Свидание по контракту
Шрифт:
Глава 6
Гейб сел на пассажирское сиденье машины Лилиан и закрыл дверцу.
– Если подумать, в этом есть смысл.
– В чем есть смысл? – Лилиан повернула ключ в замке зажигания и посмотрела в зеркало заднего вида.
– В том, чтобы переправить сюда тела пришельцев и их летающую тарелку. Кто бы додумался искать их здесь, в Эклипс-Бей?
– Я видела, что вы наслаждаетесь, поощряя идиотские выдумки Аризоны насчет секретных материалов.
– Едва ли я мог как-нибудь воспрепятствовать дальнейшему развитию ее идей. Аризона
– Вас не смущает, что она вербует в свои ряды Предвестников Будущего? – Лилиан включила заднюю передачу и съехала с парковочной площадки. – Одно дело, когда она разрабатывает свои теории в одиночку, и совсем другое – когда она действует заодно с группой помощников-энтузиастов.
– Пожалуй, – мрачно сказал Гейб. – Во всяком случае, мне не нравится, как это звучит.
– О, перестаньте, ради Бога! – Лилиан повернула руль и выехала с парковки. – По-моему, вам просто нравится развлекаться подобным образом.
– Посмотрите на эту ситуацию с моей точки зрения.
– Это как?
– Рассмотрите возможность того, что некое правительственное агентство действительно собирается переправить мертвых пришельцев и их технологии в Эклипс-Бей. Вы почувствуете в себе интересную перемену.
– Перемену по сравнению с чем?
– С тем, чтобы все время думать о шестом свидании, которое вы мне должны.
– Хм… – Лилиан сосредоточилась на том, чтобы вписаться в поворот. – Я как-то об этом не подумала. Смею ли я надеяться на то, что вы войдете в группу счастливых энтузиастов под предводительством Аризоны Сноу и забудете о своей навязчивой идее заставить меня соблюсти условия контракта, который вы подписали с «Прайвит эрейнджмент»?
– Ну нет, на это и не рассчитывайте. Я никогда не забываю о том, за что заплатил.
Лилиан крепче вцепилась в руль.
– Гейб, я же сказала, что готова вернуть вам деньги.
– Дело не в деньгах.
– Ха! Вы будете мне говорить. Для вас это деньги и только деньги. Вы были на удивление конкретны в этом вопросе с самого начала. Не знаю никого, кто бы так боялся преследований со стороны женщин, желающих выйти за вас ради денег.
– Я не страдаю паранойей.
– Еще как страдаете. Что же касается упомянутого мной пунктика, то тут вы столь же безнадежны, как Аризона Сноу, когда речь заходит о правительственных секретах.
Гейб поуютнее устроился в пассажирском кресле и стал смотреть на серые воды залива.
– Я не так безнадежен, – сказал он.
Суховато-насмешливые интонации, которые были в его тоне всего лишь мгновение назад, куда-то испарились. Лилиан бросила на него быстрый взгляд, пытаясь понять, что за перемена произошла в его настроении. Но Гейб смотрел в окно, отвернувшись от нее. А точеные черты его профиля были как глухая маска.
Вскоре Лилиан свернула с гладкого шоссе на узкую, в колдобинах дорогу, ведущую к старому дому Бакли. Видавший виды коттедж примостился на продуваемом всеми ветрами утесе над узкой каменистой полоской пляжа. Выглядел этот домик так, как выглядит людское жилье, давно покинутое своими обитателями. В крошечном палисаднике разрослись деревья. Жалюзи
Единственным признаком жизни был новенький сверкающий «ягуар» Гейба, припаркованный на дороге.
Лилиан остановила машину у перекошенной террасы.
– Спасибо, что подвезли меня. – Гейб заерзал на сиденье и отстегнул ремень.
– Не за что.
Гейб открыл дверцу машины, но выходить не торопился, глядя прямо перед собой в ветровое стекло.
– Вы действительно считаете меня параноиком? – тихо спросил он.
Это было нехорошо. Определенно нехорошо. Гейб чувствовал, что все больше погружается в весьма странное расположение духа.
– Скажем так, я думаю, что вы чересчур озабочены тем, чтобы за вас не вышли ради денег, – мягко сказала Лилиан.
– Слишком озабочен.
– Да, пожалуй.
– А вы – нет.
– Что – нет?
– У вас нет паранойи. Насчет того, что на вас хотят жениться ради «Харт инвестментс».
Лилиан глубоко вздохнула.
– Не могу сказать, что это никогда не приходило мне в голову. Я вам уже говорила, что знакомство с некоторыми мужчинами заставляло меня насторожиться. Но я пытаюсь здраво смотреть на вещи. Я не одержима навязчивой идеей о том, что каждый мужчина, который приглашает меня на свидание, интересуется мной только потому, что у моего отца неплохой бизнес.
– Не могу удержаться, чтобы не заметить, что вы до сих пор не замужем.
Лилиан почувствовала, как у нее заходили желваки под скулами.
– То, что я все еще не замужем, не имеет никакого отношения к боязни стать женой охотника за приданым.
– Тогда почему вы до сих пор не замужем?
Лилиан нахмурилась:
– Какое вам до этого дело?
– Простите. Никакого. – Гейб толкнул дверцу и вышел. – Увидимся позже.
– Гейб!
– Да? – Он остановился и слегка пригнулся, чтобы видеть ее лицо.
– Гейб, с вами все в порядке?
– Конечно. Со мной все просто замечательно.
– Что вы собираетесь делать сегодня?
– Не знаю. Еще не решил. Возможно, еще раз прогуляюсь по пляжу. Проверю электронную почту. Покопаюсь в Интернете. – Он помолчал. – А вы чем собираетесь заняться?
– Буду рисовать. Я ведь за этим сюда приехала.
– Ну да, конечно. – Он собрался закрыть дверцу.
Лилиан колебалась, стараясь побороть внезапное побуждение, однако ей не удалось с ним совладать.
– Гейб, подождите минутку.
– Что?
Как глупо, подумала Лилиан. Из того, что Ханна замужем за Рейфом, вовсе не следует, что она должна взваливать на себя ответственность за прочих членов семейства Мэдисонов. Гейб вполне способен сам о себе позаботиться. Если у нее еще остались мозги, она будет держать рот закрытым.
Но Лилиан не могла отделаться от ощущения, что с Гейбом не все в порядке. То, как он пытался развлечься, подыгрывая Аризоне с этими ее дурацкими теориями о тайных правительственных агентствах, внезапные перемены в его настроении – от всего этого Лилиан стало не по себе. Гейб явно находился не в лучшей форме.