал, что Фэррон это стоило не меньших жертв.
– В следующий раз я не доставлю… - уже решительнее сообщила она.
– Следующего раза не будет, - холодно перебил её Ноктис.
Клэр посмотрела твёрдо на принца, Ноктис ответил ей такими же молниями в глазах.
Она не такая, как он, Лайтнинг в последний момент рванет в порыве чувств на огонь и потащит его за собой, наматывая на колеса. Нет, не она потащит, он сам не сможет её отпустить!
Появилось дикое желание отчитать её в полный голос, но сын короля выбрал не самое подходящее время и место. Взяв Клэр под локоть, не говоря ни слова, он попытался вывести её из зала. Но дорогу принцу перекрыл пожилой мужчина.
– Ваше Высочество, король желает немедленно видеть Вас.
Ноктис мысленно плевался проклятьями, он опоздал. Теперь он не сможет отправить Клэр в безопасное место и проследить, чтобы водитель выполнил его приказ. А оставить её одну в любом углу этого дома равноценно убийству. Он знал, что теперь, чтобы быть спокойным, ему нужно слышать её дыхание поблизости.
Ноктис, разжав крепкую хватку, отпустил её предплечье.
– Пойдем, - сухо сказал он Клэр.
И Фэррон поняла, что принц как никогда близок к своей цели. А она, она ведь хотела при этом присутствовать и остановить его. Вот только мерзкое ощущение слабости заставляло заламывать руки и кусать губы. Не зря Ноктис относился к её желанию как к глупому капризу. Где только её хваленая решительность, когда она так нужна.
========== 32. Противостояние ==========
Ноэль дернул за рукав Фанг, она недовольно обернулась. Паренек даже не смотрел на женщину, он молча застыл, вглядываясь вдаль. Она, нахмурив брови, посмотрела туда же. Фанг поняла, что зоркий парень что-то заметил.