Святой против Треугольника
Шрифт:
До сих пор все шло хорошо. Но что их ждало впереди? Саймон расспрашивал встречных людей, описывал Салетти. Нет, такого человека здесь не видели. Путешествие продолжалось.
– Девочка моя, ваш дорогой старый дед Дэнис Грин, вероятно, достаточно вольно обращался с человеческой жизнью...
Мэри молча посмотрела на него.
– У меня, как и у вас, была любимая старая бабушка, указания которой всегда были святы для меня, – продолжал он. – Она повторяла мне, как аксиому: «Мой мальчик, стреляй первым,
Мэри опять промолчала.
– Поэтому возьмите-ка...
Он достал из кармана револьвер и, не выпуская руля, проверив предохранитель, положил его в руку девушки.
– Но я никогда не сумею, – сказала та, с опаской глядя на револьвер.
Он подозревал это, но положение становилось опасным, и он не мог рассчитывать только на себя.
Они были недалеко от озера Мохаве, когда то, чего ожидал Саймон, случилось. Грянул выстрел.
– Ну наконец-то! – воскликнул Святой.
Девушка оцепенела от ужаса.
– Нагнитесь, Мэри, – приказал Саймон. – Мне совсем не нравится, когда вы изображаете мишень.
Он увеличил скорость, хотя на извилистой дороге это было опасно. Раздался новый выстрел.
– Саймон... – пролепетала девушка.
– Спокойно, – ответил тот, – мы подъезжаем к Мохаве. Это написано на плакате. Безусловно, мы найдем там, чем подкрепиться.
Машина ехала все быстрее, но Саймон успевал замечать все: на дороге шли работы, стояли экскаваторы, подъемные краны, скреперы, бетономешалки. Новый поворот – и дорога пошла вдоль озера, лежащего в приятном окружении зеленых холмов. В его воде отражалось небо.
Саймон заметил за решеткой здание, прятавшееся в зелени. На двери была надпись: «Клер Логис». Святой остановил машину.
– Не знал, что пригород Лос-Анджелеса простирается так далеко, – с улыбкой сказал он.
Лос-Анджелес находился от них более чем в четырехстах километрах.
Саймон вышел из машины и подошел к дверям. Мэри последовала за ним, бросив взгляд на машину.
– Вы видели, Саймон?
И она показала на дырку в крыше. Святой не ответил, он дергал за цепочку, висевшую на двери и соединенную со звонком. Мэри подошла к нему.
– Это дворец Спящей красавицы, – объяснил Саймон. – Но он подойдет и Золушке. Вполне вероятно, мы увидим и Синюю Бороду.
В этот момент дверь «Клер Логис» медленно отворилась. На пороге появилась женщина и спустилась по ступенькам. Можно было разглядеть ее тяжелое, расплывшееся лицо. Подбородок ее был покрыт волосами, которые она вынуждена была время от времени подстригать.
– Синяя Борода... – растерянно прошептала Мэри.
Саймон приветствовал незнакомку.
– Могу я узнать, где мы находимся, мисс? – спросил он.
– В «Клер Логис», – хриплым голосом ответила женщина.
– А какие это края? – поинтересовался Саймон.
– Озеро Мохаве, – по-прежнему неприветливо ответила она.
– Можно здесь переночевать? – не унимался Святой.
– Это не отель и не таверна, мистер.
Женщина стояла за решетчатой дверью, лицо ее оставалось неприязненным. К ней подошел пес, шнауцер с огромными клыками.
– Красивое животное, – заметил Саймон. – Я полагаю, это пудель?
– Вы хорошо знаете, что это шнауцер. И также знаете, что, если я открою дверь, вам не поздоровится. Уходите!
– Я хочу задать вам несколько вопросов, мисс. Представьте себе, что я очень чувствителен и ненавижу, когда в меня стреляют.
– В вас стреляли? – На лице женщины отразилась растерянность. – Вас послал шериф? – пробормотала она.
Святой не спускал с нее глаз.
– Шериф... – медленно произнес он.
– Вы шериф? – испуганно перебила его женщина.
Саймон знаком приказал Мэри молчать; женщина уже держала пса за ошейник, и это удавалось ей с трудом.
– Я привяжу Сатану, – сказала она, – а потом открою вам.
Она привязала собаку, открыла решетку и провела посетителей в дом. Он, при ближайшем рассмотрении, оказался не лишенным элегантности, но элегантности старомодной – его обстановка, безусловно, не соответствовала настоящему времени.
– Входите, – сказала женщина, указывая им дорогу. Внутри дом хранил обстановку интимности, удивительную в условиях Долины Смерти. Здесь так и хотелось встретить очаровательную женщину, создавшую все это. Святой медленно повернулся:
– У вас здесь приятное жилище, мисс...
– Мисс Батчер, – представилась женщина.
Она продолжала стоять на пороге, упершись кулаками в бедра, и была явным диссонансом всему, что ее окружало.
– Итак, что вам надо, шериф?
– Должен вам сказать, мисс Батчер, что я страшно боюсь шерифов. Эти типы размахивают у вас перед носом разными бумажками. Даже когда вы невиновны, они найдут, в чем вас обвинить.
Женщина изумленно уставилась на Саймона. Мэри молчала, ничего не понимая в его игре.
– Кто же вы такой, если не шериф? – настаивала мисс Батчер.
– Просто путешественник на пустынной дороге, которому не нравится быть мишенью для первого попавшегося стрелка.
Тревожное выражение появилось на тяжелом лице женщины.
– О какой мишени вы говорите? Мистер Доуни запрещает пользоваться здесь огнестрельным оружием.
– В самом деле? – спросил Саймон и резко вытащил из кармана черный автоматический пистолет.
– Я так и знала! – вскрикнула женщина.
Саймон нажал на спуск, вспыхнул огонек: пистолет оказался зажигалкой.
– Вы напугали меня... – упрекнула его мисс Батчер. – В конце концов, что вы тут делаете? Вы не друг мистера Доуни?