Сыщик с косичками
Шрифт:
– У вас что-то случилось? Почему вы плачете? – участливо спросила Ника.
– Книгу украли!
Ника удивленно уставилась на Елену Васильевну, а у той не переставали литься слезы. Так плакать из-за книги! Конечно, неприятно, что попадаются нечестные люди, книги крадут…
– Древнюю, экспонат! – всхлипнула библиотекарша, снова высморкалась и зачем-то извинилась: – Прости…
– Это вы простите, что я спрашиваю. А что за книга, с выставки первых изданий?
В прошлую субботу в библиотеке открылась выставка древних книг. Конечно, не самых древних,
– Книга называется «Обряды, гадания, ворожба», издана накануне ХХ века. Она вон там стояла, почти у входа, – все еще всхлипывая, махнула рукой в сторону стеклянных шкафов библиотекарша. – Я выпросила ее для выставки у одного коллекционера. Он активный читатель областной библиотеки, там я с ним и познакомилась. Когда я выставку задумала, позвонила ему, спросила, может ли он какую-нибудь старую книгу предоставить, ненадолго, на две недели… Он согласился. Я специально к нему домой съездила за книгой. Ох, лучше бы он мне отказал!
– Так это чужая книга! – теперь Ника поняла, отчего Елена Васильевна так расстроена.
– Они все чужие, в нашей библиотеке старинных книг никогда не было. Какие-то из областной библиотеки, какие-то любители дали на время. Что я теперь человеку скажу, как возмещу ущерб?
– А что такое ущерб?
– Ущерб, ущербный… – Елена Васильевна привыкла объяснять школьникам непонятные слова. – Это когда что-то, имеющее цену – было, а потом пропало или испортилось, и вещь больше не имеет прежней цены.
– А книга была ценная, – уточнила Ника.
– Даже не представляю, сколько она стоит… Может, сто тысяч.
– Рублей?
– Если долларов, то мне до смерти не расплатиться. Но у меня и ста тысяч рублей нет!
Библиотекарша опять захлюпала носом, схватила платок, а Ника подошла к витринам. Неужели эти потрепанные книги могут стоить таких огромных денег? Вот большой том о минералах, вот стихи, какой-то роман… Ни одного детектива. Что в них может быть ценного?
Будто услышав ее мысли, Елена Васильевна печально проговорила:
– Старинных книг осталось очень мало. Есть люди, которые специально их собирают для своих коллекций. Чем реже издание, тем дороже оно стоит. А это была очень редкая книга. Автор – Воротников. Видимо, он был этнографом, собирал фольклор.
– А вы в полицию сообщили о пропаже? – вернулась к стойке Ника.
– Нет, – помотала головой библиотекарша, – я только час назад заметила. В полицию заявлять страшно – скажут, что я виновата, не
– Но полиция ведь может по отпечаткам пальцев преступника найти! – уверенно заявила девочка.
– Да я собственными руками все отпечатки стерла! – горестно воскликнула Елена Васильевна. – Протирала витрины, тогда и обнаружила, что одной книги не хватает.
«Без отпечатков пальцев полиции будет трудно», – мысленно признала Ника.
Библиотекарша смахнула набежавшие слезы и проговорила удрученно:
– Через неделю я должна вернуть книгу владельцу. Как я перед ним объясняться буду? Он на меня в суд подаст, и будет прав.
– А может книга за это время найдется? – попыталась успокоить ее Ника.
– Ты полицию имеешь в виду? Не думаю, что они будут всерьез заниматься пропажей какой-то книги.
Выйдя на улицу, Ника в задумчивости постояла несколько минут перед недействующим фонтаном в окружении лохматых хризантем и направилась в сторону дома. Внезапно перед ней вырос ее двоюродный брат Лёва Федоров. Он так незаметно выскочил из-за кустов акации, что девочка вздрогнула.
– Лёвка, ты совсем дурак?..
– Привет! Чего так надолго в библиотеке застряла?
– А ты что, за мной следил? – подозрительно спросила Ника.
– Больно надо! – с независимым видом ответил Лёвка. – Просто шел мимо, вижу, ты в дверь вошла. Книга под мышкой. Ясно, в библиотеку. Решил подождать, чтобы тебе одной домой не возвращаться. Вдвоем веселее.
– Мне не до веселья, – ответила Ника, и они двинулись в сторону дома. – В библиотеке книга пропала.
– Тоже мне, трагедия! – рассмеялся Лёва. – Мало там книг, что ли?
– Тебе-то все равно, ты книг не читаешь, – презрительно заметила Ника.
Лёвка и правда, не переступал порога библиотеки с того дня, как их всем первым классом в нее записали. Сейчас он учился в четвертом.
– А зачем книги, когда Интернет имеется! – самодовольно ответил кузен. – В нем все есть.
Лёва на ходу достал из кармана смартфон, которым очень гордился, потому что у двоюродной сестры, которая на целый год старше, такого крутого телефона не имелось. Родители Ники считали, что чем позже у дочери появится смартфон, тем лучше, они от учебы отвлекают. И Ника не расстраивалась особенно, книги были ей интересны больше компьютерных игр. У ее был простой старенький телефон, но и им она почти не пользовалась.
– Вот задай мне любой вопрос, и я на него тебе сейчас же ответ дам, – настаивал Лёвка.
– Это не ты ответ дашь, а Яндекс, – уверенно проговорила Ника, предпочитавшая думать собственной головой, как Шерлок Холмс.
– Ну и что ж, что не я. Главное – ответ.
Ника остановилась и серьезно посмотрела на брата.
– Тогда вопрос такой: «Гадания, обряды, ворожба».
Лёвка потыкал пальцем в экран, сбиваясь в буквах. Когда ему удалось с ними справиться, поисковик выдал больше ста тысяч ссылок: и про старинные обряды, и про ворожбу на Святки, и про Хэллоуин. Немного прокрутив бесконечную страницу, Лёва поднял голову.