Сын Зоны
Шрифт:
Он обернулся и его рот растянулся в гостеприимной улыбке.
— Тигр? Рад, что вижу тебя живым и здоровым! — Мы обнялись с Ворониным, его рука звучно похлопала по моей спине, — Ты чего в крови весь? С псами упражнялся?
— Да, было маленько. Порезвился.
— Скромняга! Бойцы уже доложили мне, — Воронин отодвинулся и смерил меня оценивающим взглядом. — А ты изменился, сталкер. Стал матерым хищником.
— Зона довела. Смотрю и тебя Зона задела, — я смотрел на его покрытые сединой виски. В последний раз, когда я его видел, они были черные как смола. Взгляд Воронина вдруг изменился, стал печальным и мудрым.
— Я ведь один вернулся.
— Как они погибли? — комок подкатил к горлу, вспомнив вечно смеющегося Лихого, неуклюжего Гризли, Змея и Пластика.
— Пойдем, посидим, — Воронин направился к беседке, сваренной из металлических прутьев, крышу которой покрывали листы жести. Я присел на сколоченную скамью, Воронин сел напротив и, подозвав Шестопалого, попросил его принести нам коньяк и закуску. Я отказался от угощенья и Воронин заказал мне кофе.
— Ты когда скинул мне инфу про найденных «свободовцев», я тогда направил отряд туда. Там уже бандиты шерстили. В общем, мы нарвались на них. Маленько постреляли и вышли из боя без потерь. А потом вдруг со стороны Темной Долины на нас хлынула волна мутантов. В буквальном смысле волна. Причем были какие-то новые разновидности мутантов. Я о таких даже не слышал.
— Летучие мыши были? — Я вспомнил про крылатых бестий.
Воронин удивленно посмотрел на меня:
— Уже познакомился? Были. С десяток. — Воронин задумался и после паузы продолжил, — первый погиб Гризли. Они просто разорвали его. После схватки с бандитами боеприпасы были на исходе. Мы оборонялись, чем придется. Когда подоспела подмога с поста, я уже был один. — Воронин замолчал. Шестопалый принес коньяк с бокалом и горячий кофе. Воронин тут же налил полный бокал и залпом выпил содержимое.
— Я не только по этому хотел тебя увидеть, Тигр.
На моем лице возник немой вопрос.
— На днях я беседовал со своим человеком с Большой земли. Не стану скрывать, все наше оснащение не с неба берется. Есть, кому заботится о нас, — Воронин многозначительно кивнул вверх. Я заинтересованно слушал его.
— Поступила информация, что в Зоне работает Гриф, — Воронин сделал паузу и изучающе смотрел на мою реакцию. Реакция была нулевая. Я не знал кто такой Гриф. Воронин продолжил:
— Это киллер. От других своих коллег он отличается тем, что никогда сам не выполняет заказ. Он находит тех, кто либо добровольно исполняет его работу, либо выполняет его работу в неведении.
— Как можно заставить убивать в неведении? — удивился я.
— Можно. Если использовать врага своего врага. То есть врага цели. При чем втемную.
— Он умен. — Я поразился находчивости киллера.
— Это точно. Он копается в грязном белье своей жертвы, пока не находит то, что ему нужно. Точнее того, кто ему нужен. Того, кто имеет зуб на его цель. Кто готов убить его. И даже в какой-то мере помогает ему. Конечно инкогнито.
— Не всегда есть такие враги.
— Верно. Тогда он вербует другого. После выполнения задания он ликвидирует исполнителя.
— Тут я уже теряю смысл. Зачем ликвидировать исполнителя? Особенно, если использовать его втемную. Ведь следствию нужен исполнитель и они его получают. При этом истинный исполнитель остается в тени, — я смотрел на Воронина и мне был не понятен мотив его информации. Тот выслушал мои замечания и продолжил:
— В том то и дело. Это его характерный почерк. Он всегда ликвидирует исполнителя. Самолично.
— Интересный тип. Но почему ты рассказываешь это мне? — Пора было ставить точки.
— У него заказ здесь, в Зоне. Ему поручено убрать Тайсона.
Я замер, и кружка кофе не дошла до моих губ. Воронин улыбнулся, просчитав мою реакцию.
— Я знал, что ты охотишься на Тайсона.
— С чего ты взял? Просто уже слышал это имя, — я проклинал себя за эмоции, выдавшие меня.
— Тигр, я хочу, что бы ты знал. Этот разговор останется между нами. И повод, из-за которого ты сейчас оказался в Зоне, меня не интересует.
— Ты думаешь, я и есть Гриф? — до меня начал доходить смысл разговора и я ухмыльнулся.
— Нет. Ты не Гриф. Хотя в лицо его знают единицы. Но ты определенно не он. Скажи, были моменты, когда ты понимал, что кто-то помогает тебе? Скрыто.
Я вспомнил руины с мертвыми «свободовцами». Кто-то вырезал весь их отряд, и если бы не кто-то, возможно, я сейчас не сидел здесь. Пожалуй это был единственный факт. И я упомянул про него Воронину.
— Ты был на болоте, на Агропроме? — Воронин был похож на озаренного детектива. Он словно раскрыл преступление и оттягивал финал.
— Да, я оттуда иду.
— Ты наемников не встречал?
— Только одного. Паскуда одна. Должок за ним числится.
— Тогда ты удивишься, узнав, что на болоте на островке, сталкеры нашли останки наемников. Предположительно трех человек. У одного отделена голова, но самое примечательное, ни кто из них не применил оружие. Убийца действовал хладнокровно, быстро и бесшумно. Я вспомнил псевдопсов, грызущихся на островке, и признаться, Воронин сумел удивить меня.
— Я удивлен. Точно так же были убиты «свободовцы».
— Вот-вот. Я думаю, сталкер, ты исполнитель. Исполнитель, которого используют втемную.
Пока Гриф помогает тебе, чтобы ты беспрепятственно выполнил его работу. А потом… Он уберет тебя.
Я был потрясен такими выводами, но они сами напрашивались. Воронин продолжил:
— Я счел, что ты должен знать об этом. Если потребуется, я помогу тебе.
— Спасибо. Ты уже достаточно помог мне. Я буду осторожен.
— Уже знаешь, где искать их?
— На Складах. Есть предположения, что в деревне. — Я решил перейти на откровенный разговор, к тому же Воронин мог знать что-то про нужную мне местность.
— В деревне? — Воронин очень удивился, — Странно. В деревне часто сталкеры на ночлег остаются и ничего примечательного там не видели.
— Точнее под деревней. Возможно, замаскированный вход где-нибудь.
— Возможно. Там вояки могли нарыть всяких подземных гарнизонов. По крайней мере я не удивлюсь этому. Когда выдвигаешься?
— Перекушу, переночую и пойду. Что время тянуть.