Тадж-Махал
Шрифт:
Покои Кандхари бегум
В комнате был полумрак, горело только два светильника, остальные Кондхари приказала потушить. Она нервно ходила из угла в угол, наматывая на палец край покрывала. Вошёл евнух, поклонившись, произнес:
– Госпожа, пришёл тот, кого вы ждёте.
– Пусть войдёт!
В комнату вошёл небольшого роста человек с бегающими глазками. Поклонившись, он замер, не поднимая глаз от пола.
– Долго же тебя приходится ждать, Саид!
Человечек медленно поднял глаза на Кандхари. В его тёмных глазах алым дьявольским светом плясали отблески огня светильников.
– Мои дела не терпят спешки, госпожа. Иначе может полететь много голов, в том числе моя и ваша.
Кандхари передёрнуло.
– Нашёл ли ты человека, который исполнит мою волю?
– Вся прислуга Мумтаз Махал предана ей, и найти человека, который бы предал её, трудно.
– Деньги могут всё! – Кандхари вытащила из шкатулки мешочек с золотыми рупиями и бросила его на столик. – Не скупись!
Саид не пошевелился. Она достала и бросила ему ещё один мешочек. Человечек поклонился:
– Я найду такого человека.
Достав из халата маленький хрустальный пузырёк, он протянул его женщине:
– Это тот яд, который вы просили, госпожа. Никто не заподозрит, что её отравили.
– Пусть он останется у тебя, – сказала Кандхари и бросила на столик третий мешочек. Человечек сгрёб со стола деньги и спрятал их в халате:
– Но убить её сейчас нельзя. Она носит под сердцем ребёнка.
– Да, – зло усмехнулась Кандхари, – это уже четырнадцатый ребёнок, которого она собирается родить!
– А убить невинную душу, – спокойно продолжал Саид, – большой грех. Эти души под покровительством Аллаха. Надо подождать, когда она родит.
– Я подожду. Но не днём больше! Если выполнишь точно в срок, я дам тебе в два раза больше того, что дала сейчас.
Глаза человечка расширились от изумления и алчности, и он склонился в низком поклоне.
Шах-Джехан ехал верхом, за ним несли паланкин с Мумтаз Махал. Два десятка всадников из личной охраны султана ехали поодаль. Мумтаз смотрела на мужа из открытого окна паланкина.
Процессия подошла к подножию небольшого холма. Султан спешился и приказал охране оставаться на месте. Он помог жене выйти из паланкина, и они вдвоём отправились на вершину холма.
Вид, открывшийся с вершины, был великолепен. Внизу, вплоть до самого горизонта, лежала земля в зелёном цветущем убранстве. Справа у излучины реки был разбит их походный лагерь, занимающий огромную площадь и поражающий своими правильными геометрическими формами и яркостью красок. Слева были видны живописные развалины старого Дели.
Мумтаз вздохнула полной грудью и, улыбаясь, сказала:
– О, Аллах! Как же прекрасна жизнь!
Султан обнял жену.
– Я хотел показать вам этот чудесный вид. Здесь, рядом со старым Дели, я построю новую столицу Индии. Тут мы пробудем месяца два. Надо решить, где построить форт, дворец, разбить широкие прямые улицы, чтобы они не петляли как в Агре, и не были чересчур узкими. Работы предстоит много. А когда мы всё решим, отправимся домой, ведь нам надо ещё подготовиться к вашим родам.
Они стояли, прижавшись друг к другу и улыбаясь, смотрели на удивительный мир, который расстилался перед ними.
Агра
1631 год
Саид сидел на тахте, поджав ноги. Бесшумно в комнату проскользнул человек одетый всего в один халат на голое тело.
– Ты нашёл повитуху, которая будет принимать роды?
– Нашёл, мой господин.
Двое стражников ввели в комнату женщину и закрыли за ней дверь. Человек в халате подошёл к хозяину и зашептал ему что-то на ухо.
Поклонившись, женщина спросила:
– Мне сказали, господин, что в доме есть роженица?
Саид захохотал, ему дребезжащим голоском вторил человек в халате.
– Здесь нет рожениц, но у меня есть к тебе вопросы, – перестав смеяться, сказал хозяин дома. – Принимала ли ты роды у жены султана Мумтаз Махал?
– Да, господин, несколько раз.
– Значит и на этот раз тебя должны позвать! Скоро ли будет рожать Мумтаз Махал? – прищурившись, осведомился Саид.
– На днях, – тревожно озираясь и прикрывая лицо покрывалом, прошептала женщина.
– Не бойся, – ласково сказал Саид, видя, как она испугалась, – здесь тебя никто не обидит. Ты даже получишь много денег, если выполнишь то, о чем я тебя попрошу. Очень много денег! – он достал мешочек с деньгами и высыпал рупии на столик. Они со звоном покатились по столу, упали на пол и подкатились к ногам женщины. – Ты можешь жить безбедно, когда выполнишь мои указания.
Женщина сделала умоляющий жест.
– А если ты откажешься, то больше никогда отсюда не выйдешь. Выбирай! – так же ласково продолжал Саид. – Всего на всего тебе надо подлить, когда Мумтаз Махал родит, вот из этого пузырёчка, – он достал из халата хрустальный маленький пузырёк, – ей в питьё немного жидкости.
Женщина заплакала.
– А если не сделаешь то, о чем я тебя прошу… У тебя ведь пятеро ребятишек? Верно? И ты их всех любишь? Так вот, всех пятерых живьём на твоих глазах закопаю в землю, а потом также поступлю с тобой. Так что решай! У тебя есть выбор!
Женщина, рыдая, упала на пол. Саид бросил ей небольшой мешочек с рупиями.
– Если сделаешь так, как я прошу, – жёстко, не терпящим возражений голосом, сказал он, – получишь ещё денег, если откажешься, отсюда живой не выйдешь!