Талант быть наемником
Шрифт:
Косметичку? Лицо? Мать моя, он еще и гример, что ли? Какой талантливый мерз… мужчина.
Впрочем, как оказалось, я зря насмешничала. Когда Охотник закончил надо мной колдовать, вместо меня сидела какая-то заросшая деваха лет тридцати на вид, которая явно застряла мозгами в подростковом возрасте. Встречала я таких персонажей, и не раз.
– Готово, – выдохнул Аристарх и подошел к выходу. – Пошли, я провожу тебя к поверхности.
Я полагала, что мы опять пойдем к тем полуразрушенным домам в лесу, где мы вошли в туннель, но нет. Нас ждала
– Все, дальше ты сама, – вдруг резко затормозил напарник. – Сейчас коридор начнет сужаться, в конце превратится в большую нору, заросшую кустами. Так что будь осторожна, не сильно изгваздайся в земле и не порви одежду.
– Постараюсь, – вздохнула я и поежилась – настолько привыкла, что он рядом… и теперь ощущала себя слабой и беспомощной.
– Как только смогу, я тоже приду к кошкам. Думаю, в связи с ситуацией выползу пораньше, а потом еще недельку пересижу в клане. – Он схватил меня за плечи и пристально посмотрел в глаза. – Обещай, что дождешься меня.
– Обещаю, – послушно кивнула я.
– Все. – Рист неожиданно порывисто обнял меня, а затем подтолкнул вперед. – Удачи, Ромашка. Пусть берегут тебя темные покровители.
– Спасибо…
Я побежала, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Ну согласитесь, это было так ми-и-ило! И так на нашего Охотника не похоже… Как тут было не расчувствоваться?! Ох, не о том я думаю. У меня вообще-то проблемы. Которых, кстати, не было бы, если бы некий наемник шантажом не втянул меня в свои делишки! Это я так разозлиться пыталась, если что… Попытка провалилась. И с чего, интересно, в моем сознании Аристарх уже настолько положительный персонаж, что даже напоминание о его грехах больше не злит?!
Отмахнувшись от несвоевременных мыслей, я помчалась еще быстрее. Впрочем, бежала я недолго. Скоро коридор действительно начал постепенно сужаться, и сразу после этого я увидела впереди смутный свет.
Последние метры я преодолела на четвереньках, избегая думать о том, как буду приводить в порядок джинсы. А затем еще минут пятнадцать боролась с густым кустарником, стараясь не оставить на нем ни волос с парика, ни обрывков одежды. И все это время проклинала солнце, один из упрямых лучей которого настырно светил мне прямо в макушку. Полдень, что ли? Хоть вокруг и лес, а было как-то душновато…
Наконец я победила кусты и, кое-как приведя себя в порядок, осмотрелась.
Ни-ко-го.
Что-то я вообще ничего не поняла. Ну и где обещанный мне провожатый?!
Словно в ответ на мои мысли, слева от меня раздалось негромкое мяуканье.
Я резко повернулась и увидела, что прямо под здоровой сосной сидит кошка. Обычная такая полосатая мурка, коих полным-полно в каждом дворе нашего города. Вот только вряд ли одна из этих беспризорниц забрела бы в лес. Что ей тут делать?
– Привет. – Я подошла вплотную. – Ты за мной?
Я ожидала, что мне ответят, ведь Дан в кошачьей ипостаси мог разговаривать. Но кошка совсем по-человечески кивнула, а затем махнула лапой мне за спину и побежала. Мне ничего не оставалось, как сорваться вслед за ней.
Честно говоря, бежать за хвостатым проводником было тяжело. Кошка была миниатюрная, временами просто сливалась с местностью, да и в скорости меня превосходила намного. Но она контролировала мое местоположение и, если я умудрялась сильно отстать, притормаживала. Большое ей за это спасибо!
Сколько мы так марафонили, я не скажу, потому что не знаю. Просто в определенный момент я увидела просвет между деревьями и услышала шум автомобилей. Кажется, мы добежали до трассы. Я успела за это время прилично устать и дышала уже как загнанная лошадь.
Кошка остановилась и, выразительно на меня посмотрев, легла. Потом, видя, что я не догоняю ее маневров, недовольно мяукнула, встала и опять легла.
Кажется, мне предлагают посидеть передохнуть. С удовольствием!
Моя хвостатая проводница, видимо, чутко отслеживала мое состояние. Как только я перестала хватать ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, она поднялась и, тихонько мяукнув, неспешно потрусила к трассе. Ну а я, понятно дело, следом за ней.
Когда мы вышли к асфальтному полотну, кошка надежно заныкалась в кустах, так что даже хвоста видно не было. А я так и осталась стоять, как идиотка. И совсем не понимала, что мне делать дальше.
Минуту простояла. Две. Пять. Десять. Ноль движения.
Злобные взгляды в сторону кустов, где, как я надеялась, до сих пор сидела кошка, не помогли.
Неожиданно рядом со мной затормозил ядовито-зеленый жигуль. Старый-престарый. Латаный-перелатаный. С таким же потрепанным временем дедулей за рулем.
– Садись, дочка, подвезу, – пробасил дед, открывая дверцу, и вдруг многозначительно подмигнул.
Дожила. Теперь меня еще старые деды на трассе снимают, как последнюю шлюху.
Вдруг мимо меня в открытую дверь шустро прошмыгнула смазанная тень, и я не сразу поняла, что это была моя кошка!
Никогда не думала, что я такой тормоз, но то, что машинка-то за мной приехала, до меня дошло не сразу. Только после того, как непонятный дед с нажимом повторил свое предложение.
– Спасибо большое, – жалко улыбнулась я, осторожно присаживаясь на сиденье и стараясь не наступить на кошку, которая сидела под ним.
Когда мы неспешно поехали, «дед» вдруг сказал голосом Дана:
– Рад, что ты жива. Я боялся, что этот безумец угробит вас обоих.
– А уж я-то как рада, – от облегчения я рассмеялась. – И тебя очень рада видеть.
– Взаимно, – усмехнулся он.
У меня из-под ног раздался негромкий мяв.
– И Яра тоже очень рада, – «перевел» Данила.
Так вот кто за мной пришел!
– Ой, привет. – Я склонила голову и улыбнулась кошке. – И спасибо большое-пребольшое.
Ярина мяукнула еще раз. Видимо, «пожалуйста» сказала.