Сын Палача 3
Шрифт:
Сама девушка выглянула из окна, бросив на меня злой взгляд, и скрылась. Нет, надо уходить.
Разворачиваюсь к ближайшим зарослям и спешу туда. Со спины слышны окрики, но у меня есть приличная фора. Ныряя в зелёный кустарник, я всё ещё имел приличную фору, но продолжил движения, спеша затеряться в лесу. Наверняка егеря знают окрестные леса ничуть не хуже меня.
Кустарник быстро остался позади, я вошёл в настоящий лес, не особо густой, к тому же изрезанный тропами и дорожками, где без труда могла проехать лошадь. По этой причине не только не сбавлял темп, но и наоборот, постарался двигаться быстрее.
Голоса где-то впереди справа дали мне понять мою ошибку. Я опоздал, имперские войска уже начали отцеплять город. Скорость реакции меня немало поразила, чтобы среагировать столь быстро, войска должны находиться всего в нескольких часах пути, к тому же быть полностью готовыми к бою…
И они были готовы. Если провокация северян была чьим-то планом, то и реакцию просчитать проблемой не стало бы. А значит, и войска могли держать в готовности, если подчиняются эти войска одним и тем же людям.
На конный патруль я выскочил через десяток минут. Семёрка всадников, пять обычных бойцов, вооружённых мушкетами, и два мага. Последние насмешливо смотрели на меня.
— Куда это ты так спешишь, парень? — спросил тот, что был постарше.
Поднимаю руки, мысленно прикидывая варианты действия. Назвать себя? И как объяснить, что член рода Эвверан делал в столице во время атаки? Назваться магом и промолчать о принадлежности к имперскому роду? О, тогда мне обеспечена масса проблем. Попытаться их оглушить, забрать лошадь и бежать? Так эта команда здесь явно не одна.
— Солрен Раган, маг третьего круга. В прошлом офицер королевской армии, сейчас наёмник, — представляюсь, готовясь весело провести следующие несколько дней.
Глава 3
Палатка, в которую меня определили, не была, конечно, образцом комфорта и удобства, но я не жаловался. Не камера для заключённого, уже спасибо. В том, что у военных будут сложности с моей идентификацией, я не сомневался. Если у них здесь экстренная мобилизация, то методика работы со всевозможными наёмниками и гражданскими магами только одна — проверка на вшивость и зачисление в подразделение поддержки. Уже там магов будут проверять и фильтровать, кого перевести в линейные части, а кого оставить наподхвате.
За те шесть часов, что я провёл в расположении полка, в который меня доставили, успел составить представление о том, где нахожусь. Вполне обычный линейный строевой полк имперской армии, три пехотных батальона и четыре конные роты. Батальонная артиллерия имеется, видел пушки, прикрытые брезентом и окружённые мешками с землёй или песком. Два батальона из трёх прочёсывают город, ещё один обустраивает долговременный лагерь и заодно несёт караульную службу. Кавалерийские роты патрулируют периметр и ловят умников, вроде меня. Видны все признаки того, что народ резко сорвали с насиженного места, они только с походного марша, уставшие, ещё расхлябанные по мирному времени, на ходу решают кучу бытовых проблем.
И в то же время они выступили ещё до инцидента с Анталом и офицерами северян. Если бы всё шло своим чередом, сначала обстрел города, затем курьер понёс приказ о мобилизации в расположение полка, только получив приказ полк собрался и выступил маршем. Они были бы здесь только к завтрашнему утру. Но полк здесь, причём пришёл он едва ли не один в один с началом обстрела. Очень точно рассчитано время.
Чей-то спектакль.
— Раган! — голос донёсся с улицы, и только после этого голова офицера заглянула в палатку. — Пойдём.
Молодой имперец, говоривший, как и половина имперцев, с каким-то лёгким акцентом. Точно не урождённый веллиец. Я вышел, пристроившись за ним. Никакого сопровождения, меня не заковали в наручники, да и офицер шёл впереди, показывая мне спину.
— Род Раган — это королевский род, верно? — спросил офицер.
— Да, королевский, — подтверждаю.
— А чем занимались?
Позор моему роду, фамилия имперских палачей забыта.
— Служили в королевской администрации, — ответил обтекаемо.
Офицера ответ удовлетворил. Офицер привёл меня к командирской палатке.
— Полковник Керг тебя ждёт, — указал мой сопровождающий на вход.
Киваю и вхожу. Сразу узнаю стандартную командирскую палатку имперцев, два отделения, жилое и рабочее. Седовласый, но не старый мужчина, вдумчиво куривший трубку, поднял на меня взгляд.
— Полковник Керг, Солрен Раган к вашим услугам.
Мужчина пыхнул дымом, внимательно меня рассматривая.
— Молодой. В войне участвовал?
Киваю, не вижу смысла отрицать.
— Да, до последнего дня.
— Сдался? — в интонациях только вопрос и ничего более.
Отрицательно качаю головой.
— Нет. Потерял сознание в бою, когда пришёл в себя — перемирие уже было подписано.
— Понятно. Сейчас как с силами?
Хороший вопрос.
— Магия огня, третий круг. Недавно подпитывался из источника.
Интереса в глазах полковника стало намного больше.
— Работаешь на наших дворян?
— По мере сил, — подтверждаю.
— Хорошо работаешь, видимо, раз дают подпитываться, верно?
Вздыхаю.
— Я не могу говорить о своей работе.
Полковник поднял руку в останавливающем жесте.
— Понимаю. Удивился бы, будь иначе. Но я обязан спросить, что ты делал здесь? В городе. Сам понимаешь, я должен спросить, учитывая нападение.
Да, этот вопрос был ожидаем.
— Я не могу сказать правду, а в ложь ты не поверишь. Работал ли я с северянами? Нет. Вообще, был удивлён, когда увидел их корабль. Времени интересоваться, зачем они приплыли, у меня не было. Своё задание я выполнить не успел и уже соображал, что делать дальше, когда на набережной начали бить магией, плюс было какое-то столкновение в черте города. А затем корабль начал обстрел. Понимаю, что это почти ничего, но…