Светлячок и Пламя

Крутская Ксения

– Я - Шива, рыцарь ордена Лесных Охотников, - отозвался Шива.
– А к какому ордену принадлежишь ты, Лидия из Асторы?

– Я присягнула на верность Воинам Света, - ответила Светлячок.

– Я уважаю твою присягу и не буду предлагать тебе вступить в наш орден, - кивнул Шива.
– Но я требую от тебя подробного отчета о цели твоего прибытия, после чего приму решение относительно твоей дальнейшей судьбы.

Светлячок вкратце рассказала Шиве о разговоре с Оскаром из Асторы в Прибежище Нежити, о поисках Колоколов Пробуждения и о встрече с Фрамптом.

–

В настоящее время, исходя из всех сведений, которые мне удалось собрать, мне следует довершить дело, начатое сиром Арториасом. Пока я еще не представляю, каким образом я смогу это сделать, но если в самом деле существует некий план богов относительно нас, так называемых Избранных Немертвых, то я непременно получу какие-то подсказки в дальнейшем. А сюда я пришла из-за того, что у меня есть сведения о неком артефакте, который когда-то принадлежал сиру Арториасу и благодаря которому можно войти в Бездну и не быть поглощенным - хотя бы какое-то время.

– В первый раз слышу о таком артефакте, - с сомнением в голосе произнес Шива.
– Но, возможно, я просто не знаю тех секретов, которые мне не положено знать. А тебе известно, в какой части леса, предположительно, может находиться этот предмет?

– Боюсь, что для его получения мне придется потревожить покой самого святилища, - вздохнула Светлячок и напряженно вгляделась в лицо Шивы, ожидая его реакции.

– Ты имеешь в виду арену с обелиском Арториаса?
– Шива воззрился на Светлячка, как будто у нее внезапно выросла третья рука.
– При всем уважении... Ты хоть знаешь, что тебя там ожидает?

– Нет, конечно, я ведь там еще не побывала, - беззаботно ответила Светлячок, не обращая внимания на округлившиеся глаза собеседника.
– Как обычно - на месте узнаю. Костер тут недалеко, так что переживать не о чем.

– Хороший ответ. Вот только я не пойму - в нем звучит беспримерная храбрость или безнадежное сумасшествие?
– осведомился Шива.

– А в случае с немертвыми - велика ли разница?..

– Тут ты, возможно, права, - Шива махнул рукой, - мне этого не понять, я сам, хвала богам, не заражен. Но тем не менее, должен тебе сказать, что второй вариант в данном случае ближе к истине. Обелиск Арториаса охраняет Великий волк Сиф. И никто из нас, ни люди, ни серебряные рыцари, ни забредающие сюда немертвые - никто не может войти на арену. Никто не выжил после того, как вошел в туманные врата, никто оттуда не вернулся.

– Ну, значит, я буду первой, - Светлячок широко улыбнулась.
– Из того, что ты сказал, я делаю простой вывод: нет никаких резонов не пускать меня туда - если уж, по твоему мнению, меня там в любом случае ждет верная смерть, а?..

Шива в очередной раз изумленно покачал головой.
– Теперь я вижу, в кого характером пошла Ингинн. Вы точно демоническое семя, не иначе!

– Так каков будет твой ответ?
– нетерпеливо спросила Светлячок.
– Я могу идти дальше?

– Мне абсолютно нечего возразить, - развел руками Шива.
– Хочешь умирать - иди и умирай. Только по лесу тебя будет сопровождать конвой. Я так полагаю, проходить через него тебе придется не один раз... и возможно,

не один десяток раз, пока не надоест.

– Против конвоя я не возражаю, - кивнула Светлячок, - в случае чего с обезумевшими кустами подсобят...

– Я пойду с тобой!
– выкрикнула Ингинн и вышла из-за спины Шивы.

– Вот уж нет, - повернулся к ней Шива, - ты точно с ней не пойдешь. При всем уважении к вашим родственным узам, приказ Альвины для меня, да и для тебя должен быть важнее.

– Что за приказ Альвины?
– встревоженно спросила Светлячок, переводя взгляд с Ингинн на Шиву и обратно.
– Ты разговаривала с Альвиной? Когда?

– Я все тебе расскажу, - торопливо сказала Ингинн, - это ведь не тайна?
– и она заглянула в лицо своему командиру.

– Думаю, что ничего плохого не случится, если мать услышит о том, какие распоряжения оставила приближенная богов касательно ее дочери, - проворчал Шива.
– Вот за что мне такая напасть - сплошные избранные кругом!

Светлячку разрешили провести день и следующую ночь в лагере Лесных Охотников, чтобы побыть с дочерью. Ингинн и мать проговорили весь день, рассказывая друг другу о том, что с ними происходило после расставания. Сначала, по праву старшинства, Светлячок потребовала подробного рассказа от Ингинн. Когда та дошла в своем повествовании до нападения на нее бронированного чужака, Светлячок вздрогнула и зажала рот рукой.

– Убийца Квиалан...
– прошептала она.
– И Кирк... Он спас тебя... Отплатил долг, истинный рыцарь!
– В глазах Светлячка заблестели слезы.

– Ты знаешь их?
– встрепенулась Ингинн.

– Да, я встречалась с Кирком, - медленно проговорила Светлячок, - я расскажу тебе позже... Продолжай, доченька.

Когда Ингинн добралась в своем рассказе до появления Альвины, полученных от нее указаний и планов Шивы об отправке Ингинн на обучение в Анор Лондо, Светлячок во второй раз вздрогнула.

– Значит, он решил отправить тебя к леди Киран, - проговорила она.
– Ты знаешь, все это неспроста, ребенок мой! Совсем недавно я встретила ее и говорила с ней... И просила защиты для тебя, если судьба сведет вас с ней. Но послушай, что было до этого...

Рассказ Светлячка занял в два раза больше времени, чем рассказ Ингинн - просто потому, что в Лесу происходило не так много событий, как в остальном Лордране, где провела эти пять лет Светлячок. Потом настало время многочисленных вопросов. Мать и дочь сопоставляли факты, пытались выстроить временные последовательности, сбивались, начинали сначала. В итоге у них сложилась такая версия.

Если верить легенде об Избранном Немертвом, то у Светлячка нет иного выбора, кроме как продолжать свой путь, но далеко не у всех немертвых есть возможная поддержка среди живых, и, возможно, именно на это рассчитывают боги, и поэтому они связали все эти обстоятельства в единую сеть - заражение Светлячка Проклятием (притом, что Ингинн не заразилась, что по всем признакам было делом неминуемым), встречу Светлячка с Киран, нападение на Ингинн и спасение ее Кирком, которому Светлячок незадолго до этого оказала услугу...