Святой Рейтинг
Шрифт:
Фёдор с болью посмотрел на Валю-Киру. Неужели, ещё толком и не начавшись, их любовь закончится так мрачно и трагически?
Между тем девушка не теряла времени. Она колдовала. Прелестное лицо с закрытыми глазами было обращено к потемневшему небу, розовые губы отчётливо произносили неведомо и грозно звучащие слова, тело содрогалось от внутреннего напряжения. И хотя сейчас точно было не время, Фёдор вдруг вспомнил, что всего несколько часов назад обнимал нагую колдунью… А больше ничего вспомнить не успел, потому что Валя-Кира вдруг резко открыла глаза,
Неизвестно, в каких глубинах тьмы сгинул брошенный девичьей рукой булыжник. Однако спустя секунду внутри стены раздалось отчётливое хлюпанье и чавканье. Если Валя-Кира хотела пробить чёрный монолит, ей это не удалось. Зато подкормила… Фёдор представил, как тьма, добравшись до экспедиции, с довольным хрюканьем окутает их тела, и содрогнулся.
Разом обессилев, девушка опустилась на траву.
– Не действует, – потерянно сказала она. – Вот проклятая…
– Что это было? – спросил Фёдор.
– Это? Древнее боевое заклинание. Превращает всё живое и неживое в стекло. Остаётся только разбить…
– Ты и такие знаешь? – искренне удивился Фёдор.
– Я много чего знаю, – сказала Валя-Кира. – Ты думаешь, меня в экспедицию послали за красивые глаза?.. Только здесь это почему-то не работает.
Неожиданно Корней рухнул, как подкошенный, и застучал кулаками по земле.
– Не хочу! – истерически закричал он сквозь рыдания. – Не хочу, не хочу!.. Волки позорные!.. Начальник, давай бутылку, прятаться буду!
Лефтенант поднял его и как следует встряхнул.
– Опомнись, – посоветовал он строго. – Какая бутылка? Тут и в танке не отсидишься…
Фёдор веером, от бедра, дал длинную автоматную очередь. Просто так, от безнадёги. Как и следовало ожидать, ущерба стене это не нанесло. Подумав, боец следом за очередью метнул в кромешную тьму гранату. Она не взорвалась. А вот стена разразилась чавканьем. Фёдор машинально вспомнил нашумевший сериал «Умереть, но выжить». Главный герой, майор Чмырь, прославился тем, что выползал из любых передряг. Его бы сюда, полицейскую морду…
– Ещё метров десять, – сказал Сидоров, зябко ёжась. – Вам не кажется, что стало трудно дышать?
– Кажется, – согласился Мориурти. – Похоже, эта мразь пожирает на своём пути всё, вплоть до кислорода…
– Истинно говорю вам, жестоковыйные: вихри враждебные веют над нами! Смирите сердца свои, преклоните колени, и вознесите молитву святому Рейтингу, пока не поздно! – воскликнул Варфоломей.
В этот миг безымянный палец левой руки привычно обожгло. Фёдор в последней надежде скосил глаза на перстень – и обомлел. Талисман в силу восточного происхождения любил говорить иносказаниями, к чему сын эфира приноровился. Но сейчас иносказание было какое-то несерьёзное, и звучало так: «От улыбки хмурый день светлей…» Что, собственно, яшма хотела этим сказать? До ребусов ли теперь?
Но вдруг глубинным чутьём, обострённым смертельной и такой близкой опасностью, Фёдор понял смысл послания.
– Профессор! – заорал он истошно. –
Мориурти выкатил глаза. Похоже, он решил, что боец напоследок рехнулся.
– Краски нет, – осторожно сказал он. – Может, устроят маркеры? Я ими делаю пометки в дневнике наблюдений, и поэтому…
Не дослушав профессора, Фёдор отшвырнул автомат, вырвал упаковку маркеров и в два прыжка оказался нос к носу со стеной.
– Что ты делаешь? – панически закричала Валя-Кира.
Но сейчас Фёдору было не до неё. Поверхность стены мрака выглядела одновременно монолитной и упругой, она буквально излучала угрозу. И черт с ней, с угрозой! Схватив белый маркер, Фёдор мигом нарисовал на стене огромную круглую физиономию с оттопыренными ушами, задорным чубчиком и широкой улыбкой.
Ту же художественную операцию он повторил на поверхностях левой, правой и задней стен. При этом боец метался по периметру тьмы и рисовал с быстротой спринтера. И лишь закончив работу, ощутил, что приближение к стене мрака не прошло бесследно. Тьма выкачала из него силы. Если бы не природная мощь, подкреплённая талисманом, Фёдор свалился бы после первого рисунка.
Пошатнувшись, он тяжело осел на землю. Валя-Кира, всхлипывая, бросилась к нему и прижала буйную голову с полузакрытыми глазами к груди. Фёдор что-то мычал и тыкал пальцем по сторонам.
– Бедный парень, – сказал Мориурти, опускаясь на колени возле бойца, – впал в детство, надо же…
Сидоров резко схватил коллегу за плечо.
– Если и детство, – хрипло сказал он, – то поистине счастливое!..
Профессор поднял голову – и глазам не поверил. Варфоломей вскрикнул.
Тьма стремительно светлела. Весёлые рожицы, нарисованные Фёдором на поверхностях, улыбались в тридцать два зуба и приветливо махали ушами.
Спустя считанные секунды беспросветно черные стены трансформировались в ослепительно белые завесы. Те, в свою очередь, начала таять и быстро дотаяли до полной прозрачности. А потом и вовсе исчезли.
– Вот что Рейтинг животворящий делает, – растерянно молвил Варфоломей. Он явно был потрясён до состояния контузии.
Корней издал негодующий вопль. Валя-Кира подняла заплаканное лицо. Руки её баюкали русоволосую голову сына эфира, потерявшего сознание.
– Какой Рейтинг, – резко сказала она, исподлобья глядя на проповедника. – Ты ещё скажи – праведница Малышева… Не болтай, старик!
– Действительно, – присоединился Мориурти. – Насчёт Рейтинга, твоё преподобие, ты загнул. У нас теперь свой чудотворец. Хотя как это у него получается, ума не приложу. Сплошная метафизика…
– Верую, ибо нелепо, – пробормотал Сидоров.
Профессор занялся врачебными обязанностями: посчитал Фёдору пульс, проверил реакцию зрачков, похлопал по щекам.
– Жить будет? – бдительно спросил Лефтенант.
– Обязательно, – успокоил профессор. – Простой упадок сил. Тьма высосала из него энергию, но это дело поправимое. Я сейчас вколю ему антидепрессант, и будет как новенький.