Там, где остановилось время

Леви Джулия

– О! – только смогли воскликнуть от восхищения Бакстер и Мария.

– Дженни, ты такая красотка! – присвистнул Бакстер.

– Спасибо, – краснея от похвалы, засмеялась Дженни.

– Ты действительно красотка. Чтобы не было холодно, надень сверху леопардовое пальто. Удачи! Ни пуха тебе ни пера!

– Да, удачи тебе, Дженни!

– Спасибо. К черту! – захихикала Дженни и, поцеловав Дэни в носик, Бакстера и Марию в щечки, отправилась на сделку.

Глава 12

– Удачи вам, мисс Бейли, – сдержанно сказал Шон, когда они подъехали к галерее на Пятой авеню.

– Спасибо,

Шон, – так же сдержанно ответила Дженни, поймав на себе внимательный взгляд водителя в зеркале заднего вида.

– Позвольте сказать, – вдруг произнес Шон.

– Да, конечно, – непонимающе ответила Дженни.

– Вы прекрасно выглядите, у вас все получится. Все документы на картину в черном портфеле. Еще раз удачи, – уже с улыбкой повторил Шон. Выйдя из машины, он галантно подал Дженни руку, проводил до дверей галереи и вернулся к машине.

– Привет! Здесь есть кто-нибудь? – громко спросила Дженни, проходя вдоль стеклянной стены в полутемном просторном зале с высоченными потолками.

– Здравствуйте. Мисс Бейли? – спросила высокая брюнетка, выйдя из кабинета в конце зала, освещенного ярким светом.

– Да, а вы Валери?

– Да, здравствуйте. Пожалуйста, пройдемте в кабинет. Покупатель будет минут через десять, – деловито ответила Валери, потирая ухоженные ладони с ярко накрашенными ногтями. – У нас есть время просмотреть документы. Если вы не против, я буду рядом во время переговоров.

– Нет, Валери. Думаю, я справлюсь сама, – как можно увереннее ответила Дженни.

– Вы уверены? Миссис Уолтер…

– Да, уверена, спасибо.

– Хорошо, как угодно.

«По крайней, мере, я попытаюсь», – подумала про себя Дженни, семеня за Валери. Зайдя в просторный светлый кабинет Ванессы, Дженнифер снова удивилась, что здесь, как и дома, кабинет был завален большим количеством картин и огромных постеров. Они стояли на полу в несколько рядов, а стены были завешаны огромными прекрасными фотографиями природы, портретами людей – цветными, черно-белыми, матовыми, глянцевыми.

– Там, на столе, лежат все документы касательно продаваемой картины, договор у вас. Если возникнут какие-то проблемы, я буду в соседнем кабинете, – снисходительно ответила Валери, оценивающе рассматривая поверх очков Дженни. Подойдя к картине, она сдернула темную плотную ткань. Представленный пейзаж настолько потряс Дженнифер, что она не удержалась и подошла к холсту. Девушка во все глаза рассматривала пейзаж, изображающий одну из улочек Парижа, по которым она гуляла с Дэниелом. «Обалдеть! Потрясающе! Не может быть! Неужели это та самая улочка? Так жаль, что сегодня картина будет продана. Мне бы хотелось ее оставить. А может, мне предложить завышенную цену, и тогда покупатель разозлиться и не купит ее? Да, надо сделать так, чтобы она осталась у нас», – размечталась Дженни, осторожно дотрагиваясь до засохшей краски на полотне.

– Валери, это ведь в Париже?

– Да, мисс Бейли, это действительно одна из улочек Парижа. Мистер и миссис Уолтер часто бывали там и много рисовали. В коллекции много картин с подобными сюжетами. А вы тоже бывали в Париже? – с некоторой завистью спросила Валери.

– Да, один раз, – коротко ответила Дженни.

– А я вот ни разу, – с досадой ответила Валери. Поглощенная своими воспоминаниями, Дженни совсем не обратила на ее слова внимания и, пройдя за длинный массивный стол, с удовольствием плюхнулась в круглое кресло, обтянутое белой кожей. «Нет,

нет, не надо. Зачем снова вспоминать? Не хочу думать, не хочу. Надо успокоиться, что было, то прошло. Я здесь для того, чтобы продать картину, которую написал мой дед. Но я не хочу, чтобы она продалась. Такая красота должна остаться у нас. Конечно, Ванессе это может не понравиться, но я объясню ей, думаю, она поймет. Я просто завышу цену – и картина просто не продастся. И в договоре цена еще не указана. Очень хорошо. Покупателям скажу, что Ванесса в последний момент передумала и повысила цену», – подумала Дженни, снова повернув голову к картине. Тут Дженни заметила, что Валери до сих пор не ушла, а продолжает стоять и пялиться на нее, и это немного ее озадачило.

– Спасибо вам, Валери, – спокойно сказала Дженни, давая понять, что Валери свободна. Девушка хмыкнула и, молча кивнув, вышла из кабинета.

До встречи оставались считанные минуты. Бегло прочитав договор, Дженни положила его обратно на стол и, чувствуя себя не совсем удобно за таким громоздким столом, стала нащупывать рычаг на кресле, чтобы немного поднять сиденье, но рычаг, как назло, не находился. Чертыхнувшись, Дженни сползла под стол в поисках заветного рычага, и как раз в этот момент в кабинет постучали. Валери вежливо пригласила в кабинет женщину средних лет, одетую в темно-серый брючный костюм и элегантное черное пальто. Выскочив из-под стола, Дженни сильно стукнулась головой и, потирая шишку на макушке, поспешила занять свое место. Поприветствовав посетительницу, Дженни пригласила ее занять место в кресле напротив и вопросительно посмотрела на миловидную брюнетку. Она чувствовала некоторую неловкость в присутствии столь уверенной и элегантной дамы.

Улыбнувшись Дженни, женщина неторопливо сняла пальто, положила его на диван, стоявший около стены, затем подошла к креслу и так же элегантно в него села, закинув ногу на ногу. Неспешно разложив документы на столе, женщина аккуратно положила рядом с бумагами ручку, отливающую золотом, последним вынула увесистый телефон в таком же корпусе, снова приторно улыбнулась, пригладила гладко зачесанные в пучок темные волосы и, скрестив пальцы, вопросительно посмотрела на Дженни.

– Меня зовут Марша Дюваль.

– Очень приятно познакомиться с вами. Я Дженнифер Бейли.

– Мне тоже очень приятно. Миссис Уолтер предупредила меня, что на встрече будете вы. Что ж, приступим. Мы прочитали договор и ознакомились с условиями. Нас все устраивает.

– Да? Хорошо. Но возникло одно обстоятельство. Полчаса назад мне позвонила Ванесса и подняла цену на картину, – стараясь говорить как можно убедительнее, соврала Дженнифер.

– Как изменила цену? И сколько же теперь она стоит, позвольте узнать?

– Два миллиона, – кашлянув, снова соврала Дженни.

– Но в договоре не прописано, что вы можете самовольно поднимать цену. Можно почитать ваш договор?

– Да, конечно, – сказала Дженни, протягивая свою копию договора, на которой уже красовалась цена в два миллиона.

– Нет, это возмутительно! Мы не согласны. Слишком большая цена за такое полотно, – уверенно произнесла мисс Дюваль.

– Извините, Марша, но не я установила такую цену. Я лишь выполняю волю миссис Уолтер. И я не совсем поняла насчет «мы». Разве есть ещё покупатель на эту картину? – спросила Дженни, не понимая, кого ещё имела в виду Марша, когда называла себя во множественном числе.