Там, где цветёт огнецвет
Шрифт:
– А здесь жили люди, -- Яся и Алька осветили фонарями стены пещеры. В лучах фонарей появились несколько покрытых зелёной патиной наконечников стрел, ржавый предмет, напоминавший остриё копья, несколько глиняных кувшинов с простым красноватым орнаментом из геометрических фигур. Один из кувшинов оказался разбитым, и из него высыпались почерневшие семена.
– Всё верно. Здесь жили люди. Когда-то давно здесь уже была цивилизация, примерно уровня земного Междуречья или Древнего царства Египта. Или эртянской Эссарапии. Но пятьсот - шестьсот лет назад недалеко отсюда взорвался вулкан,
– Хм... А я теперь знаю, кто завалил проход и оставил след от ботинка.
– Кто, Павлик?
– А ты, Юлька, не поняла? Это Крогг. Зуйка же рассказывала, что он воровал в Алате находки. И здесь он искал археологические редкости. Тем более, что археологи на Тейне ещё не были.
– Да, первые древности были найдены всего пару месяцев назад, в районе Золотых холмов, -- согласился Тан.
– А о прошлой цивилизации и её гибели говорят мифы оллинов, -- добавила Юма.
Ребята с любопытством осматривали пещеры, когда раздался возглас Зуйки:
– А здесь не только древности попадаются!
В дальнем углу пещеры накрытый куском серого пластика ящик. Вернее, несколько зеленоватых ящиков из металлопласта.
– Контейнеры с космического корабля!
– - удивилась Лу.
– - И корабль называется "Эс-Сонн".
– Корабль Крогга, который нашли разбитым на ES-405, назывался "Майна", -- задумчиво произнесла Зуйка.
– Но сюда он тоже должен был как-то попасть?
– - пожал плечами Павлик.
– Здесь ещё надпись... Космокодом... И на земном интеръязе. Это подпись: Сабир. Кто-такой Сабир?
– Если только...
– - произнесла Юма.
– - С'хар... Если учесть транскрипцию языка таргов, то, скорее всего, имя звучало, как Сукхар. Сабир Сукхар... А ведь он не был тейнянином. С'хар был человек. Не гуманоид, а именно человек...
– Имя похоже на земное, -- согласилась Алька.
– - Например, он мог быть с Ближнего Востока.
– А здесь выход!
– Павлик указал на проход, в котором виднелся голубоватый свет.
Выйдя наружу, ребята увидели, что находятся почти на гребне гряды. С одной стороны, до самого горизонта расстилалась равнина Медалона, а с другой виднелось изрезанное небольшими увалами плато, за которым стояли чёрные уступы.
– Смотрите туда, -- Лу показала правее склона, ведшего к плато. Там виднелась странная площадка, как будто обожжённая или оплавленная.
– Это вполне может быть место посадки малого корабля, -- прокомментировал Тан.
Путники вновь спустились в пещеру, где их поджидали верные Майка и Мулька и продолжили путь. В сторону, противоположную входу вёл небольшой широкий проход. Выйдя из него первыми, Алька и Яся замерли от удивления.
– Как красиво!
– -произнесли они хором.
Перед путешественниками открылся новый каменный зал. Пещера оказалась огромным подземным озером. Озеро подсвечивали лучи солнца, пробивавшиеся через несколько неровных отверстий в каменном своде. Вода была такой прозрачной, что плававшие в нём разноцветные рыбы, рачки и прочие обитатели, казались парившими в воде драгоценными камнями.
– Вот это да!
– - не смогли скрыть удивления остальные ребята.
– Ну, вот мы и почти у цели, -- сказала Юма.
– - Осталось лишь подняться к той галерее и выйти наружу.
Тропа, обойдя озеро по широкому карнизу, вывела путников на небольшую площадку, от которой начинался спуск к подножию гряды.
– Фу! Наконец-то на воздухе, -- не сдержалась Юля, подставляя лицо солнцу.
– Теперь понятно, почему Крогг лазил в эту пещеру, -- подытожила впечатления Зуйка.
– - Охотился за древностями.
– Или за артефактами, -- добавил Павлик.
– - Помните зал, похожий на телепорт?
– Возможно, здесь когда-то были сирианцы, -- рассудила Лу.
– - Помните каменную дорогу, когда мы ехали к Странному перевалу. Она очень древняя и построена из больших базальтовых плит.
– А ещё здесь есть растения вполне земные или эртянские. Например, васильки и сосны. Это не двойники, это настоящие сосны!
– - добавила Валя.
– А синеголовник? Это ведь тот же синеголовник, что растёт у нас в саду.
– Согласен, Лу, -- Тан кивнул головой.
– - А ещё солнцецвет, ради которого вы прилетели сюда. Его на Эрту наши далёкие предки привезли со звёзд. Так что вполне может быть, что здесь была колония сирианцев.
– А может и паллейцев. Ведь в памяти "ковчега" на Зегме были и данные Тейны.
– Нет, Яська, паллейцам здесь было бы дышать нечем, -- не согласился Павлик.
– - Чувствуешь, какой воздух свежий!
– - мальчик вдохнул полной грудью.
– - А там, где были паллейцы всегда воняет. Так, что слёзы из глаз, и в носу свербит, -- сказав это, Павлик неожиданно громко чихнул.
– Ага! Это тебе привет с Паллеи!
– - рассмеялась Яся.
– Не... Это значит, что я не вру!
– Да, чувствую, что Тейна задаст нам ещё много загадок... Ну вот, ребята, палатку разобьём на той полянке, у ручья, -- распорядился Тан.
– - Кстати, это тот самый ручей, который мы видели в пещере.
Глава 4. Кто-то рядом...
За грядой началась обширная, похожая на неглубокую чашу, котловина, замкнутая с противоположной стороны тем самым "горелым" хребтом, который ребята видели с платформы. Дно котловины было усеяно глыбами, грядами из туфа и пемзы, образуя настоящие лабиринты.
Через некоторой время путники заметили, что форгары стали вести себя тревожно: то нюхали землю, то глухо ворчали, смотря куда-то вдаль. Обычно весёлый и разговорчивый Тан тоже помрачнел.
– Тан, что случилось?
– - Юля подбежала к биологу.
– А что должно было случиться?
– - нарочито беззаботно спросил Тан.
– Тан!
– - Юма тоже обратила внимание на настроение биолога.
– Шакалов не видно. Это не очень хорошо.
Тут ребята спохватились: а ведь нугов, тащившихся за экспедицией от самой стоянки таргов, действительно не было! Куда они делись? Ведь когда отряд перевалил хребет, нуги вскоре тоже появились в котловине вслед за экспедицией.