Свиток силы
Шрифт:
Застыл в боевой стойке, настороженно наблюдая, как мимо пронесся противник. Шар, метра два в диаметре, серых, похожих на сталь иголок. В пятидесяти шагах от меня, он наконец остановился, застыл, потом распрямился — и обернулся.
Длинные иголки нависали челкой над темными глазами. Мощный торс перехвачен крест накрест двумя широкими кожаными ремнями. В лапах зажато по огромному тесаку. Каждое лезвие длиной с мое предплечье. Передо мной стоял завр, который вел свое родство от ежей. Его морду прорезала мрачная улыбка. Ладонью с зажатым в ней тесаком он сделал движение, как будто подзывая подойти к нему поближе. Несколько срезанных иголок опали с боков ежа. Я заметил, что живот завра пересекал покрасневший рубец от ожога. Моя атака не прошла бесследно.
Пробудился артефакт. Похоже буйство энергии и накал эмоций действовали на него как запах изысканного блюда на гурмана. Он транслировал предвкушение и жажду сражений, подталкивая меня к действиям. Я моргнул, сбрасывая не к месту охватившее оцепенение, и закрутил связку движений, которые активировали артефактную технику меча.
Финальный взмах, и вал слепящей энергии соскользнул с лезвия. Узкая иссини-белая полоса с всполохами ветвистых разрядов понеслась в сторону противника. Осенние листья закрутились, вскипели облаком на пути смертоносной техники. Я напряженно замер отслеживая дело своих рук.
Но завр вовремя среагировал, рыбкой нырнул в сторону, в воздухе закрутился в шар и отскочил на десяток метров.
Тут же я почувствовал, что тело сковала наведенная неподвижность. Уже зная решение, прошелся внутренним взором по меридианам, соединил нужные узлы энергией и усилием воли активировал красный всплеск Громового удара.
Энергии влил совсем немного, чтобы лишь сбить технику оппонента. Неподвижность беззвучно разбилась на осколки. Красная волна разошлась полукругом на несколько метров, постепенно бледнея, и истаяла. Я сделал глубокий вдох, радуясь свободе. Кровь бурлила от остроты момента.
Недвижность и ответное применение техники вылились в небольшую паузу с моей стороны. Которой воспользовался завр, и все еще находясь в шарообразной форме, выстрелил следующей техникой. Из россыпи иголок отделилась серая игла, выросла в размерах и, в сполохах энергии, метнулась ко мне.
Я среагировал, ушел прыжком вверх. И здесь завр меня подловил, выстрелив веером иголок. Находясь в прыжке, я уже не мог изменить направление движения. Сделал единственное, что мог в этой ситуации. Активировал новоприобретенную технику доспеха.
Тело покрылось пленкой красноватой энергии. Я влил все доступное мастерство в технику по максимуму. В последний момент извернулся в воздухе, в попытке прикрыть глаза, уши, но подставляя спину. Рой хищных игл настиг меня и затарабанил по доспеху, вызывая красные всполохи. Я дернулся, несколько иголок глубоко ушли в тело, и, скривившись, рухнул на землю.
Потерял противника из виду. Но с его стороны, послышался гул и я почувствовал содрогание почвы. Еж опять решил перевести столкновение в ближний бой.
Я приподнялся, облокотившись на одну руку. Краем глаза увидел несущийся на меня шар иголок. Второй рукой потянулся к спине, выдернул засевшие стальные занозы. Потряс головой, приходя в себя после падения. Затем, рывком вскочил на ноги и, применив быстрый шаг, ушел с траектории удара. Огромный шар проскочил дальше, остановившись в десятке метров.
Еж развернулся из шара, посмотрел на меня и разочарованно дернул носом. Тут же, не теряя времени, опять прыгнул в мою сторону, яростно сверкнув иголками. В воздухе свернулся клубком, покатился, как брошенный под гору камень. В этот раз я решил обратиться к технике Рассекающего меча учителя Чана.
В первом шаге техники, крутанулся вокруг себя. Следующее движение, мечом снизу вверх. Застыть на одной ноге. Дальше, с силой перенести центр тяжести на вторую ногу. Энергия весенним потоком рванула по меридианам, зажигая последовательность узлов в духовном теле. Медленно провел мечом над землей, взводя пружину техники. Застыл, наблюдая за противником.
Завр, сгрупировавшись в шар, с грохотом несся на меня, подскакивая на неровностях почвы, оставляя на своем пути завихрения энергии и перепаханную землю. Подгадав момент, я спустил технику с поводка, полоснул по жестким иголкам мечом и, по диагонали к движению завра, ушел быстрым шагом. Очутившись в десятке метров от столкновения, резко обернулся.
Шар затормозил, и завр разогнулся в двуногое положение. Мне показалось, что переход из шара в обычное состояние сопровождался выбросом энергии, когда предметы рядом с завром исказились или как будто переломились в линзе. Явно какая-то техника трансформации.
Я с досадой отметил, что Рассекающий меч не нанес противнику урона. Ну, может быть, я чуть поправил ему прическу из иголок. Похоже, иглы выполняли еще и функцию брони.
Я пошарил по перевязи и вытащил флакон с зельем исцеления. Все таки, попадание иглами давало себя знать. Алхимия ухнула внутрь желудка и начала расходиться жаром. Тело окутало зеленоватое свечение малого исцеления. Что-то серьезное не залечишь, а вот царапины от игл, возможно.
Еж не стал дожидаться, пока я буду наслаждаться отвратным вкусом зелий. Бросился в воздух, обернулся шаром, покатился на меня, ощетинившись иголками.
Я чуть помедлил, давая зелью время подействовать. В следующий момент почувствовал, как тело оцепенело. Завр в очередной раз воспользовался техникой контроля. Тут же, шар ускорился, и у него на иголках начали появляться всполохи энергии, образующие за монстром шлейф.
Активировав Громовой удар, я сбросил наведенное оцепенение. Влил в этот раз чуть больше энергии. Красная волна прокатилась чуть дальше и разбилась на иголках завра. Я ушел в сторону через Быстрый шаг. Вовремя. Воздух в том месте, где я только что был, пронзил веер иголок.
У меня появилось несколько мгновений, пока еж остановится и применит новый прием. Я решил опять дать шанс ультимативной технике артефакта. Скрупулезно выполнил движения техники. Энергия хлынула по меридианам. Узлы вспыхнули в нужной последовательности, духовное тело задрожало от концентрации энергии. В моих руках, как будто рвалась свора пылающих яростью псов. Но последний шаг я не делал, отслеживая действия моего врага.
Тот не заставил себя ждать. Практически без паузы, свернулся обратно в клубок и кинулся в мою сторону.