Талисман цесаревича

Ежов Сергей Юрьевич

Надо осмотреться, определить кто я и что со мной, прикинуть имеющиеся возможности. Начал с элементарного: повернулся на бок, и через невысокий борт телеги увидел, что за моим экипажем движется с десяток молодых мужиков в старинных одеждах: совсем как на иллюстрациях к произведениям о крепостных крестьянах. Мужики, кстати, выглядели испуганными. Ещё бы: на их глазах только что чуть не произошло смертоубийство. Тем временем телега спустилась с пригорка к речке и загрохотала по деревянному мосту.

Чёрт, как же всё похоже на нашу Ольшанку, только река полноводная, да на месте этого моста насыпная дамба справа от которой заросший сорными кустами овраг, а слева умерший пруд, давно превратившийся в гнилое болото.

— Поворачивай к большаку! — скомандовал Авдей.

Телега

повернула налево и пошла на подъём по полевой дороге. Да, здесь, где сейчас растут несколько роскошных дубов, в моё время стоит кирпичное здание под шиферной крышей, в котором располагается сельсовет и клуб. Проехали дальше. Теперь справа и слева виднелась поросли зерновых, на мой взгляд, довольно низкорослые и тощенькие. Поднялись повыше, к широкой укатанной дороге без покрытия, и повернули направо. С возвышенности мне стало видно село, из которого мы выехали: оно располагается в неглубокой долине, по берегам небольшой речки, Ольшанки. Я мог бы поклясться чем угодно, что это моя родная Ольшанка, кабы не вид домов: никакого кирпича, шифера и стекла. Убогие деревянные дома под соломенными крышами. Впрочем, я погорячился: деревянные дома это те, что побогаче, а большинство наоборот имеет вид мазанок, тоже под соломой или камышом, но опрятных, белёных, а окна — вообще размером в пару ладоней, заделанные чем-то непрозрачным на вид. Зато есть узоры, намалёванные красной и зелёной краской вокруг окон. Ещё деталь: в Ольшанке, из которой я сюда попал, заборы шиферные, деревянные или из профлиста — это у тех, кто позажиточнее. Здесь же в наличии только плетни. И ещё деталь: чёрного клёна, он же клён калифорнийский, совсем не видать. Это, конечно же, в плюс. Не завезли ещё древесный сорняк. Да, а вот и церковь. В Верхней Ольшанке моего времени церкви не было — её спалил по пьяной неосторожности поп в конце восьмидесятых годов, перед самой перестройкой.

Село всё тянулось и тянулось узенькой полосой, и через полтора часа дорога снова пошла вниз, к речке. Опять прогрохотал под колёсами деревянный мост, и дорога пошла вверх. Ну да! Это мы въехали в Среднюю Ольшанку. Правда, раньше (позже?) на этом месте находился бетонный мост. Получается, Николай Викторович оказался прав, и я всё-таки угодил в прошлое? Правда, не совсем, так как планировалось: во-первых, не в собственном теле, а во-вторых, разница составляет сильно больше обещанных пятидесяти лет. Ну и угодил я, надо полагать, в тело какого-то своего предка. А то, что имя совпадает, это в плюс: не возникнет путаницы в будущем.

Не останавливаясь, пересекли село поперёк — а чего его пересекать, тут оно тянется в одну нитку вдоль речки и заворачивает налево, а мы двинулись прямо. Всё верно: здесь раньше проходил тракт от Обояни на Старый Оскол. Там, в будущем, тракт будет заброшен за ненадобностью, а в этом времени он является важной, хоть и не стратегической дорогой. Старинная дорога, кстати. Её проложили ещё во времена Василия Второго, прадеда Ивана Грозного.

Маленький отряд двигался ещё часа три, после чего Авдей дал команду остановиться. Здесь было оборудованное место: устроено несколько кострищ, обвалованных глиной, стояли четыре скамьи, сооруженные из расколотой пополам осины, с прикреплёнными снизу опорами из той же осины. Имелся один стол, тоже осиновый. Оно и понятно: осина дерево недорогое, к тому же, хорошо колется, прямыми пластами. Это не сосна или берёза, которая колется винтом, нет. Осина прямослойная — оттого из неё до сих пор колют спички. А до изобретения шифера из осины кололи гонт, которым крыли крыши.

Мужики засуетились, развели костер и поставили на огонь два котла, а к телеге подошел Авдей.

— Юрий Сергеевич, вы не станете буйствовать, когда я вас развяжу?

Ничего себе! Имя-отчество полностью соответствуют моим! Я так образовался, что хотел заорать во всё горло, да кляп не дал. В ответ послышалось только сдавленное мычание.

— Ах, да, прошу покорно простить.

И Авдей вынул кляп. Я как следует отплевался, подвигал туда-сюда челюстью и тут мне пришла в голову мысль проверить мужичка «на вшивость». Судя по всему, мужик не знает как себя вести, а раз так, следует вытребовать для себя наибольшую степень свободы. Глядя в глаза Авдею ухмыляюсь:

— Развязывай, Авдейка. Слово даю: ни бить тебя не стану, ни убегать.

— Кому Авдейка, а кому Авдей Власьевич! — попытался встать в позу мужичок.

— Ты перед мужичьём выламывайся, Авдейка, а я сам знаешь кто.

Почему я пошел на обострение в такой тяжёлой ситуации? Да всё очень просто: явно дело тут нечистое, сам Авдей назвал меня побочным сыном, то есть незаконнорожденным сыном кого-то важного. Кроме того, он говорил, что сам исправник лично знаком со мной, а такие значительные фигуры как исправник, не будут водить знакомства с кем попало. Значит, Авдей может стать моим сторонником, надо только выяснить, чем его привлечь. А раз так — надо играть, надо блефовать.

Глянь-ка, блеф и вправду пошел впрок: Авдей принялся развязывать верёвки. Что любопытно: связан я был крепко, но в то же время, после многочасовой тряски в телеге, кровоток не нарушился. Видимо в роду Авдея были разбойники — татары или казаки-людоловы. Уж очень характерный этот навык, по части связывания.

Но суставы после нахождения в неудобной позе всё-таки болезненно поскрипывали. Я выбрался из телеги, бережно разминая локти и плечи. Суставы, как и связки надо беречь — иначе ни в быту, ни в драке от тебя не будет толку. Походил по площадке, уселся на скамейку, и несмотря ни на что, стараюсь смотреть на Авдея сверху вниз. Получилось. Авдей чувствует моё превосходство, топчется рядом, не пытаясь «сравнять счёт» хотя бы присев на другую скамейку.

— Давай рассказывай, Авдейка, что вы там удумали с этим громилой. — покровительственным тоном говорю я.

— А то вы не помните, Юрий Сергеевич?

— Не помню. Память отшибло.

— Ото-ж, горе-то какое! Я так и думал, что беда будет, когда Прокопий Семёнович вас по голове пистолетом-то вдарили. — зачастил Авдей, но я резко обрываю его:

— Ты рассказывай-рассказывай.

— Ну, раз не помните, то честь имею сообщить, что батюшка ваш, отставной ротмистр Сергей Юрьевич Булгаков, месяц тому назад приказали долго жить. Отчество своё они вам дали, а вот имя дать, то есть признать своим законным сыном, не смогли. Так что Прокопий Семёнович был в своём праве, когда принял поместье в своё владение, а вас отдал в солдатчину.

Ага. Вот и разница. Моя фамилия Булгаков, но моего отца, царство ему небесное, звали Сергей Петрович.

— Как фамилия того Прокошки?

— Дык это, Прокопий Семёнович Бекетов, поручик лейб-гвардии Преображенского полка. Он прямой племянник Сергея Юрьевича, других наследников у него вроде как нет.

— А я?

— А насчёт вас история смутная.

— Поясни.

— Сынок вы родной Сергея Юрьевича, к тому же, единственный и любимый, но внебрачный. Он без венчания сожительствовал с вашей матушкой, Павлиной Семеновной Булгаковой. Достойная была женщина, но из простого сословия, из дворни. Вернее, из дворян-однодворцев, коих по указу императрицы Екатерины Алексеевны перевели в мужицкое сословие. Батюшка ваш и хотел бы признать вас сыном, но тому противилась евонная жена, а сама она, горе-то какое, детей рожать была неспособна, уж не скажу по какой причине, то мне неведомо. Полтора года тому Артемида Вячеславовна преставилась, и Сергей Юрьевич затеял дело о признании вас законным сыном. Тут вишь ли, какое дело: говорят, что это Прокопий Семёнович кому надо дал на лапу, вот дело и застопорилось. Если по уму, так надо бы ехать в Питербурх, да батюшка ваш занедужил, а вскоре и сам преставился. Да. А завещания Сергея Юрьевича никто не видел.

— Я посмотрю, ты к моему батюшке относишься с большой симпатией, да и мне, похоже, ты не враг. Однако, извини, я тебя вместе с остальным миром не помню Ты представься уж, Авдей Власьевич, поясни кто ты, да что ты.

— Юрий Сергеевич, да не надо ко мне обращаться столь уважительно.

— Я вижу, что человек ты достойный, почему же не уважить? Однако, расскажи о себе.

— Я, изволите ли видеть, писец и порученец при полицейской конторе в Обояни.

— Как там, в Табели о рангах, ты коллежский регистратор что ли?