Талант быть наемником
Шрифт:
С Аристархом они спелись довольно быстро. Сказалась схожесть характеров и жизненных устремлений. Охотник откровенно сказал, что Флора всегда была самым лучшим из его друзей. У них даже была общая мечта – после обучения стать напарниками в наемничьем ремесле. Только ей он доверял безоговорочно. И все было бы замечательно, если бы не одно «но»…
Подземные наги. Которые по стечению обстоятельств были тесно связаны с семьей Охотских. Общие дела, и все такое… И в один прекрасный день решили показать партнерам свое высочайшее расположение средневековым
Рист говорил, что они пытались бороться. Даже пробовали организовать Флоре бегство – бывший парень девушки, тоже змей, давно свалил из города и звал ее к себе. Но ничего не получилось. Им еще повезло, что чернохвостые решили, будто это была инициатива девушки, влюбленной в другого и напуганной предстоящим замужеством, а не операция всех Охотских. Иначе одним темным родом в нашем мире стало бы меньше.
В общем, финал этой истории весьма печален. Флоре пришлось смириться с уготованной ролью всего лишь жены и проститься со всеми надеждами и мечтами. Теперь вся ее жизнь контролируется супругом, а с Аристархом они видятся несколько раз в год на семейных торжествах Охотских, так как к подземным на праздники мой напарник не ходит принципиально.
– Ты бы ее видела, Ромашка, – зло шипел так и не смирившийся с потерей Аристарх. – Она просто потухла! Ни искры в глазах, улыбки вымученные, похудела – сил нет смотреть. И я уверен, что этот ублюдок ее бьет! У подземных такое воспитание несовершенных жен только приветствуется… А я… ни черта не могу сделать! – Он с силой ударил кулаком в пол и скривился, видимо от боли. – И это просто невыносимо. Нет, я не смирился, все еще ищу варианты, как ее оттуда вызволить. Но не могу! Потому что, если что-то пойдет не так, сложит головы вся моя семья! И это…
– Убивает тебя, – прошептала я неожиданно для самой себя. – Потому ты снискал славу самого бесстрашного и безбашенного наемника нашего города. Тебе попросту плевать, умрешь ты или нет.
– Да. – Он запрокинул голову и закрыл глаза. – Потому что, судя по всему, меня ждет только один из двух финалов – либо меня все-таки пришьют, либо я поеду крышей по-настоящему.
– Либо все же найдешь способ ее вытащить, – рискнула я предложить более оптимистичный выход.
– Угу. – Меня скептически оглядели и скривились, словно лимонной кислоты залпом хлебнули. – Может, тогда ты предложишь идею, как без последствий увести жену у правой руки главы клана подземных нагов, по совместительству – его младшего брата?
– Ничего себе, – тихонько присвистнула я и поежилась. – Да, это посложнее, чем ту шкатулку уволочь… Целая нага все-таки.
– Вот именно, – буркнул Аристарх и залпом допил остатки пива. – Даже Айшшен, который, я уверен,
Тяжело вздохнув, он встал и ушел к своему матрасу, улегся на него и уставился в потолок.
Офигеть поговорили. Переоценил он мои возможности по утешению.
– Не помогло, да? – Я зачем-то спросила очевидное.
– Не особо, – отозвался он. – Впрочем, ничего удивительного…
– Может, давай лучше еще в «Героев» поиграем? – робко предложила я способ отвлечься.
– Нет настроения. – Напарник повернулся лицом к стене и буркнул: – Я лучше посплю. Как говорится, ляг поспи, и все пройдет…
Мне вдруг подумалось, что это отличная идея. Я свернулась калачиком и, несмотря на сумбур в мыслях, быстро уснула.
Все пройдет…
– Ромашка, просыпайся!
Меня грубо потрясли за плечи.
– Да просыпайся же, соня! У нас проблемы!
Волшебное слово, словно кружка ледяной воды, подняло меня в мгновение.
– Что такое?! – Я заморгала, пытаясь сфокусировать не отошедшее от сна зрение. – Нас нашли?!
– Не нашли, но могут! – Аристарх выглядел взъерошенным и заспанным.
Видимо, он сам недавно подорвался.
– Что случилось и что делать? – напряженно спросила я.
– К кошкам приходили подземные, – процедил он и многозначительно на меня посмотрел. – Сказали, что жаждут познакомиться с новым членом их клана.
Я ощутила, как сердце от страха проваливается куда-то в живот.
– И что делать? – неожиданно жалобным голосом спросила я.
– Дан написал, что мать с утра бегает как в одно место ужаленная. – Напарник принялся ходить по комнате, словно сердитый тигр по клетке. Ему только хвоста не хватало, чтобы хлестать себя по бокам. – У Светланы есть какая-то идея, как можно обвести этих чернохвостых вокруг пальца, подробностей я не знаю. Но на поверхность ты идешь сегодня, вот прямо сейчас.
– И? – Я не поняла юмора. – Как ты себе представляешь мои плутания по незнакомому лесу?
– Тебя будут ждать. – Он на миг остановился и, глянув на меня, покачал головой. – Не думай обо мне так плохо, Ромашка.
Мне почему-то стало стыдно. Я вжала голову в плечи и прошептала слова извинения. Аристарх махнул рукой, мол, проехали, и продолжил краткий инструктаж.
– Во всем слушайся кошек и держи ушки на макушке. – Он достал какой-то сверток и бросил его мне. – Держи, переодевайся.
В свертке оказались широкие джинсы, ремень с заклепками, бесформенная темно-серая футболка с изображением оскаленного волка и названием рок-группы, а еще жгуче-черный парик и черный же матерчатый рюкзак с большой наклейкой красной пентаграммы.
Ого, это мне что, под неформалку косить придется? А не слишком ли заметный образ?
– Чем заметнее, тем меньше шансов, что тебя раскусят, – словно услышал меня напарник. – Тем более что в пути ты еще два раза переоденешься. Сейчас я найду косметичку, и будем делать тебе лицо.