Сюрприз для маркиза
Шрифт:
Встретившись перед ужином с Нори, мы по доброму общались предвкушая охоту и я из жалости пыталась вовлечь в беседу девушку, весь вид которой говорил что она смирилась с незавидной судьбой невесты, а в будущем жены подлеца. Оливия без энтузиазма восприняла мою попытку к сближению и присоеденились к группе молодых учёных, изобретающих что-то очень нужное и необходимое, но крайне мне не понятное. Хотя ванную комнату я оценила как шедевр симбиоза магии и техники.
Ужин прошел без каких либо эксцессов, дичи было столько, что я, равнодушно относящаяся к мясу поняла, что после отъезда из поместья месяц буду есть только морепродукты и овощи. Все было выше всяческих похвал и каждое блюдо манило и вызывало неконтролируемое слюноотделение. Но если я буду так наедаться, каждый день, то на мне не застегнеться новая амазонка. После ужина ко мне подошёл маркиз и поблагодарил за то, что я хотя бы не отказала в помощи. Я пообещала сделать все, что в моих силах, и на этом покинула гостиную.
Приготовившись
*Беркутчи — тандем хозяина беркута и тренированной птицы.
Глоссарий
Обозначения времени:
Сент — век, приблизительно равен 130 годам по Земному времени
Таль — год, приблизительно равен 14 месяцам по Земному времени
Дем — месяц, приблизительно равен 32 дням по Земному времени
Терил — неделя, приблизительно равна 7дням по Земному времени
Ун — день, приблизительно равен 26 часам по Земному времени
Леор — час, приблизительно равен 60 минутам по Земному времени
Тайм — минута, приблизительно равна 60 секундам по Земному времени
Квази — секунда, приблизительно равна секунде по Земному времени
Обращения к благородным представителям аристократии:
Несс — обращение к мужчине благородного происхождения любого возраста
Несси — обращение к девочке, девушке высоких аристократических родов
Несса — обращение к замужней женщине, вдове высоких аристократических родов
Глава 2. Охотник никогда не откажется от охоты. Никогда
Я испуганно замерла и постаралась не шевелиться. Я даже прекратила дышать. Кто-то прикусил мою руку, большими острыми зубами и повизгивая, бил меня по ногам… ммм, веревкой. С перепугу я не сразу догадалась посмотреть "другим взглядом", в этой кромешной темноте я не видела даже кончиков пальцев, когда подносила их к лицу. Я сосредоточилась. В голове привычно зашумело. Будто пенные волны прибоя лизнули кварцевый песочек, оставив после себя на память морскую звезду или кусочек коралла. Пару раз моргнув, я открыла глаза, и с удивлением увидела большую лобастую голову с висячими лохматыми ушами и огромную зубастую пасть, в которой призрачный хаунд держал, слюнявя и покусывая мою руку. Высокий, он доходил мне почти до бедра. Пёс вилял своим мощным хвостом, сильно лупил меня им по ногам, подмахивая в такт собачьей попой. Сначала я подумала, что он рычит. Передние зубы угрожающе торчали, бархатная кожа вокруг носа была сморщена и при попытке отнять руку, он сжимал ее почти до боли, прихватив острыми клыками. Но когда я решилась потрепать его по хохолку на голове и протянула руку, псина встала на задние лапы и с фанатичным остервенением принялась лизать мое лицо, не прекращая вилять хвостом и радостно поскуливать. У меня в голове не укладывалось: как в этих мрачных, скрытых от посторонних глаз лабиринтах, оказался призрак. И не просто неупокоенная сущность, а душа явно домашнего пса. Нет, я иногда видела призраки животных, но все они были дикими хищниками и держались здесь, не уходя за Грань, на очень сильных инстинктах. Однажды, я встретила мертвую лисицу, которая тявкала на выводок своих кутят и пыталась показать им мышиную норку. Я немного понаблюдала за ней, но она вела себя ровно как живая и мастерски ушла от слежки. А здесь явно породистый пёс, просто мёртвый. Его призрачную шею обвивала толстая стальная цепь, сложного плетения. Скинув с себя тяжёлые лапы, я подарила ему долгожданную ласку, почесав за ушком.
— Ну что ж дружище, мне нужно выбираться отсюда, может ты знаешь дорогу? — Хаунд понимающе залаял и с удвоенной силой стал лупить меня хвостищем. Он побежал в противоположную, от той с которой я пришла, сторону. Я нерешительно пошла за ним, но уже через несколько метров
Я взяла один из магкристаллов, лежащих на столе рядом с подсвечниками, зажгла его и при тусклом свете стала рассматривать пса. Он был рыжим. И жалобно поскуливая и виляя хвостом смотрел на меня из-за двери тайного хода. Я присела на корточки и позвала его, похлопывая по бедру. Он не подошёл ко мне, а подвывая переминался с лапы на лапу.
— Ну! Иди же сюда! Мне нужно закрыть дверь, если кто-нибудь зайдет сюда, мне несдобровать… Давай, ко мне! Но пёс тявкнул и повернулся чтобы бежать обратно. Оглядываясь на меня, он словно приглашал за собой. Я зажгла ещё пару кристаллов и пошла за ним, с осторожностью прикрыв дверь, не задвигая щеколды. Те тряпки, о которые я споткнулась недалеко от долгожданного входа оказались истлевшим собачьим трупиком. На его шее была именная бирка. Вилли! Его длинная цепь запуталась за что-то, я не могла увидеть точнее, так как останки собаки мне мешали. Призрачными когтями Вилли царапал что-то возле места, где лежал его череп. Я аккуратно отодвинула хрупкие кости.
Бедняга. Пёс не мог уйти за Грань. Он охранял то, что его оставили здесь сторожить. В полу было небольшое квадратное углубление и подняв крышку и хорошо осветив почти пустое пыльное пространство, я наткнулась на толстую пачку бумаги перевязанную лентой, ключ и маленькую кожаную тетрадь. Я похвалила пса за то, что он такой молодчина, охранял все эти важные штуки, и вот сейчас, когда их нашли теперь самое время отправится на собачий покой. Обычно выполнившие свое предназначение духи просто исчезали, как пропадает пар от дыхания на сильном морозе. Вот сейчас он есть, а через квази нет. Но Вилли уверенно пошёл со мной к моим покоям.
Освежившись, я переодела белье и ночнушку и решила разобраться со всем завтра. Глаза слипались, и как бы мне не хотелось разгадать эту загадку, я понимала, что сегодня я уже ни на что не годна. Мне так хотелось спать, что я отключилась едва коснувшись головой подушки.
Утром я проснулась, и первое, что увидела — были синие глаза призрака, который, как я понимаю теперь, в радостном приветствии ощерился и с глухим стуком забил по полу хвостом. Если вчера в темноте, с перепугу, этот хищный оскал меня и обманул, то теперь я понимала, что пёс так улыбается, приветствуя проснувшуюся меня. Я протянула руку и потрепала его по голове. Мне тут же облобызали руку и, с радостным визгом Вилли стал прыгать и подкидывать мою изрядно измусоленную бархатную туфельку, которую я вчера т ак опрометчиво не убрала в шкаф, предлагая поиграть. Бедняга, как же ты истосковался по ласке, охраняя чьи-то секреты. Времени нежиться в постели не было, меня ждала удивительная соколиная охота, и я осторожно, но решительно отодвинула собаку и стала собираться. Хаунд пару раз попытался вовлечь меня в свою игру, бросался под ноги и радостно тявкал, но после моего строгого "Сидеть!", плюхнулся задницей на мои нижние юбки, лежащие на низком пуфе и замер. Пока я одевала амазонку, размышляла о том, кто и как давно оставил моего призрачного питомца охранять свои сокровища в переплетении тайных ходов. Пёс выполнил последнюю волю хозяина, и остался сторожить тайник до самой смерти, более того, после того как он умер, продолжил нести службу, настолько силен был в нем инстинкт. Невероятно преданное животное. Попрощавшись с Вилли и наказав ему вести себя хорошо, я отправилась на завтрак.
После сытного ужина, я не стала обильно завтракать и ограничилась чашкой тая и вкуснейшей овсянкой. Надо отдать должное кухмейстеру графа, он великолепно готовил не только сложносочинённые мясные кушанья, но и самые обычные, дежурные блюда. Облизнувшись на пирожные с воздушным кремом я цапнула одно, и пока никто не видит слизнула самую сладкую верхушку.
Я была во втором составе, желающих приобщиться к редкой охоте на волков. Таких людей было множество и нас разбили на группы. Мне пришлось выбирать из тех лошадей, что остались в конюшне. Молодой конюх отсоветовал мне прекрасного вороного жеребца ссылаясь на его пакостный характер, он мог сбросить седока или укусить зазевавшегося наездника, поэтому он предложил мне симпатичного мерина. Серый в яблоках конь был слегка полноват в боках, но приветливо заржал и схрумкал кусок сахара, который я захватила с завтрака, специально чтобы подружиться со своим гнедым. Оседлав его, и подойдя к ожидающим начала гона охотникам, я поздоровалась с Оноре. На ней была чудесная амазонка, близнец моей, но цвета мха, что удивительно шло ее глазам. Она взяла с собой лук не желая охотится на крупную дичь. Мой же наряд для охоты был цвета аметиста. Укороченная юбочка кокетливо выставляла длинные, прямые ножки в высоких лаковых сапожках. А элегантная фетровая шляпка, выгодно оттеняла мои волосы, заплетённые сегодня в сложную косу.