Святая Мечей: Линарис
Шрифт:
— Ты не понимаешь, Волген. Это все — его игра! — закричал Фолкен, убирая двойников, готовясь к повторной атаке. Скорлупа, служившая ему телом, начинала лопаться. Он больше не собирался сдерживаться. Волген наблюдал, как его друг обретает свою истинную форму.
Люди и нелюди называли их "теневиками". Древними, опасными существами, что жили в тени деревьев, хватая неосторожных путников и глупцов, забредших слишком глубоко в лес. Они были преданием, страшилкой, легендой. Но на самом деле — были небольшой расой, что жила на Перфруне. До тех самых пор, пока сюда не пришли люди и не стали вырубать леса. "Теневики" не выносили небесных светил, растворяясь в их свете, теряя силы и жизни. Их становилось все меньше и меньше. И те, что остались в живых — решились на отчаянный шаг.
Фолкен был самым сильным из них. Его умение сдерживать форму и сохранять концентрацию были просто немыслимыми. Все оставшиеся "теневики" отказались от своих имен, от свободы воли. Они "перетекли" в Фолкена. Стали его частью, подарив последнему из своей расы возможность призывать тени своего народа. Создавать свои копии, не уступающие в силе, знающие все, что знает Фолкен. Так он стал Мастером Меча. А вскоре — легендарным мечником, одним из основателей Лиловых Небес.
Оболочка наконец треснула и Фолкен взревел, возвращая свою истинную форму. Огромная, почти бесформенная тень, расходящаяся в стороны длинным, изгибающимися отростками, похожими на руки. В каждой из них был Шан'кри — легендарный клинок "теневиков". Последний из сохранившихся теневых мечей.
— Отойди, Волген, это не твоя битва! — завопило существо, заходясь в конвульсиях, отдаленно напоминающих целую толпу людей, которые безумно смеются, не в силах остановиться.
— Ты ошибаешься. Это моя битва. Но мне нужны ответы, те которые подскажут мне — за какую сторону я сражаюсь, — Волген сжимал меч и ножны, надеясь, что старый друг не откажет ему в ответе. Длинная розовая лента разлетелась на ветру.
Они стояли в почти полной тишине. Огромный "теневик", перекатывающийся, скользящий, не укладывающийся в воображении. Сотни глаз смотрели на Волгена, стоящего посередине, сосредоточенного, целеустремленного, сжимающего оружие и раздувающего ноздри. И на Кортеса Виккера IV, который наблюдал за мечниками с ухмылкой, не удосужившись даже высвободить из ножен свой Аусвайден. На горном склоне бушевал ветер, нещадно проникающий сквозь любую одежду и пробирающий до самых костей. Анри ненавидел холод, а еще больше он ненавидел долгое, бессмысленное ожидание. В отличии от Волгена, ему не нужно было знать ответ, на этот сложный вопрос. И не только потому, что он уже знал правду. А просто потому, что капитану священных рыцарей было плевать на жизни всех мечников Лиловых Небес.
Даймондвинг сверкнул в темноте, отражая ровный свет белого ночного светила, проносясь шипящей бесцветной молнией мимо Кортеса и устремляясь туда, где стоял мечник Лиловых Небес.
***
— Тебе бывает страшно, Марина?
Линарис рассматривала яркие цветы, которые раньше никогда не видела. Они росли прямо у края дороги. Марина стояла рядом, облокотившись на дерево и наблюдая за тем, как Николас увлеченно торговался с караванщиком, стараясь заполучить побольше звонких монет за свою работу. Им удалось найти торговцев достаточно быстро и те с радостью согласились их нанять. Дорога из Вудрипа в Стинлир была опасной, а достойных наемников, да еще и Мастеров Меча — последнее время удавалось найти все реже.
Альзар неожиданно оказался совсем рядом, прислонившись к тому же дереву сбоку и наблюдая за девочкой.
— Я расскажу тебе секрет, Альзар. Мне всегда страшно, — Марина сказала это на полном серьезе. Даже сейчас, от простого разговора, у нее затряслись руки и предательски ослабли ноги. Но это было лишь первой реакцией. На смену которой пришел знакомый запах гари и трескающий звук задорных искр, которые приближались все ближе к ее глазам, радуя нестерпимым жаром. Девушка настолько привыкла к демонессе, что теперь принимала ее всем сердцем, черпая силы из Ин'Фрит без остатка, выхватывая все, на что была способна уроженка Мира Демонов.
— Хорошо. Тот, кто ничего не боится — умирает первым. А я очень хочу, чтобы ты выжила, Марина.
— Я тоже хочу выжить. Так ты расскажешь мне?
— Что именно?
— Почему умер Дит'ир Менко?
— Он сделал неправильный выбор, только и всего.
— Какой же?
— Он решил предать Лиловые Небеса, Марина. Но я знаю — он не единственный. Среди нас есть предатель. И пока я знаю только одно — это не ты. Но знаешь, что самое страшное, Марина?
— Конечно, — прошептала девушка, мгновенно понимая ситуацию, в которой оказалась. — Все знают, что это не я.
— А ты умнее, чем я рассчитывал, — улыбнулся Альзар. — Следи за моей спиной, Марина. Я буду следить за твоей, по рукам?
— Думаешь, я смогу так легко довериться тебе, Альзар Эттери?
— Думаю, у тебя нет выбора, Марина Щербинина.
"Вот тут ты ошибаешься," — впервые за очень долгое время Марина почувствовала, что может взять ситуацию под контроль. Может перестать быть пешкой и стать главной фигурой. Но, чтобы не вызывать подозрений, сказала:
— Тогда придется довериться тебе, Альзар. По рукам.
Мечник улыбнулся, мягко отстраняясь от дерева и направляясь в сторону каравана.
— Я знаю, кто предатель, — прошептала Ин'Фрит на ухо Альзару так, чтобы никто не услышал. Наследник проклятой крови не подал виду, продолжая свое движение, не дернув ни мускулом. — Тебе не показалось странным, как быстро согласился с нашим планом Волгир? Сложно представить, что кто-то может незаметно передавать информацию Королю. Но что если ему и не нужно этого делать? Что если его план — заставить нас действовать так, как они давно решили?
Альзар неожиданно расплылся в улыбке, когда проходил мимо скучающего Волгира. Орк, по обыкновению, сидел на земле и вырезал из куска дерева небольшую, странноватого вида фигурку.
— Забавно, что Марина предложила такой план, не так ли? Безумная идея, но похоже, у нас получится. Странно, что не ты это предложил! — хохотнул Альзар, усаживаясь рядом с орком и одобрительно хлопая того по спине.
— Действительно, забавно, — усмехнулся в ответ Волгир, не придавая этой фразе никакого значения. Вот только его маленький ножик для вырезания древесины случайно соскочил и отсек голову маленькой, странной фигурке из дерева.
Глава 8 ч1 ГРЕХ
Тело сковал нечеловеческий холод. Он пробирал до самых костей, хватая своими цепкими омертвевшими пальцами, заставляя терять надежду, падать на землю и даже не пытаться встать. Марина не собиралась слушать свое тело. Резко поднялась на ноги и чуть не упала вниз. Суставы тревожно хрустнули, как будто ветхие промерзшие двери, слетевшие с петель от дуновения сильного ветра. Слезы не посмели даже показаться. Девушка падала вниз, но успела вовремя выхватить из правой руки меч и воткнуть его в землю. Упереться всем телом, остановить головокружение и закричать.