Святой Рейтинг
Шрифт:
– Не надо, – сказала Валя-Кира. – Я сама…
Девушка бережно пристроила голову Фёдора на колени и начала массировать виски. При этом она что-то еле слышно бормотала и слегка раскачивалась. Не приходя в сознание, Фёдор начал улыбаться, щёки порозовели, дыхание стало ровным.
Тем временем Сидоров, пользуясь паузой, прошёлся окрест и вернулся с квадратными глазами.
– Однако! – заявил он, садясь на траву. – Да мы с вами прямо робинзоны…
– За робинзонов ответишь, – плаксиво сказал Корней.
– А почему, собственно? – спросил Мориурти.
– Да
Профессор встал и огляделся.
– Действительно, – сказал он. – Сколько глазу видно – ни дерева, ни куста, ни травинки. Поработала тьма…
Сидоров обхватил голову руками.
– Ничего не понимаю, – признался он. – Слушайте, коллега, пока мадемуазель Валькирия приводит в порядок нашего героя, давайте проанализируем ситуацию.
– Давайте, – согласился профессор.
– Итак… Пункт первый. Тьма имела искусственное происхождение. Её организовал и натравил на нас некий могущественный злоумышленник. Предположительно – хозяин замка. Цель очевидна: мы не должны попасть в замок.
– Согласен, – сказал профессор.
– Пункт второй. Тьма возникла метров за сто от нас и шла стеной с четырёх сторон. При этом она пожирала всё, что попадалось на пути. Шансов уцелеть у нас не было. И всё-таки мы спаслись.
– Да, благодаря Фёдору, – откликнулся Мориурти. – А что, не надо было?
– Не в этом дело… Тьма надвигалась очень медленно. Фактически у нас было минут десять-двенадцать, чтобы сориентироваться и попытаться спастись. Заметьте, это не первое покушение на экспедицию, и злоумышленник знает, что Фёдор способен творить чудеса. Так почему нас просто не накрыли тьмой – сразу? Тогда бы и чудотворец не помог. Мы не успели бы сообразить, что к чему…
– Гм, – сказал Мориурти и поскрёб бородку. – Умеете вы, коллега, смутить покой моих юношеских грёз… Действительно, странно. Если неизвестный злодей способен выстроить стену тьмы, то почему бы не соорудить купол? Это намного удобнее и надёжнее. Накрыл бы экспедицию сверху, словно колпаком, и дело с концом. Никаких шансов…
Голос подал Лефтенант.
– А может, хозяин замка просто-напросто садист? – предположил он. – Решил насладиться нашим страхом, поиздеваться…
Сидоров с сомнением покачал головой.
– Маловероятно, – сказал он. – Садизм – это, главным образом, свойство слаборазвитых интеллектов. А наш противник, кем бы он ни был, уж точно не примитив. Хотя бы потому, что владеет запредельными технологиями. Создаёт монстров, превращает нормальных людей в нечисть, управляет тьмой египетской…
– Вы полагаете, египетской? – поразился Мориурти.
– Похоже на то. А, собственно, почему бы и нет? Судя по Библии, это изощрённый и жестокий способ массовой казни… В общем, если противник не поразил нас одномоментно, а дал небольшой зазор времени, то наверняка тому есть веская причина. И причина вовсе не в желании поиграть в кошки-мышки с обречёнными врагами. Тут что-то другое…
– А что? – нетерпеливо спросил Лефтенант.
Сидоров только развёл руками. Мол, знал бы, не утаил.
Обиженно
– А разобъясните мне, учёные люди, такую штуку, – прогудел он, переводя взгляд с профессора на террориста. – Это каким же макаром наш чудотворец тьму сокрушил? Нарисовал морды с улыбками до ушей, и шабаш? Этак любой малец смог бы…
– Вопрос, конечно, интересный, – признал Мориурти. – Можно предположить, что рисунки Фёдора – что-то вроде мощного аккумулятора позитивной энергии. Она как бы нейтрализовала негативную энергию тьмы. Если угодно, растворила её в окружающем пространстве. А вот каким образом Фёдор научился создавать такие чудо-рисунки – это уж вопрос к нему. – Профессор задумчиво посмотрел на лежащего бойца. – Иногда кажется, что у него за плечом стоит какой-то дядя с волшебной палочкой и во всём помогает. Я же говорю: сплошная метафизика…
Варфоломей приосанился.
– Правильно говоришь, милый человек, – произнёс он величественно. – Именно за плечом, именно помогает. Только не дядя с волшебной палочкой, а надёжа наша и заступник, святой Рейтинг!
Корней не выдержал.
– Достал ты своим Рейтингом, – заявил он, почёсывая грудь. – Сказано же тебе – метафизика!
– А Рейтинг не метафизика? – взревел проповедник и попытался огреть лешего посохом, но был остановлен Лефтенантом.
Неизвестно, чем бы закончилась перепалка, если бы не Фёдор. Боец открыл глаза, улыбнулся Вале-Кире и легко вскочил на ноги.
– Долго я прохлаждался? – спросил он, потягиваясь.
– Да нет, самую малость, – ответил Сидоров. – Мы даже толком не обсудили, что это было…
Фёдор посуровел.
– Дойдём до замка – разберёмся, ёксель-моксель, – пообещал он, подтягивая штаны.
Замок в Хреновой глуши был большой, серьёзный и напоминал обитель графа де Рванье из популярного исторического сериала «Феодал на стрёме». Всё, как полагается: круглая башня-донжон в три этажа, обитые железом квадратные ворота, мощная каменная стена в разводах мха, широкий ров с зеленоватой водой и перекидным мостом… Казалось, постройка в западноевропейском стиле прописалась в калужской глуши со времён средневековья, хотя, по словам Корнея и проповедника, от роду ей было никак не больше десяти лет. Над донжоном развевался большой коричневый флаг с надписью «Х I». Что это означало, было неясно. То ли латинская цифра «11», то ли некто Первый на русскую букву «Х», то ли ещё что-то…
Остаток пути обошёлся без происшествий. Складывалось ощущение, что таинственный враг исчерпал запас гадостей и в бессильной злобе незримо наблюдает за продвижением экспедиции. Однако Лефтенант призвал не расслабляться, и был глубоко прав. Никто и не расслаблялся. Леший и вовсе был напряжён, словно гитарная струна под пальцами легендарного Джимми Хендрикса. Впрочем, это не помешало ему филигранно провести отряд между Караул-болотом и Гнилым торфяником прямо к замку.
– Нате вам, – сказал Корней, указывая волосатой ручкой на высокую башню, торчащую среди заповедных сосен и елей. – Получите и распишитесь. А я пошёл…