Сюрприз для богини
Шрифт:
– Мы отомстим.
– по тому, как юноша вздрогнул, воин понял, что угадал.
– Вместе. Так больше шансов.
Его хищный оскал как в зеркале отразился на лице Зака. Теперь можно не волноваться за мальчишку: он не полезет один делать глупости. А в новом клане нужен такой специалист, здесь же его ничего интересного не ждёт. Рыж спрятал за очередным куском сочного мяса азарт, сверкнувший в глазах. Не надо, чтобы вождь раньше времени узнал о его планах. Сейчас Орс занят женой, вот пускай и продолжает в том же духе. Орис и другие подростки уже покинули праздник. Рыж тоже собрался уходить, но вождь его остановил.
–
– взгляд такой, будто и не пил весь вечер.
– Что тебе от них нужно?
– Помощь.
– воин решил, что честность сейчас лучший выбор.
– Мы ищем бандитов. Но нам мало их уничтожить, важно найти того, кто за ними стоит.
– Состав банд в предгорьях разношёрстный и в них много полукровок.
– Орс нахмурился.
– Про таких, как вы уничтожили, я раньше не слышал. Если они начнут выступать стаями, нам не поздоровится.
– Я не припоминаю, чтобы поблизости обитали волчьи стаи.
– Рыж поскрёб подбородок.
– Откуда они здесь взялись?
– Думаю, что из-за гор. Именно туда ушла половина их банды.
– пока мужчины тихо переговаривались, Рия увела гостий знакомиться с местными.
– Там опасные места и раньше никто не ходил через перевал - не пускала аномалия, а все, кто пытался пройти, гибли или получали увечья. Камнепады на узкой опасной тропе возникают неожиданно и защититься от них невозможно.
– Предгорья территория Ларринты. Почему здесь нет регулярных войск?
– этот вопрос и раньше волновал Рыжа, но с местными он почти не общался.
– Когда оборотни были нужны людям? Чем нас меньше, тем им лучше. Король заявил, что предгорья Пиков Ларры ничейная территория и он на неё не претендует. После этого здесь совсем от всякого отребья житья не стало.
– Мы хотим найти тех, кто организовывает бандитов.
– Рыж прямо смотрел в глаза вождя.
– Ты поможешь?
– Да.
– жёлто-карие глаза опасно сузились.
– Я сам вас поведу и возьму с собой несколько бойцов.
ГЛАВА 50
Макси радостно улыбалась, слушая как Рия представляет женщин посёлка. Невысокая хохотушка с заметно округлившимся животиком беззлобно подшучивала над товарками, вызывая у них взрывы звонкого смеха. Парням тоже досталось: их тонкий слух позволял слышать некоторые задорные комментарии, которые заставляли краснеть молодёжь. Симуран с утра светилась особым внутренним светом, Ингер и Айси с интересом на неё поглядывали, но вопросов не задавали. В просторном зале постепенно образовались два застолья: женщины сидели ближе к выходу, а мужчины переместились к вождю. Тихие проворные взрослые пумы принесли блюда с дымящимися жареными сладкими пирожками, несколько больших заварников и стаканы для взвара. Вроде все уже были сыты, но через пару сдвигов снова быстро заработали челюстями, наслаждаясь лакомством. Аромат от пирожков с ягодами шёл такой, что даже суровые оборотни не выдержали и потребовали сладость на свои столы. Испортить фигуру никто не боялся, большинство женщин наоборот старались есть побольше, чтобы формы были более женственные.
Айсаннат нахваливала кулинарные способности пум, поглощая один пирожок за другим. Они с Рией сидели рядом и болтали как давние подружки. В какой-то момент
– Рия, к нам вчера прислали девушку...
– Айси отметила, что 'подружка' напряглась.
– Мы так и не поняли, для чего, а она промолчала. Дракона испытывающе смотрела в лицо жене главы клана, а та тяжело вздохнула, но всё-таки ответила.
– Это было проявление гостеприимства.
– под взглядом округлившихся от удивления золотистых глаз женщина совсем стушевалась и вздохнула.
– Понимаешь, у нашего племени сложные времена.
Рия бросила на Айси быстрый взгляд из-под ресниц, проверяя реакцию. Дракона сидела с сочувствующим выражением лица и демонстрировала готовность слушать.
– Раньше у наших женщин было больше свободы. Они могли сами выбирать свою судьбу и за кого выходить замуж.
Любая пара получала благословение богини. Свободные женщины могли лечь с чужаком, если он приглянулся, и понести. Такое не осуждалось: свежая кровь нужна всегда. Но теперь нас осталось слишком мало, да ещё и Хранитель постарел, а нового не появлялось.
– от обычного веселья Рии не осталось и следа.
– Будь на то его воля, старый хрыч оставил бы своё семя в каждой самке детородного возраста, но мужчины возмутились и обратились к вождю. Орс запретил свободное спаривание: от близкородственных связей часто рождаются оборотни без зверя. Но каждый раз, когда в поселении появляется сильный чужак, он отправляет к нему кого-то из наших женщин...
– Он их заставляет?
– Айсаннат чуть приподняла брови, демонстрируя брезгливое недоумение.
– Та девушка не выглядела счастливой.
– Нет, что ты, конечно нет.
– Рия прижала к полной груди сжатые ладошки.
– Ведь у нас все всё понимают и хотят вернуть племени былую силу. Орс приглашает к себе свободных женщин и девушек и предлагает самим решить, кто пойдёт к чужаку. Ты не поверишь, но иногда из-за сильных пришлых самцов даже драки случались. Только у нас сейчас свободных самок всего пятеро, а четверо из них совсем молоденькие. Вот самая старшая и пошла...
– Ты что-то говорила про выбор судьбы.
– теперь Айсаннат стало действительно интересно.
– А, ты об этом. Ну смотри: я маг природы и могу подчинять растения. Больше всего мне нравится выводить новые сорта цветов. Раньше я именно этим и занималась, ко мне за семенами и саженцами приезжали издалека.
– Рия подняла на дракону полные слёз глаза.
– Три цикла назад погибли мои старшие сыновья, защищая Пумку. Тогда Орс и решил, что мы будем жить по законам военного времени. С тех пор я сделала десятки оберегов, но не вырастила ни одного нового растения. Хотя нет. Вырастила. Ядовитые кусты, которые защищают поселение от врагов.
Рия машинально прикрыла живот руками, рассказывая о бандитах. Айсаннат хорошо понимала чувства оборотницы. Только она очень сомневалась, что редкие спаривания с чужаками могли как-то помочь решить проблему. Ингер сидела по другую руку от Рии и делала вид, что разговор её совершенно не интересует, но вряд ли пропустила хоть одно слово. Макси сидела чуть в стороне, но тоже внимательно слушала. Дракона решила отвлечь беременную пуму от грустных мыслей о погибших сыновьях и задала следующий вопрос: