Свобода не любить
Шрифт:
– Я пока не знаю, – пожал плечами тип.
– И я не знаю, – вздохнула Мариэль. – Мне кажется, у меня вообще ничего не получается.
По мнению Айллы, ее заклинания были мощнее, чем у Нила, который сейчас так бился за честь боевого направления.
– А чем ты хочешь заниматься?
«Хороший вопрос», – задумалась демоница.
Однокурсники спорили о преимуществах той или иной специализации, Айлла размышляла, невольно наблюдая за мужчиной в форме, который ее так заинтересовал. Она никак не могла понять, почему ей захотелось именно его. Аура властности? Эти черные брови вразлет? Взгляд… Такой человек смотрит – и понимаешь: он тебя видит. Видит. Тебя.
Может, конечно, Айлле это только показалось. Но внутри что-то до сих пор дрожало от его взгляда, от уверенности, сквозящей в нем, от огня души, который всегда отличает по-настоящему сильных людей. Девушка видела, что окружающие тянулись к этому пламени. Даже случайные, вроде официанток или курьера, прибежавшего только что. Молоденький солдатик протянул конверт, вытянулся по стойке смирно и посмотрел на начальство с абсолютно обожающим видом.
Незнакомец же резким движением распечатал письмо, пробежался по нему взглядом и встал. Сопровождающие тут же засуетились. Кто-то расплачивался за ужин, кто-то накидывал плащ на плечи господина, кто-то торопливо допивал эль. Айлла сделала вид, что ее не касается уход этого человека. Правда, когда он оказался рядом с ее столиком, все-таки подняла на него глаза. И снова наткнулась на его взгляд, не оставляющий сомнений, что ее заметили. Кровь будто подогрели, и внутри поселилось странное, будоражащее чувство. Суккуб не сразу поняла, что это предвкушение.
– Вы видели?.. – срывающимся голосом прохрипел Нил. – Видели, кто это был?
Парень аж покраснел, глядя на только что закрывшуюся дверь. Но остальные росли далеко отсюда, поэтому не могли знать незнакомца.
– И кто же?
За время разговора Айлла выяснила, что девушку, будущую целительницу, зовут Дрина.
– Итвальд Наенги! – с придыханием произнес Нил.
– И кто это? – спросила суккуб.
– Как ты слушала!
В следующие несколько минут Айлла узнала, что Наенги – это одна из Высоких семей. Держат под своим контролем львиную долю производства и торговли артефактами. Глава семьи сидит в столице, а здесь, в Тоосуле, его представляет племянник – Ито, или полностью Итвальд Наенги.
– А почему он в военной форме? – поинтересовалась Мариэль.
– Потому что он глава гарнизона Тоосула.
– Типа если война, он отвечает за оборону? – хихикнула Дрина.
– Теоретически. По факту в страже служат практически только люди семьи. И сами понимаете, они делают то, что он скажет.
– И всех все устраивает? – подивилась Айлла.
– Может, и не всех, – пожал плечами Нил. – Но кого интересует мнение покойников?
– Даже так? – подняла брови демоница.
Парень смешался и чуть погодя признался, что не в курсе, а про трупы ввернул ради красного словца. Айлла задумалась, стоит ли ей связываться с таким влиятельным человеком, однако вспомнила незнакомца и быстро пришла к выводу, что так даже интересней. Тем более что никакого вреда она Итвальду Наенги причинять не собирается. Хотя она не так давно уже связалась с племянником главы рода, и ничем хорошим это не кончилось. С другой стороны, почти у всех есть дяди, и многие из них весьма влиятельны.
Ребята скоро засобирались, и Айлла решила идти вместе с ними. Все равно вечер явно не задался. Однако, когда на улице к ней подбежал молоденький солдат и вручил небольшой, но изысканный и явно дорогой букет, суккуб поменяла свое мнение.
«Я хотел завтра полюбоваться горными вершинами в „Ханзинху”. Составите мне компанию? И. Н.» – было написано на карточке. На обратной ее стороне скалился какой-то неведомый зверь
– Что такое «Ханзинху»? – спросила Айлла у солдата, но ответили ей все, абсолютно одинаковым жестом указав куда-то в сторону. Суккуб не сразу поняла, о чем они. Однако потом рассмотрела подъемник канатной дороги, которая явно вела к заснеженным вершинам гор.
– Что мне передать господину?
– Передайте, что с удовольствием, – улыбнулась девушка, любуясь бело-синими цветами. Они походили на розы, но точно ими не являлись.
– Тогда в семь вечера вас будет ждать карета у ворот университета.
Юноша коротко кивнул и удалился прежде, чем Айлла успела задать вопросы. А они были.
– Хорошо быть красивой, – с неожиданной холодностью, если не сказать грубее, протянула Дрина.
Демоница поднесла букет к лицу и вдохнула аромат.
– Да, мне нравится, – усмехнулась она, с удивлением поняв, что ей завидуют. Раньше она как-то не сталкивалась с этим чувством. По крайней мере, со столь явным.
– Считаешь, что сможешь попасть в Высокую семью через постель? – девушка явно хотела уязвить Айллу. Та только усмехнулась: как все же забавно, если вспомнить, что она суккуб. Однако это неожиданно: демоница не планировала заводить врагов и завистников так скоро.
– Не думаю, что в Высокие семьи можно попасть таким образом, – протянула Айлла. «Иначе они давным-давно потеряли бы свое влияние». – Но почему бы не попробовать?
И с удовольствием полюбовалась палитрой чувств, отразившихся на лице девушки. «В конце концов рано, или поздно враги и завистники все равно появятся».
Дрина же какое-то время попыхтела, потом фыркнула, схватила под руки Абонтена и того парня, имя которого Айлла так и не выяснила, и потянула их к университету.
– Идемте, мальчики, нам не место рядом с этой…
Однако Абонтен ловко выкрутился из ее хватки.
– Дрина, не надо так… это же просто…
Но та не стала слушать и утащила-таки одного из юношей за собой. Перед этим бросив взгляд на Мариэль, но та спрятала глаза, не желая следовать за приятельницей. Под фырканье будущей целительницы парочка удалилась.
– Ну и зачем ты ее дразнила? – строго спросила полуэльфийка. – Представляешь, какие сплетни она разнесет сейчас?
Айлла улыбнулась.
– Наверное, я еще не освоилась с местными традициями. В этом мире порицаются отношения мужчины и женщины?
– Нет, но…
– То есть порицаются, если они проводят время на виду у других?
– Нет, – хмыкнул Абонтен.
– Ага, значит, секс порицается?
– Не порицается, – нахмурился Нил, которому ситуация не казалась забавной. – Но считается, что до брака такие отношения лучше не выставлять напоказ.
– Почему? – заинтересовалась Айлла.
– Это отрицательно скажется на твоей репутации, – наконец определился с ответом Нил.
– И чем это грозит? – никак не могла угомониться демоница.
– Ну как ты не понимаешь?! – всплеснул руками парень. – Это ставит под удар твое будущее! Замуж не возьмут! Будут говорить, что доступна! В приличное общество не позовут! Да и вообще сплетни – это плохо!
– Возможно, – Айлла пожала плечами. – Но если вдруг спросят, можете смело передавать всем заинтересованным мои слова: я действую согласно правилам и традициям своего мира, также собственным принципам. То бишь я не собираюсь замуж, это во-первых. Во-вторых, меня не интересуют те мужчины, которым нужны непорочные девы. В-третьих, я не считаю интимные отношения чем-то порочным, и соответственно это не повод для стыда или оскорблений. Однако и говорить о них не считаю нужным, поскольку это дело тех, кто состоит в подобных отношениях, но никак не малознакомых людей. И мне странно, что в среде магов подобное ханжество в ходу.