Святой Рейтинг
Шрифт:
Раздражённо махнув рукой, Хаос взял хрустальный графин и налил по рюмке коньяку. Лефтенант задумчиво чокнулся и пригубил.
– Теперь-то ясно, почему вы настаивали, чтобы Фёдор не попал в экспедицию, и пытались всячески его убрать, в том числе с нашей помощью, – сказал он, морща лоб. – Но как вы вообще догадались, что с этим парнем лучше не связываться? Так сказать, изначально?
Доктор ответил не сразу. Он поднял рюмку, посмотрел, жёстко щурясь, на пламя камина сквозь призму благородного напитка и допил залпом. Поморщившись, взял дольку засахаренного лимона.
– Интуитивно, –
– М-да, – невольно хмыкнул полковник. – Насчёт Гермеса вы остроумно придумали…
– А что оставалось? – отмахнулся Хаос. – Не тянуть же проводной телефон между зоной и резиденцией императора. В зоне все виды радиосвязи не действуют по определению. Я сам покинуть её на этом этапе в силу разных причин не могу. Позвать императора в гости – тем более. Телепатическая связь на таком расстоянии пока нереальна. Вот и пришлось сконструировать электронного почтового голубя…
– Да, конечно. Я вас перебил, прошу извинить.
– Так вот, состав участников… Фамилия Огонь мне сразу не понравилась. И чем больше думал, тем меньше нравилась. Особенно с учётом его двухлетнего обучения в Хаудуюдуне.
– Причём тут Хаудуюдунь?
– Запомните, полковник: Китай всегда и всюду при чём. Никогда не знаешь, чего ждать от Китая. Тем более, этот мистический монастырь… Парня могли научить такому, что европейцу и не снилось. Да, похоже, и научили… Кстати, я заметил у него на пальце яшмовый перстень. А вы знаете, что яшма – мощный талисман, оберег? Не в монастыре ли подарили?
Работа с ноосферой невероятно развивает интуицию. И она говорила, что с Фёдором будут большие проблемы, вплоть до противостояния. Будут, – и всё. Без комментариев. Поэтому я категорически возразил против его участия в экспедиции. Однако ваш кардинал и командир дружины… как его… Хоробрых, выкрутили Августу руки: дескать, лучший боец, проверенный человек и всё такое. Император сообщил через Гермеса, что вынужден согласиться на включение Фёдора в состав участников.
Вот тут я встревожился по-настоящему. Интуиция буквально взвыла. Я поставил ультиматум: лейтенант не должен попасть в зону. Найди возможность убрать любым способом. Дружина не обеднеет. На всякий случай я решил подстраховаться и забросил на квартиру к бойцу свою зверушку.
Ну-с, дальше вы и сами знаете. Отравление сорвалось, зверушку лейтенант буквально порвал. И дальше в том же духе. Не помогло даже моё личное участие в шкуре проповедника. А ведь какой этюд с упырями организовал!..
Досадливо морщась, доктор хватил кулаком по столу. Графин подпрыгнул.
Ёксель-моксель! Слушая неторопливый вражеский диалог, Фёдор яростно кусал губы. Он немного пришёл в себя. В гудящей от напряжения голове бились две мысли. Мысль первая: поубиваю гадов! Мысль вторая: каким образом, и, главное, зачем, глава телевизионной Корпорации вступил в противоестественный комплот с организатором тотального
– В общем, – закончил Хаос, – пока боец путается под ногами, все планы под угрозой. Я просто не знаю, чего ждать. Парень настроен враждебно, и преет, как танк. Монстры, яды, упыри – всё ему нипочём. Уже ясно, что силовым путём его не одолеть.
– Так что же делать? – спросил Лефтенант.
Доктор усмехнулся и взял шоколадную конфету.
– Для начала выпить ещё по рюмке, – предложил он. – А Фёдора я, пожалуй, заброшу в какое-нибудь параллельное пространство. Собственно, говоря, что он не жилец, я имел в виду именно это.
– Замечательный план, – согласился полковник. – А получится?
– Получится, – уверенно произнёс Хаос. – Надо только застать его врасплох. Например, во время сна.
– Ну, за сказанное! – провозгласил Лефтенант.
До Фёдора с Корнеем донёсся лёгкий хрустальный звон.
– А теперь поговорим о моей миссии, – сказал Лефтенант, ставя рюмку на стол.
– Поговорим, – небрежно согласился доктор. – Но к чему такой пафос? «Миссия»… Вы ещё скажите, официальный дружественный визит. Да и, откровенно говоря, я вообще не понял, к чему весь сыр-бор. Чтобы легально забросить вас, Август затеял целую экспедицию. Ему что, больше нечем заняться? И что такого вы намерены сообщить, чего нельзя было передать с Гермесом?
Лефтенант выдержал паузу. Фёдор с Корнеем обменялись взглядами. У обоих возникло ощущение, что дело дошло до самого интересного.
– Прежде всего, я хотел бы представиться, – сказал начальник экспедиции.
– Не трудитесь, – откликнулся Хаос, откидываясь на высокую спинку кресла. – Я и так знаю, что вы – Лефтенант Теодор Власович, магистр и полковник телевизионной инквизиции…
– А также руководитель тайной разведки его превосходительства императора Корпорации, – спокойно закончил Лефтенант.
Даже из своего угла Фёдор увидел, как высоко взлетели брови на лице Хаоса.
– Вот как? Совмещаете работу на кардинала со службой у императора?
– С точностью до наоборот. Совмещаю работу на императора со службой у кардинала, – с усмешкой пояснил полковник.
– Любопытно, – протянул Хаос. – И что из этого вытекает?
– Из этого вытекает, что я не просто связной. Я посланник. И слово «миссия» здесь вполне уместно.
Доктор хмыкнул.
– Ну, допустим, – сказал он. – Слушаю вас внимательно. Как я понимаю, вашими устами сейчас глаголет Август?
– Правильно понимаете, – сухо подтвердил полковник.
Помолчав, он заговорил вновь, и в невозмутимом голосе его зазвучали стальные нотки.
– Доктор Хаос! Десять лет назад, после того, как Совет герцогов отклонил ваше предложение перерабатывать информационные потоки в продукты питания, вы испросили тайную аудиенцию у недавно избранного императора Августа. Во время встречи вы открылись ему. Вы рассказали о своём контакте с мировым разумом и помутнении ноосферы. В доказательство были продемонстрированы некоторые из ваших новых умений. Вы объяснили, какой катастрофой грозит дальнейшее развитие телевидения.