Талисман для князя-6. Маг Мороз и его неугомонное счастье
Шрифт:
— Предательство! — взревел Альбазиллис, призывая стражу. — Спасайте царевну! Чужаков взять живыми!
Глава 29
Магический удар, который Гайя обрушил на князя, встретил земляной щит Демидовой. По ее приказу лианы ринулись во дворец, хватая всех, кто попадался, и заключая в древесные коконы. Только к Тиль-Хинан и Артемию никто приближаться не рискнул. По накалу магического фона, искрящего между царевной и ее несостоявшимся супругом, княжна догадалась, что схлестнулись сильные противники. Юленька ринулась к Артемию, чтобы защитить от тайшинских воинов, пока он сдерживал Тиль-Хинан.
Холод, коснувшийся девушки, пробирал до костей. Она окуталась магическим щитом по примеру царевны. Но щит не препятствовал студеному воздуху, который с каждым вздохом вымораживал изнутри. Однако Юленька упрямо шла, понимая, что поодиночке им не выстоять. Воины держали дистанцию, умело забрасывали чужаков пульсарами и каменными глыбами. Камни замерзали на подлете и разбивались о крепкий щит магички ледяным крошевом. Но сколько еще продержится Стужев? Тайшинские маги тоже не бездействовали. Они уничтожали поросли лианы, плавили камень под ногами, насылали песчаные бури, способные перемолоть в труху все живое. И княжна противостояла этому одна, впервые используя магическую силу на полную мощь.
Чтобы согреться и восстановить потери, девушка тянула к себе золото. Оно стекалось тонкими ручейками, слеталось песчинками, облепляло кожу, впитываясь и делая Юленьку похожей на золотое божество. Точеная фигурка в белоснежных одеждах искрилась на свету и завораживала блеском драгоценного металла. Девушка медленно двигалась к цели — молодому мужчине, покрытому слоем инея. Княжна шла вперед, превозмогая холод, не обращая внимания на немеющие конечности и согреваясь мыслью, что этим спасает любимого человека. И пусть им не суждено жить долго и счастливо, но хотя бы погибнут они в один день.
Приблизившись, княжна замерзшими пальцами тронула Артемия за плечо. Он вздрогнул и на миг потерял концентрацию, ошеломленный открытием, что кто-то способен преодолеть ледяной барьер и выжить при этом. Тиль-Хинан воспользовалась моментом и вырвалась из студеной хватки.
Битвы магов земли чреваты катаклизмами и разрушениями. Как Демидова восполняла резерв за счет золота, так и соперники забирали силу из камня, месторождений природных металлов, которыми изобиловали Тайшинские горы, из песка, раскинувшейся на сотни километры вокруг пустыни. Стужев тянул к себе воду, благодаря которой закрытый от мира уголок природы превратился в райское местечко. В результате в недрах гор и глубоко под землей образовывались пустоты, куда проваливалась дороги, деревья, животные, роскошные дома вместе с жителями. Лавины и камнепады сметали на пути все живое. Тайшерет рушился на глазах, и его постепенно затягивало песком.
— Остановитесь! Я приказываю! — крикнула Тиль-Хинан. — Глупцы, вы все уничтожили! — ужаснулась она, когда обвалилась наружная стена дворца и взгляду открылись губительные последствия, вызванные противостоянием магов.
Дворец рушился, город и зеленая долина, зажатая между скал, исчезали, а горы медленно погружались в песок.
— Вы сами себя уничтожили! — раздался голос Стужева, пробирающий холодом. — Ни я, ни княжна не использовали ни одного атакующего заклинания. Мы всего лишь защищали собственную жизнь и свободу!
— Что же, если нам суждено погибнуть, вас мы заберем с собой! — зло процедила царевна. — Альбазиллис! Готовься призвать песчаного змея!
— Моя госпожа! Ты уверена? — уточнил воин. — Жители еще живы, окраины города почти не пострадали. Если им не помочь, то спасутся только маги, а остальные люди будут заживо погребены под слоем песка.
— Какое мне дело до остальных? — презрительно скривилась девушка. — Мы построим другой город из чистого золота, а людишки сами прибегут в поисках несметных сокровищ. Но сначала уничтожим чужаков, чтобы они никому не рассказали о нас!
— Уничтожим, — согласился Гайя, стягивая платок с лица, — но девчонку я заберу себе!
Юленька удивленно уставилась на мужчину, рассматривая его экзотическую внешность. Прямой нос и чувственные губы, выразительный взгляд и широкие скулы, смуглая кожа цвета кофе с молоком. Только желтые глаза сверкали безжалостным блеском.
— Ты ее не получишь! — Князь притянул к себе девушку и обнял за плечи, согревая теплом собственного тела. — Великая княжна российской империи никогда не станет наложницей бродяги без роду и племени. Он нарочно снял платок, — пояснил уже Юленьке. — По закону тайшинец не смеет показываться без тагельмуста! Он делает это только перед близкими родственниками или же слугами и наложницам, которых за людей не считают. Если же кто-то, не относящийся к этим категориям, случайно увидел тайшинского воина без платка, то он обязан убить такого человека или умереть сам.
— Верно! Готовься к смерти, чужак! — усмехнулся Гайя. — Ты умрешь, зная, что княжна будет греть мою постель каждую ночь и прислуживать днем как рабыня.
Альбазиллис раскинул руки в стороны, притягивая магическую энергию. Желтые глаза засветились, а зрачки вытянулись в узкие полоски. Снаружи послышался жуткий грохот и завывание ветра. Через провал в стене Юленька увидела, как небо до горизонта закрыла песчаная буря, внутри которой проступил силуэт гигантского песчаного змея с глазами, горящими желтым огнем.
Глава 30
— Юленька! — Стужев гулко сглотнул, глядя на приближающуюся смерть. — Только ничего не бойся. Я отвлеку тварь, а ты уходи. Прячься под землю и беги, как можно дальше. Знаю, маги земли на это способны.
— Их двое! Тиль-Хинан все еще сильна, пески — это их стихия. Они только того и ждут, чтобы схватить нас, — с жаром произнесла Юленька и развернулась, оказавшись в объятиях князя. — Живой я не дамся! Но прежде хочу попросить у тебя прощения. Теперь я понимаю, что нельзя заставить полюбить против воли. Сожалею, что втянула тебя во все это. Если вдруг мы выберемся, я больше не заикнусь о свадьбе. Тебе не придется жениться и…
— А если я сам захочу? — Перебил Артемий, сдерживая печальную улыбку. — Ты ведь оказалась права. Мне следовало узнать тебя лучше. Прежде я наблюдал капризного избалованного ребенка, а теперь вижу сильную и целеустремленную девушку. Изумительно красивую, отважную и смелую. Девушку, умеющую признавать ошибки и способную постоять за себя и близких. Девушку, в которую невозможно не влюбиться. Ты позволишь? — Стужев осторожно коснулся нежных губ ошеломленной признанием Юленьки.
Пробуя их на вкус, он ощутил, как по телу волной разлилось приятное тепло. Сердце зашлось в щемящей нежности, когда удивленно распахнулись ее глаза, а в уголках заблестели слезинки. У князя внутри все перевернулось, когда девушка обняла его крепко, неумело отвечая на поцелуй.