Свободная вакансия
Шрифт:
— Есть какие-то сомнения?
— Скорее, вопрос в приоритетах.
— Ах да, — вздохнул Лектер, вспомнив о несущественной детали. — Баффало Билл. Его еще ждет превращение из куколки в прекрасную бабочку.
— Ты знал его раньше?
— Виделись. Один из пациентов приводил его ко мне на прием. Хочешь, чтобы я помог его поймать?
— А ты поможешь? — спросил он без особой надежды.
— А тебе разве не надо вернуться к своей семье? Они наверняка беспокоятся. — Ганнибал повернулся к нему спиной, словно у него тоже были другие
— Молли и Уолтер знают, что обо мне не надо волноваться. И они в безопасности.
Имена сделали свое дело, Ганнибал бросил на него взгляд через плечо.
— В безопасности от меня?
— Скорее от меня. Я не знаю их адреса, но мы иногда созваниваемся.
— Разумно.
Лектер снова развернулся к нему лицом, но это была не победа, а начало нового раунда. Хищник заходил на второй круг рядом с наживкой, в роли которой выступал сам Уилл. Одно неверное движение, и его сожрут, не подавившись.
При обычном раскладе он бы не стал напирать. Он долго и упорно торговался бы с Ганнибалом, пока цена не устроила бы обоих. Уилл не любил сослагательное наклонение: что есть, то есть.
— Хочешь воспользоваться мной, Уилл?
— Твоими знаниями, если быть точным.
— И, получив их, выпорхнешь из этой клетки, оставив меня ни с чем?
Уилл нахмурился и покачал головой, не понимая, куда он клонит:
— Я не буду устраивать твой побег, если ты об этом.
Раздался странный, низкий звук, который он ожидал услышать меньше всего и в котором с удивлением признал смех. Ганнибал потешался над ним.
— Ох, Уилл. Между мной и свободой семь дверей. Три из них хорошо охраняются. Даже если ты будешь на моей стороне, нас обоих наверняка пристрелят. Я не хочу умирать, а ты?
— Тогда чего ты хочешь?
Стоя от него на расстоянии руки, Уилл с ужасом заметил, как зрачки Ганнибала расширились.
— А какая цена будет для тебя приемлемой? Как насчет тех, кого ты любишь? Сердце обожаемой Молли с белыми бобами? Мозги Уолтера с гарниром из грибов в сливочном соусе? Потереть сверху сыр, сбрызнуть сливочным маслом и запечь в духовке, м-мм. Ты принесешь их, Уилл?
Он нервно сглотнул, и Ганнибал, повернув голову к одному из отверстий в стеклянной перегородке, сделал глубокий вдох.
— Мой дорогой, твой страх пахнет как кислое выдержанное вино. Ты правильно поступил, отпустив их. Обычным людям рядом с нами не место. — Он просмаковал запах и уставился на него абсолютно черными глазами. — Моя цена ты.
— Что я?
Ганнибал перевел взгляд сначала на дверь в свою камеру, а затем снова уставился на него в упор.
— Ты хочешь, чтобы я… — его сердце забилось как сумасшедшее, а в горле пересохло. Уилл тяжело сглотнул. — Хочешь, чтобы я зашел? — Ганнибал все еще сохранял молчание, смотря на него голодными глазами. — Зачем? Чтобы… съесть меня? Или изуродовать, как ту медсестру?
— А это имеет значение? — В это мгновение он сделал
Он попробовал возразить:
— Завтра я мог бы…
— Нет, Уилл. Сейчас. Это не сделка на рынке за медяк, ты либо принимаешь мое предложение, либо нет.
— Чтобы ты убил меня?!
— Вполне возможно. Но разве не в этом все веселье? — он улыбнулся. — Не изображай из себя труса, Уилл. Выбор делается человеком в первые же секунды на эмоциях. Это уже потом подключается левое полушарие и пытается здраво его обосновать.
Ощущения в животе были, словно его собиралось стошнить прямо на пол. Уилл прикрыл на секунду глаза и вздохнул, признавая поражение. Гостеприимно приглашая его внутрь, Лектер показал рукой на дверь.
Разум Уилла буквально кричал о том, что это очень-очень плохая идея, и все же он достал электронный ключ, провел по магнитному замку и ввел код. Дверь слегка пшикнула, и он замер, удерживая небольшую щель.
— Ты же не попытаешься выйти?
— Зачем? Когда ты войдешь, все, что мне нужно, будет здесь.
Спокойствие Лектера было обманчиво. Еще вчера, когда охранники выносили книги и рисунки из камеры, один из них оказался слишком близко, и тот молниеносно дернулся в его сторону в попытке укусить. Забыв о наморднике доктора, охранник чуть не обмочился.
— Уилл, — терпеливо напомнил о себе Лектер, и он кивнул.
— Да, ладно. Черт.
Не успев задуматься о последствиях, он зашел, оставив дверь открытой, и замер, приготовившись выскочить обратно в любой момент. Никаких резкий движений, никакого молниеносного нападения. Ганнибал снова рассмеялся.
— Присаживайся, пожалуйста.
— Спасибо, я постою.
— Уилл, прошу, — он еле слышно вздохнул, призывая терпение. — Мы с тобой взрослые люди.
Ганнибал обошел камеру по дальней стороне и выдвинул для него стул. Подойти по собственному желанию, да еще и повернуться спиной?
— Ага, хорошая попытка.
Вместо стула Уилл выбрал край тюремной койки и присел. Теперь их разделяло шагов десять. Ганнибал выглядел изрядно позабавленным, пока устраивался напротив.
— Как пожелаешь. Мне бы хотелось, чтобы ты чувствовал себя в безопасности.
Уилл открыл рот от удивления:
— Это не тебя могут съесть за первое же грубое слово.
— Скажи мне честно, ты правда думаешь, что я причиню тебе вред?
— Если тебя вынудить, — осторожно ответил Уилл, и Лектер обхватил колено в замок, напоминая учителя нерадивого ученика.
— Ты собираешься меня вынудить?
— Нет.
— Тогда о чем переживать?
— Я не понимаю, что тебе от меня нужно. — Он махнул рукой на окружающую их камеру. — Здесь. Чтобы я почувствовал себя на твоем месте?