Так близко

Дэй Сильвия

– Что будешь, красотка? – спрашивает бармен у Лили, подавая мне новую порцию мартини, хотя я еще не закончила с прошлым бокалом. – Вы вдвоем прямо украшаете мой вечер. У вас в семье прекрасная генетика.

Я жду, когда Лили поправит его и скажет, что мы просто похожи внешне, но она просто благодарит его и тоже заказывает мартини, но получше: насыщенный, с небольшим количеством вермута и кучей оливок.

– Все понятно, – отвечает бармен, подмигивая ей.

Этот парень даже понятия не имеет, что с каждым своим словом теряет все больше чаевых. Серьезно,

он совершенно не умеет делать мартини.

Лили поворачивается ко мне.

– Как прошел твой день?

Я неопределенно пожимаю плечами и делаю очередной глоток. На работе я придерживаюсь здорового образа жизни, но к пяти часам вечера уже не могу оставаться трезвой.

– Просто работа, ничего необычного.

Поставив локоть на стол, она подпирает подбородок рукой. Лили выглядит элегантной и расслабленной. Если бы она только знала, что у меня на уме…

– Можешь рассказать мне подробности? – настаивает она. – Кейн рассказывал, что у тебя было агентство по раскрутке в социальных сетях, но потом его присоединили к «Бахаран-фарма».

– Мы не присоединялись. Нас просто прожевали и выплюнули.

Я пристально смотрю на нее, пытаясь понять направление ее взгляда. Она смотрит на бармена, который подает ей коктейль а потом ставит перед нами свечу. Этот итальянский ресторан расположен на углу возле Кроссфайер-билдинг. Три стены полностью стеклянные, поэтому отсюда открывается отличный вид. В полдень все помещение залито солнечным светом, вечером на окнах появляются шторы, а к полуночи на столики ставят свечи. Пока Лили пробует свой напиток, чтобы высказать пожелания бармену, я налегаю на остатки первого бокала мартини.

Когда она снова поворачивается ко мне, я угрюмо жую свою единственную оливку.

– Кейн показал мне промоматериалы для запуска линейки «ЕКРА плюс», – сообщает она. – Это впечатляет.

– Спасибо, – отвечаю я, стараясь скрыть раздражение в моем голосе. Что, черт возьми, она вообще понимает? – Думаю, получилось пресновато. Я пока работаю над кое-какими улучшениями.

– Чем именно ты недовольна? – продолжает расспрашивать Лили. Похоже, ей действительно интересно.

– Всем. Цветами, образами, сообщениями. Шикарных упаковок с безупречными лицами Розаны и Евы явно недостаточно, чтобы вклиниться в жесткую конкуренцию на бьюти-рынке с продуктами от знаменитостей. Но они зациклились только на своих вариантах.

Я с облегчением вздыхаю, когда бармен убирает первый бокал. Намного лучше, когда передо мной стоит всего один напиток.

– Итак, как ты хочешь все исправить?

Я подавляю раздражение, вызванное ее бесконечными вопросами. Мне нравится говорить о своей работе, даже если это разговор с неприятным собеседником. Я могу ответить на кучу вопросов, но тогда ей придется сделать то же самое.

– Продемонстрировать, что этот продукт подходит каждому. Сравнить дерматологические состояния кожи, чтобы наглядно показать улучшения. Сделать настоящие, необработанные фото и видео материалы. – Я делаю очередной глоток. Лили была бы ужасным лицом для любого бренда. –

Это не новшество, но такая реклама сообщает людям все, что они хотят знать: что продукт не только красиво упакован, что им пользуются богатые люди, которыми все восхищаются, а еще – что он реально хорошо себя зарекомендовал.

Лили широко улыбается.

– Не могу дождаться, чтобы взглянуть на конечный результат.

Я выпила уже достаточно и почувствовала прилив храбрости.

– Почему тебя это интересует?

Она облокачивается на барную стойку. Одну ногу она закинула на другую. Из-за длины ее платья кажется, что у нее бесконечно длинные ноги. Бледная кожа Лили должна раздражать глаза, но нет, она выглядит просто великолепно, словно подсвечена загадочным лунным светом.

– Думаю, мы могли бы помочь друг другу.

Я удивленно поднимаю брови. Если только она не хочет, чтобы я стала ее дублершей в постельных сценах с Кейном… Иначе я не могу представить себе, что ей от меня нужно.

– Каким образом?

– Кейн когда-нибудь рассказывал тебе, чем именно я занимаюсь? – Я качаю головой, что более дипломатично, чем заявить, что она просто удобная вагина для секса. – Я встречаюсь с людьми. И если они мне нравятся и у них есть мечта, которую я могу воплотить в жизнь, я помогаю им.

– Ты ангел от инвестиций? – медленно произношу я.

Неужели она думает, что я настолько тупая?

– Да. Когда ты с умом подходишь к тому, в кого хочешь инвестировать, это становится весьма прибыльным делом. Ты же сама знаешь, что стартапам нужна помощь с раскруткой и рекламой в соцсетях. Я могу направить эти компании к тебе, ты поможешь им создать свои бренды, и у них будет меньше поводов для беспокойства.

Я прищуриваюсь.

– А тебе-то что с этого?

– Реферальный взнос в десять процентов от их расходов за первый год.

– Всего лишь десять процентов?

Она улыбается, убирая прядь волос за ухо.

– Имей в виду, что я также буду вознаграждена ускоренными темпами роста и увеличением прибыли от моих инвестиций.

Лили успела отрастить волосы, и теперь они ниспадают ей на плечи. У нее потрясающие серьги с сапфирами и бриллиантами. Камни красиво поблескивают от малейшего движения.

– Все три стороны останутся довольны. – Я делаю еще один глоток, постукивая ногой по металлическому ограждению барной стойки. – «Бахаран» получит от этих контрактов свое, и прибыль будет исходить от оставшейся суммы.

Ее улыбка тускнеет, возбуждая мое любопытство и делая меня счастливой.

– Да, это так, – неохотно соглашается она.

Я опасаюсь сказать лишнего, но почему бы не выпустить кота из мешка? Последние несколько дней я боролась сама с собой, пытаясь понять: хочу ли начать все с чистого листа. Нахождение в «Бахаран-фарма» означает, что мой упорный труд и талант будут обогащать Кейна и Лили. Итак, я пришла к простому выводу: мне нужно уходить.

– Ладно, – киваю я, – ты узнаешь об этом первой. Я решила покинуть вашу компанию, чтобы основать новую.