Там высоко, высоко
Шрифт:
«Прекрати истерику и займись делом», — сердито одернула себя и по-новому оглядела труп Бестии. Ростом собака не уступала гномам в соседнем помещении и занимала почти весь стол. Ее шерсть слабо светилась. По словам некромантов, причин могло быть две. Первая — какая-то ее часть продолжала лежать где-то в кучах. Но я не сомневалась, что основательно переворошила их. Тогда что я склеила не так?
— Ш-ш-ш, — легкий шорох заставил нервно заглянуть в соседнее помещение, но там все было спокойно.
«Послышалось», — я постаралась себя успокоить, но
Я провела по колючей шерсти Бестии рукой. Смысл Закона становился мне все более понятным: собранный собственными руками монстр казался родным и неопасным. В отличие от мертвых гномов в соседней комнате. Я вздрогнула и, превозмогая страх, осторожно заглянула в дверной проем: трупы лежали мирно, каждый на своем месте.
Тряхнув головой, постаралась снова сосредоточиться на своей проблеме: Бестия светилась, с этим нужно было что-то делать. На факультете искусствоведения нас учили видеть суть предметов не глазами, а внутренним взором. Я прикрыла глаза и постаралась представить себе пса в его естественном состоянии. И вновь оказалась на берегу серого моря с ржавым песком. Пляж был пустынным, если не считать черной точки, которая неуклонно приближалась. Точка превратилась в собаку, которая становилась все ближе и крупнее. Бестия неторопливо бежала по кровавой кромке прибоя мертвого моря, прихрамывая на одну ногу…
Точно! Лапы. Я вполне могла ошибиться при их сборке — тем более, что именно они оказались сильнее всего разрушены. Полистала альбом и, хвала Творцу, увидела довольно хорошо прорисованные эскизы лап. Лоран изобразил их с выпущенными огромными когтями. Представив этот летящий ужас, вздрогнула и восхитилась: Лоран в такой ситуации даже обломанный коготь сумел разглядеть и запомнить. Я видела, кстати, этот коготь. И, увы, приделала его совсем не на ту лапу.
Поспешила переставить его на место и как только сделала это, Бестия полыхнула ослепительно зеленым и погасла, превращаясь в обычное, хоть и мертвое, животное. Под черной шерстью не было видно ни одного шва: труп смотрелся единым целым.
Только радовалась я недолго. Пока была занята решением задачи, мои страхи отступили на задний план, а вот теперь тишина испугала. Кромлин перед уходом оставил мне свой светильник. Вместе с масляной лампой этого света было достаточно, чтобы на складе стало светло, как днем. А вот соседняя комната с мертвыми гномами, лишенная дополнительной подсветки, находилась в полумраке. И если моя Бестия казалась тихой и спокойной, то вот гномы, с головы до ног расписанные замысловатыми узорами, меня сильно нервировали. Особенно смуглолицый и чернобородый, что лежал ближе всех к входной двери.
Я подозвала магический шар. «Мне только добраться до дверей, а дальше по коридору до зала. Не заблужусь, пойду по стрелочкам», — попыталась утешить себя я. И чтобы взбодриться, постаралась представить теплый воздух первого этажа, высокие двухстворчатые двери выхода
Шорох сзади заставил подпрыгнуть. Чья-то голова скатилась с кучи прямо к моим ногам. Мой истеричный смешок прозвучал так оглушительно, что перепугал меня еще сильнее. С тоской посмотрела на заветную дверь и длинный ряд столов, которые предстояло преодолеть. «Всего двадцать метров, и я в коридоре, а там стрелочки, лестница и первый этаж», — шепотом вновь подбодрила себя и двинулась вперед.
Первый гном был обладателем лохматой рыжей бороды. Его курносое лицо казалось абсолютно спокойным, но какое-то движение на периферии зрения заставило замереть. Одна кисть расслабленно лежала на груди, а вот вторая была сжата в кулак. Раньше было или он только что это сделал?!
Запирая внутри рвущийся вопль, ускорила шаг. Следующие восемь столов миновала без приключений. А вот последний мертвец при приближении выглядел все более зловещим. Густая смоляная борода не скрывала оттопыренной вверх губы и крупных желтых зубов. Но главное, в отличие от предыдущих мертвеца, его глаза были открыты. И они следили за мной!
Я бросилась со всех ног к дверям и уже схватилась за ручку, когда услышала звонкое клацанье. Обезумив от страха, рванула дверь на себя, но она не поддалась. Я закричала, потянула сильнее, не решаясь обернуться. В голове набатом нарастал ток крови, а по спине струился липкий пот.
Неожиданно дверь дрогнула и двинулась от меня, увлекая за собой. Я бы упала, если бы крепкие руки не подхватили.
— Все хорошо. Успокойся, родная.
Меня гладили и прижимали, и я все никак не могла унять дрожь.
— А где Рина и Кромлин? Я велел им присматривать за тобой.
— В столовую пошли, — всхлипнула я и пожаловалась Лорану. — А у вас тут гномы зубами клацают.
— Тебе показалось, Астра. Гномов еще только подготавливают к воскрешению. Они самые обычные мертвецы… Идем отсюда. А завтра я отыщу ребят и очень серьезно поговорю с ними.
— Не надо. Я сама их отпустила. А потом голова упала. И гном этот… открыл глаза и смотрит…
Лишь когда мы вышли на улицу, и я вдохнула пьяный аромат яблоневого сада, меня немного отпустило. Ночь была безлунной, накрапывал дождик, а порывы холодного ветра так и норовили сорвать плащ. И все равно я радовалась чистому воздуху и жизни, которая была разлита вокруг. И пусть город спал, я чувствовала его пульс.
Возле университетских ворот нас уже ждал экипаж.
— Домой? — коротко поинтересовался Лоран.
Мои друзья уже ушли, а мысль провести остаток ночи в пустой квартире казалась столь невыносимой, что я забыла обо всех приличиях.
— Нет, пожалуйста…
Лоран кивнул, ничуть не удивившись:
— Тогда приглашаю на горячий шоколад.
Он помог мне забраться в карету, сел рядом и тростью гулко стукнул в стенку.
Карета сорвалась с места, а Лоран крепко прижал меня к себе.