Сын охотника на медведей
Шрифт:
В этом месте вода реки Огненной Дыры была не горячей, а лишь теплой. Ее можно было без труда перейти. Каждую лошадь с пленником опекали по два сиу, и таким образом огаллала быстро переправились на другую сторону, остановившись у илового кратера.
Пленников привязали к камням и выставили подле них часовых. Потом воины легли на землю, не получив от вождя никаких объяснений относительно того, почему он решил разбить лагерь именно здесь, в зловонном кратере, где не было ни травы пригодной для лошадей, ни воды.
Когда
Все без исключения считали Вокаде предателем. Хотя он ни в чем не сознался, в их глазах он был изобличен. В том, что Мартин должен был разделить его судьбу, они ни в малейшей степени не сомневались.
Прежде всего мучители обычно хотят насладиться муками, которые испытывают пленники уже при объявлении приговора. Сиу быстро образовали круг и первым ввели в него Вокаде.
Он, естественно, понимал, что обречен на смерть, но надеялся, что приговор будет приведен в исполнение не прямо сейчас. Он был убежден, что Олд Шеттерхэнд и Виннету вскоре дадут о себе знать, и предстал перед своими судьями, держась со спокойным достоинством.
– Вокаде будет лгать дальше или же сознается во всем перед воинами огаллала? – спросил вождь, хитро прищурившись.
– Вокаде не сделал ничего дурного, а значит, ему не в чем сознаваться, – ответил юный индеец.
– Вокаде лжет. Если он захочет сказать правду, его приговор будет очень мягким.
– Я знаю, что приговор мне может быть только один, независимо от того, виновен я или нет, – мне суждено умереть!
– Вокаде юн. А у молодых людей короткие мысли. Они часто совсем не ведают, что творят. Поэтому мы готовы быть снисходительными, но тот, кто хотя бы раз оступился, должен быть откровенен!
– Мне нечего сказать!
По лицу вождя пробежала презрительная насмешка. Он продолжал:
– Я знаю Вокаде. Он наверняка скажет нам все!
– Вы напрасно этого ждете.
– Тогда Вокаде трус. Он боится. У него есть смелость совершить плохие дела, но нет мужества признаться в этом. Вокаде, несмотря на свою молодость, старуха, которая воет от страха, когда ее укусит комар.
Вождь хорошо знал юношу. Его слова попали в точку.
Ни один индеец не позволит назвать себя трусом, чтобы тотчас не доказать, что он мужественен и храбр. С ранних лет привыкший к лишениям, опасностям, боли, краснокожий презирает смерть. Он ведь убежден, что после смерти сразу попадет в Страну Вечной Охоты. Стало быть, когда его называют трусом, он всегда готов доказать обратное, даже если при этом придется поставить на карту свою жизнь. Таков был и Вокаде. В ответ на оскорбление вождя ответил с негодованием:
– Я убил белого бизона. Все сиу-огаллала знают об этом!
– Но никто из них не присутствовал при этом. Никто не видел, что он действительно его убил. Ты принес шкуру, мы это знаем, но больше – ничего.
– Может, вы думаете, что бизон сам отдал мне свою шкуру?
– Нет! Но когда он подыхает в прерии, то Вокаде может прийти, взять его шкуру, принести ее своим и сказать, что он его убил. Бизон, однако, издох сам.
– Ты лжец! – вскипел Вокаде. – Ни один издохший бизон не лежит невредимый в прерии. Грифы и койоты тут же пожирают его.
– Койот – это ты! – глаза вождя сузились в щели.
– Уфф! – воскликнул Вокаде, напрягаясь всем телом, чтобы порвать ремни. – Если бы я не был связан, я показал бы тебе, кто из нас трусливый волк прерий!
– Ты уже показал это. Трус ты, ибо не осмеливаешься сказать правду!
– Я солгал не из страха!
– А из-за чего же тогда?
– Из уважения к другим людям, попавшим к вам в плен.
– Уфф! Значит, теперь ты сознаешься, что виновен?
– Да!
– Тогда расскажи, что ты сделал!
– Что мне рассказывать? Для этого не нужно много слов. Я пришел к вигваму Грозы Медведей сообщить, что он взят в плен. Потом мы отправились в путь, чтобы освободить его.
– Кто?
– Нас было пятеро. Сын Грозы Медведей, Джемми, Дэви, Фрэнк и Вокаде.
– Больше никого?
– Нет!
– Выходит, Вокаде вдруг сильно полюбил бледнолицых?
– Да! Любой из них стоит больше целой сотни сиу-огаллала.
Вождь скользнул взглядом по кругу воинов и втайне порадовался впечатлению, которое произвели последние слова краснокожего юноши. Потом он спросил:
– Знаешь ли ты, чем рискуешь, сказав нам такое?
– Да! Вы убьете меня!
– Но сначала ты примешь мучения!
– Я не боюсь их.
– Так пусть они сейчас же и начнутся. Приведите сюда сына Грозы Медведей!
Привели Мартина и поставили рядом с Вокаде. Этот момент и видел Олд Шеттерхэнд.
– Ты слышал и понял, что сказал Вокаде? – спросил его вождь уже на английском.
– Да, – ответил Мартин спокойно, ибо по именам и интонации нетрудно было догадаться, о чем шла речь.
– Он привел вас, чтобы вы освободили пленных. Пять мышей выползли, чтобы сожрать пятьдесят медведей! Глупость затмила ваш разум. Так пусть теперь она проглотит его весь! Вы умрете!
– Это мы знаем! – Мартин нашел в себе силы улыбнуться, – Ни один человек не живет вечно!
Вождь понял его не сразу. Когда смысл слов дошел до него, он ответил:
– Но вы умрете от наших рук!
– Пока это лишь намерение.
– Но оно очень скоро станет явью. Или вы еще надеетесь улизнуть от нас? – вождь хитро ухмыльнулся. – Такой случай мы вам предоставили. Вы уйдете от нас уже сегодня – умрете немедленно!