Свет в ночи
Шрифт:
Они почти девять часов были в столице, хотя дальше пограничной зоны бывшая атаманша и её команда так и не прошли. Фанг до сих пор не увидела той зацепки, что могла бы помочь спасти Ваниль или хотя бы по-настоящему отомстить за сестру. А время всё быстрее ускользало песком сквозь пальцы, ещё чуть-чуть, и его не останется, не останется и терпения. Старшая Оэрба набрала в легкие побольше воздуха и затаила дыхание, хотя бы так замедляя ход времени.
Идя к столице, бывший атаман верила в какое-то божественное провидение. Ей казалось, что здесь, на поле битвы, она найдет то, в чем нуждается для успокоения своего растревоженного
Она эти часы бесстрастно наблюдала за тем, как Южный клык бьется, как погибают её же бравые парни. Их боевой жар не давал остаться в стороне, когда родная гильдия рвала жилы. Из шести преданных бойцов осталось четверо, да и то один серьезно ранен.
И не было ясно, что труднее: подобно Фанг сдерживать желание поддержать товарищей или сдерживать свою дрожь при виде смерти друзей, как старался Ноэль. Ведь он впервые воочию видел войну.
Фанг поняла, что зацепило взгляд Ноэля и вздрогнула: всего в десятке метров от них в сопровождении конвоя контрабандистов спокойно шёл молодой парень. Фанг сразу его узнала, эти чёртовы очки она не забудет никогда! Бывший атаман в секунду воспряла духом. Внутренняя воительница встрепенулась, разминая затёкшие косточки.
***
Серые коридоры гулко отражали звук его шагов, королевский гвардеец, озираясь, прислонился к одному из тёмных углов.
Рапсодос расстегнул ремень под подбородком, снял шлем и небрежным движением поправил чёлку, возвращая себе привычный вид. Давненько он не надевал формы рядового.
Положив руку на дуло автомата, он подытожил свои дела.
Подложенная бомба сработала: во дворце паника, тут и там снуют солдаты. И он может спокойно разгуливать по коридорам, сейчас никому не бросится в глаза форма королевского гвардейца - Игнис был прав.
Вспомнив очкарика, Рапсодос невольно хмыкнул. Их «сотрудничество» было похоже на искусное фехтование: выпад, парирование, атака и уклон. Они оба липкие и верткие, и до сих пор ни один из них не уступил.
С какой внезапной переменой в поведении Игниса он столкнулся всего пару дней назад! Безусловно, генерал больше не пешка и посвящен в святая святых – тайны переворота. Вот только отчего его преследовала гнусненькая мысль, что его купили доверием?
Генерал не раз помогал Игнису, в сущности, если бы не помощь Рапсодоса - шпион в совете Южного Клыка был его - чёрта с два принц провернул бы это дело с сестрой атамана.
Только очкарик никогда не доверял Рапсодосу до конца. Генерал знал, что в чужих глазах он всегда выглядит Иудой. Генезис слишком привык быть одиночкой и вызывающе сообщал любому, что может предать, если кто-то предложит более выгодную цену. «А разве кто-то может предложить больше, чем будущий король?» - Генезис сам улыбнулся.
Он достал свой телефон и убедился, что городская сеть всё ещё не восстановлена - и это стратег принца предугадал. Королевская служба безопасности постаралась ещё днем лишить столицу связи. Скорее всего, до самого утра нельзя будет ни с кем связаться, а жаль, Рапсодос мог бы поведать стратегу об атаке артиллерии по Южному Клыку и о ночной зачистке контрабандистов… Это-то тактик вряд ли предугадал. Впрочем, подобное скорее обрадовало бы Игниса, такой прекрасный шанс освободиться от ненужных заговорщиков и начать правление нового короля с чистого листа.
Рапсодос знал, что Каэлум-младший сейчас направлялся на аудиенцию с отцом. И идет туда
Когда при прошлой встрече тактик осведомился, хватит ли у Генезиса сил на выполнение его задания, генерал лишь мелодично рассмеялся, самоуверенно видя себя только победителем.
***
Чёрные столбы, уходящие ввысь. Казалось, не они держали мрачный потолок, а он давил на них, вкручивая в землю, обездвиживая пол, как насекомое, пригвожденное к картону. Изящество арок, их лепнина в своей мрачной монотонности ещё сильнее напоминали о хитиновых крыльях и извивающихся червях.
Лайтнинг передернуло, когда в глубине огромного зала она рассмотрела трон, еле очерченный серебристым светом.
Человек, сопровождавший их сюда, ушёл далеко вперёд, в освещенный пятак огромного зала.
– Ваше Величество, он прибыл, - сообщил мужчина в гулкое пространство, и Фэррон поняла, что на троне восседает король, такая же восковая фигура, как Ноктис в самые напряженные моменты. Легкое движение руки Региса дозволило слуге удалиться. Тот поспешил выполнить приказ. Когда он подошёл к двери, Клэр ощутила прикосновение к своему плечу. Мужчина попытался увлечь её за собой.
– Она останется здесь, - почти беззвучный, но до дрожи властный голос. Ноктис приложил все усилия, чтобы ни одна дышащая тварь сейчас не стала ему перечить. И мужчина, побледнев, разжал пальцы. Он вышел один.
Ноктис посмотрел на Клэр. Она, безусловно, почувствовала волну силы его голоса и исподлобья посмотрела на него. Но принц не желал усмирять себя сейчас.
– Стой здесь, - ей он тоже приказывал, хотя Ноктис знал, что на Клэр не подействует его сила. Принц слишком сильно хотел, чтобы она осталась возле этих дверей - на безопасном расстоянии от его отца, но достаточно близко, чтобы Ноктис контролировал ситуацию.
Фэррон ущемлено дернула головой и прищурилась. В переполненных искрами глазах Ноктис видел много всего: и её протест, и желание идти напролом, и червоточину не успевшего покинуть её смятения. Сын короля тоже поднял повыше твердый подбородок - Ноктис наконец пришел к королю и должен встретиться со свихнувшимся стариком лицом к лицу. Сообщив это всё одним лишь взглядом, он отвернулся и уверенными шагами направился в центр зала.
Ноктис чётко видел лицо отца, непроницаемое и холодное, он тоже не должен показывать своих эмоций королю. Потомок Гильгамеша легко мог проникнуть внутрь чужого сознания. Хотя для Ноктиса эта сила отца до сих пор была недоступна в полной мере.
– Я думал, ты снова побоишься явиться ко мне, - сказал Регис.
Клэр у дверей отметила спокойный и сухой тон короля, так отчетливо контрастирующий с произнесенной в праздничном зале речью. Лайтнинг прижалась спиной к двери, как загнанное в угол животное. Монолог короля перед толпой вельмож лжив насквозь, а здесь нет зрителей, и королю не нужен драматический накал. Два Каэлума поймут друг друга без лишних спецэффектов, возможно, и без слов. Она сдвинула брови, пока её руки нервно сцепились за спиной. Теперь, зайдя так далеко, она не имела права сомневаться в себе перед чуждыми ей стремлениями сына и отца, но имела ли она право вклиниться в их разговор? Фэррон, сжав губы, напряженно думала, как ей следует поступить, чтобы остановить их.