Святой Рейтинг
Шрифт:
Суй Кий неожиданно хихикнул.
– Ну, речь шла не столько о растениях как таковых, сколько о понятии в широком смысле слова… На каком-то этапе ноосферу начала беспокоить агрессивность Хаоса. Спастись ценой огромного ущерба для земной цивилизации ей вовсе не улыбалось. Но и отказываться от сотрудничества с этим ярким, талантливым, энергичным человеком, она не была готова. В конечном счёте, после всех колебаний, мировой разум дал мне шанс справиться с Хаосом.
– Каким образом?
– В абсолютной защите, укрывавшей доктора, появилась брешь для нанесения удара
Мориурти хватил кулаком по колену.
– Офигеть! – сказал он. – И ведь ни за что не догадаешься! Ну и шуточки у мирового разума…
– Ну, это ещё не самое интересное, – произнёс Суй Кий сквозь тихий смех. – В дальнейшем я расскажу вам немало забавного и поучительного из практики общения с ноосферой.
Корней неожиданно поднялся и засунул руки в карман зипуна.
– Чего там рассказывать, – сказал он, зевая. – Мы уж сами как-нибудь и пообщаемся, и напрактикуемся!
С этими словами леший достал из кармана какой-то крупный блестящий предмет. Раздался грохот. Это Мориурти выпал из кресла, но, похоже, и не заметил этого.
– Медальон Хаоса! – хрипло сказал он.
– Прямая связь с ноосферой, – пробормотал потрясённый Сидоров.
А Суй Кий ничего не сказал. Он стоял, словно зачарованный, беззвучно открывая и закрывая рот, и не мог оторвать взгляда от сияния бриллиантов, украшавших медальон.
Корней между тем подошёл к Фёдору и протянул прекрасную вещицу.
– Держи на память, – сказал он остолбеневшему сыну эфира. – Столько вместе отвоевали… Небось пригодится. Ты же теперь большая шишка! А если жениться надумаешь, будем считать, что свадебный подарок.
Корней подмигнул бойцу, а потом отдельно ещё и потрясённой Вале-Кире.
– Откуда он у тебя? – спросил Фёдор придушенным голосом, держа медальон на вытянутой руке.
– Ну, откуда, откуда… Из болота, вестимо. Кикимора отдала. Я же ей взамен подогнал целое стадо… А Лефтенанту он уже ни к чему.
Суй Кий пришёл в себя и сделал шаг вперёд.
– Мне кажется, – негромко, звенящим голосом сказал он, – будет лучше, если вы отдадите эту игрушку мне.
И он медленно протянул руку к медальону.
Быстрее всех отреагировал ветеран. Взвившись пружиной, Василий Павлович мгновенно оказался между Фёдором и его наставником.
– Отставить! – сказал он голосом, из которого можно добывать железо. И словно невзначай положил руку на эфес табельной шпаги.
Суй Кий побледнел. Глаза его тигрино блеснули.
– А вам, собственно, зачем? – поинтересовался Мориурти, подходя к Хоробрых. – Вы и так с ноосферой в контакте. А мы пока нет.
– Неужели вы хотите стать монополистом? – удивился Сидоров, становясь плечом к плечу с профессором и генералом. – Монополизм ведёт к загниванию. А нам столько предстоит сделать!
Суй Кий зарычал. Его руки взметнулись вверх и в стороны. Хоробрых, Мориурти и Сидоров разлетелись по углам апартаментов, словно пушинки. Теперь сухонький старичок стоял лицом к лицу с могучим русоволосым богатырём.
– Отдай медальон, мальчик, – сдавленно сказал наставник. – Он тебе ни к чему. Ты не умеешь с ним обращаться.
Фёдор медленно поднял медальон и демонстративно спрятал за пазуху.
– Научусь, – мирно заверил он. – Русская смекалка на что?
– В крайнем случае, скрытые резервы помогут, – заявила Валя-Кира, прижимаясь к Фёдору. При этом ладонь правой руки как бы случайно была открыта и обращена к Суй Кию.
Китаец неприятно засмеялся.
– Твои чары против моих бессильны, девочка, – сказал он. – В последний раз спрашиваю, Фёдор: отдашь медальон или нет?
– Это с какого перепугу? – удивился боец, пряча Валю-Киру за спину.
Суй Кий покачал головой.
– Ну и чёрт с тобой! – неожиданно сказал он. – А ещё любимый воспитанник. Научил, понимаешь, на свою голову…
С этими словами старый китаец исчез. В воздухе повисла горькая реплика напоследок: «Ростишь их, ростишь…»
IV.
– Обидели старика, – с удовлетворением заметил Корней, когда участники сцены привели себя в порядок. Было заметно, что китаец лешему не приглянулся.
– Остынет – вернётся, – проворчал Мориурти, щупая шишку, набитую при полете по мановению старческой руки.
– Он производит впечатление разумного человека, – согласился поглаживающий колено Сидоров. – Конечно, монополия на контакт с мировым разумом не имеет цены, и в близкой перспективе способна обеспечить общепланетное лидерство Поднебесной. И если монополия неожиданно рушится, есть от чего погорячиться… Всё же я думаю, что по крупному счету нам делить нечего. Ситуация настолько тяжёлая, что работы хватит всем. А там разберёмся.
Фёдор встал.
– Согласен, – веско сказал он. – Если что не так, сам объяснюсь. Наставник он мне, или кто?
Корней с интересом посмотрел на боевого товарища.
– А ты становишься похож на руководство, – сообщил он, хихикнув. – Всего-то несколько часов как рулишь, а уже и тон изменился, и в лице солидность появилась…
– Ноблес оближ, – пояснил Мориурти. – В переводе с французского значит «Положение обязывает». Кстати, у меня два вопроса. Можно?
Фёдор кивнул.
– Вопрос первый. Как теперь к тебе обращаться? Ты ведь отныне глава Корпорации, хотя и временный.
– Наедине обращайтесь, как обычно, – с ноткой смущения сказал Фёдор. – А на публике…ну, не знаю… по имени-отчеству, что ли. Всё же теперь начальство…
Он смущённо развёл руками.
– Тебе срочно понадобится штатская одежда! – всполошилась Валя-Кира. – Ты же не будешь работать в лейтенантском мундире! Я уж не говорю – вести приёмы или переговоры, наносить визиты.
Фёдор задумался.
– Вообще-то пиджак и джинсы у меня есть, – неуверенно сказал он.
Девушка всплеснула руками. На помощь неожиданно пришёл Василий Павлович.