Там, где нас нет (Там, где нас нет - 1)
Шрифт:
И побежал бороться с хмельной напастью. Борьба была долгая и трудная воротился пошатываясь.
– Надеюсь, вы наставили их в законах, сэр Джихар? Ведь вашим тоже предстоит основать державу!
– Наставил, - вздохнул Жихарь.– Кому под левый глаз, кому под правый. Я им слово - они десять. Я говорю: пьяный не воин и не работник. Они мне: пьян да умен - два угодья в нем. Я говорю: краденое счастья не приносит. Они: от трудов праведных не наживешь палат каменных. На всякую мою поговорку у них своя отговорка. Ну да ладно, как-нибудь да урядятся. Завтра возьмем у них лошадок покрепче, мечи понадежнее...
–
– Так ты что, жить здесь собрался? Нам, по-моему, кое-куда сходить надо, кое-что найти и кое-что сделать. Давай-ка отойдем подальше, я тебе пару слов скажу.
Побратимы отдалились на сколько следовало и уселись под кустом. Жихарь поделился отнятой у детей изо рта брагой ("Добрый старый эль!" - оживился Яр-Тур), но сам он от хмеля становился все трезвее и задумчивее.
Принц вслух грезил о славе своего королевства, фундамент которого был заложен на сеновалах Окаянии, замышлял освободительные походы и очень справедливые войны. Походов и войн было много, богатырь устал ждать.
– Намечтался, королевич?!– рявкнул он наконец.
– Отчего же и не дать волю воображению, не распорядиться будущим...
– А мне сдается, что это нами кто-то распоряжается! Не верю я, брат, ни в долгие годы, ни в скорые роды. Ребята, конечно, на нас похожи, не спорю, но разве мы сами таких раздолбаев вырастили бы?
– Зато мы сберегли средства, необходимые на их воспитание и обучение, возразил Яр-Тур.
– Где же сбереженное - без гроша маемся! Нет, не нравится мне все это. Сын отцу не должен быть ровней, это против всякого порядка...
– Вот уж не думал, что вы такой приверженец Порядка!
– Запомни, братка, я не за Порядок и не за Ералаш, я сам за себя. Только ведь дальше еще хуже будет, еще сильней все на свете перемешается. Пока мы прохлаждаемся, Змей наш Уроборос, похоже, заглотил свой хвост по самую репицу...
– Не представляю, где это у змея репица... И мы бросим тут, в чужом краю, этих бедных недоумков? Увы, сэр Джихар, мои сыновья, признаюсь, немного туповаты... Что вы хотите - безотцовщина!
– Зато мои - вострей некуда! На ходу подметки режут! Любой за стол сядет и один семерых до смерти заврет! Может, они тоже, как в предательском городе, и не люди вовсе, а... Ложка!– страшно закричал он.– Ложка где?! Где моя верная ваджра?! Куда ложку дели, сволочи?!
До Яр-Тура дошло, что дело серьезное.
Побратимы помчались к стоянке, добежали быстро, только никакой стоянки на поляне уже не было. Дымились кострища, стояли пустые телеги, на которых приволокли овес, но все Алджерноны и Незваны, Реджинальды и Зарубы сгинули.
Только топот множества копыт пропадал где-то вдали...
– Я же говорил...– завыл Жихарь.– Бежим, может, догоним еще! Куда мы без ложки-то?
– Уважаемые Жи Хан и Яо Тун ищут чудесный жезл Жуй?
Бедный Монах как сидел на одном месте, так и сидел, ласково расправляя перья на Будимире.
– Вот он. Увы, один из молодых людей по дерзости и глупости решил его присвоить.
– Надеюсь, это не мой потомок?– вскинулся Яр-Тур.
– Признаться, я не заметил, - опустил глаза Лю Седьмой.– Да и какая разница? Главное - жезл Жуй вырван из неумелых рук и возвращается к законному владельцу.
Жихарь расцеловал ваджру, а потом и ее спасителя.
– А куда же наши деточки делись? Чего это они вдруг надумали удрать?
– Позвольте доложить все по порядку. Когда я попытался урезонить расшалившихся после вашего ухода юнцов, они выказали крайнее презрение, стали меня дразнить и оскорблять. Одни кричали мне: "Чин-чин-чайнамен!" и требовали, чтобы я постирал им одежду. Другие почему-то спрашивали меня:
"Ходя, соли надо?", хотя ни в какой соли я не нуждаюсь. Видя столь явное отклонение молодых людей от пути Дзынь, я решил проверить, подлинные ли они существа или же призраки и бесы?
– Вот видишь, он то же подумал!– сказал Жихарь.
– Для проверки применяется собачья кровь. Она у меня всегда с собой в тыкве-горлянке. Но не успел я извлечь из тыквы пробку, как все войско, словно по приказу Полководца Южного Дворцового Крыла, вскочило на коней и помчалось прочь, образовав при этом боевой порядок, именуемый "Два берега у одной реки"... Так я и не узнал того, что хотел. Может быть, призраки почуяли губительную для них жидкость, а может быть, молодые люди убоялись сурового отцовского наказания и бросили беспомощных престарелых родителей на произвол судьбы. Я непременно составлю об этом возмутительном случае докладную на имя Сына Неба, и он прикажет разрезать негодяев на тысячу кусочков в течение трех месяцев...
Жихарь и Яр-Тур тоже никогда не узнали - то ли они попались в очередной обман, то ли и вправду стали прародителями двух великих народов.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Большую телегу вперед не пускай - Сам будешь в пыли и песке.
Не думай о многих печалях своих - Лишь сам изведешься в тоске.
Ши Цзин
– Да, сэр Джихар, не успели мы и оглянуться, а сыновья наши ушли в бой за свои державы, - вздохнул Яр-Тур.
Он и сам как-то мгновенно переменился: приобрел и королевскую стать, и властный волос, и борода погустела, и глаза начали то и дело метать молнии, и доспехи, убогие и залатанные, заблистали серебром и золотом. Такому герою зазорно метаться по свету в поисках неведомо чего, ему лишь на престоле восседать и движением руки приводить в трепет сопредельные племена. А Жихарь остался самим собой:
– Разве о таком народе я мечтал, разве такую страну искал?
– Каков же ваш народ, сэр брат, и какова страна?
– Нетрудно сказать. Молодые у нас все как один добрые, а девицы красные, мужи - доблестные, жены - верные, старцы - премудрые, старушки сердобольные, дали - неоглядные, леса - непроходимые, дороги - прямоезжие, города - неприступные, нивы - хлебородные, реки - плавные, озера бездонные, моря - синие, рыбки - золотые, силы - могучие, брови соболиные, шеи - лебединые, птицы - вольные, звери - хищные, кони быстрые, бунтари - пламенные, жеребцы - племенные, зерна - семенные, власти - временные, дела - правые, доходы - левые, уста - сахарные, глаза - зоркие, волки - сытые, овцы - целые... Да что говорить, все равно не поймешь...