Связанная
Шрифт:
Одна из ловушек была прямо впереди. Ей просто нужно было привести туда Зурваши и…
Боль пронзила правое бедро и бок Айви. Ее ноги оторвались от земли, а тело полетело вперед и влево. Она перевернулась в воздухе и обнаружила, что смотрит на темные грозовые тучи и шелестящие ветви, когда молния прочертила дугу в небесах.
Ее мозг подсказывал, что ее, должно быть, сбил грузовик, что ей действительно следовало посмотреть в обе стороны, прежде чем переходить дорогу…
Она приземлилась на правое плечо и перекатилась, перепачкав лицо
Прогремел гром, потрясший Айви до глубины души. Перед глазами у нее заплясали черные точки, и все ее тело пульсировало по меньшей мере сотней различных болей — слишком сильная агония, чтобы сказать, какой ущерб был нанесен на самом деле. Она выплюнула грязь изо рта и втянула воздух, чуть не подавившись грязными волосами, и заставила свои конечности двигаться. Слезы защипали ей глаза и потекли по щекам, сливаясь с каплями дождя. Она положила руку на живот.
Пожалуйста, будь в порядке, малыш. Пожалуйста, пожалуйста, будь в порядке.
Что-то большое неподалеку издало натужное фырканье. Хрустнули листья и ветки, и тяжелая нога опустилась на землю. Что-то потащилось за ней, а затем послышался еще один шаг.
Бум, шкряяяб. Бум, шкряяяб.
Айви сморгнула слезы и подняла голову, когда на нее накатила волна головокружения.
Приближалась королева, огромная, массивная фигура, волочащая по земле переднюю ногу.
ГЛАВА 32
Сердца Кетана сжались, останавливая свое биение. У него перехватило дыхание, обжигающий и горячий, каждый его мускул напрягся, и все чувства отказали, кроме зрения.
Айви была ранена и лежала на земле. Зурваши приближалась к ней.
Его ярость нарастала, захлестывая его с силой разлившейся реки и наполняя его конечности огнем. Он должен был добраться до своей пары. Зурваши не заберет его Айви, не заберет его выводок.
Он глубоко вздохнул. Пальцы Кетана сжались, глубже погружаясь в грязь, а жвалы раздвинулись. Его выдох перешел в резкое рычание, когда он оттолкнулся изо всей силы своей ярости.
Вес на нем переместился, давая ему достаточно свободы, чтобы расставить ноги и использовать их, чтобы подтолкнуть себя еще сильнее. Вриксы, которые прижимали его, отшатнулись.
Его когти поймали нити сети и разорвали их, руки взметнулись, чтобы разорвать эти нити на части. Они начали спадать, когда Клыки вернулись, чтобы удержать его. Когти Кетана вонзились в них.
Шкуры поддались его ударам, и из нанесенных им ран потекла кровь. Большие руки схватили его, но он продолжал бешено двигать телом, не давая своим врагам шанса надежно ухватиться; им удалось только помочь окончательно разорвать сеть на нем.
Его раны пульсировали горячей болью, но боль только толкала его быть сильнее, быстрее. Теплая кровь смешивалась с прохладным дождем на его шкуре.
Неподалеку закричал врикс, и он почувствовал
Одна из его рук наткнулась на что-то твердое, свисавшее с пояса одного из вриксов, державшего его. Он схватил предмет и рванул, едва заметив его вес в своей руке.
Дубинка с шипами, по краям которой торчат лезвия черного камня.
Он взмахнул оружием. Плоть хлюпала, а кости трещали под ударами, которыми он осыпал своих врагов, звуки, которые он скорее почувствовал, чем услышал. Они стояли между ним и единственным, что имело значение, единственным, что принадлежало ему, единственным, потерю чего он не мог пережить.
— Айви! — взревел он, когда дубинка ударила по черепу Клыка и лезвия из черной камня глубоко вонзились в плоть. — Вставай!
Он развернулся к своей паре только для того, чтобы обнаружить на своем пути пару самок, обе крупнее всех остальных — одна увешана золотом, другая — с голой шкурой. Дубинка не захотела достаться бесплатно, поэтому он выпустил ее. Его когти жаждали еще крови.
Женщина без украшений подняла свое копье вертикально, нацелив его острие в небо.
— Остановись, Кетан.
Он бросился на нее, готовый воспользоваться ее слабой защитой, но узнавание остановило его, когда она повторила его имя.
Ансет…
— Отойди в сторону, — прорычал он.
— Ты не можешь вмешиваться, — твердо сказала Ансет. Ее плечи быстро поднимались и опускались, дыхание было частым и неглубоким, а глаза, смотревшие на него сверху вниз, были полны беспокойства и печали.
Она была с Айви и остальными. Неужели она только что пробежала через поляну, чтобы встретить его?
Это не имеет значения.
— Я не буду смотреть, как умирает моя пара! — он снова бросился вперед, но Ансет остановила его, положив руку ему на грудь.
Другая женщина, Корахла, подошла ближе.
— Если ты вмешаешься, поединок завершиться. И они, — она кивнула головой куда-то за его спину, — примкнут к бою вместе с тобой.
Кетан оглянулся через плечо.
Две группы вриксов королевы стояли лицом друг к другу. Айрека была в центре группы, направлявшейся к полю боя, Нахкто — Клык, что была товарищем Кетана во время войны, — в центре группы на их пути.
Его воображение представило ему мимолетный, но четкий образ — Кетан со своими ранами прорывает строй двух дюжин здоровых Когтей и Клыков, чтобы добраться до своей пары.
Он зарычал, его внезапно охватившая бессильная ярость обожгла грудь и горло и наполнила сводящим с ума давлением. Его шкура чесалась, и прямо под ней потрескивал огонь.
— Я должен пойти к ней.
— Если ты это сделаешь, она умрет, — сказала Кора хриплым голосом.
— Она умрет, если я этого не сделаю!