Там, за рекой…
Шрифт:
Пошарив рукой в сумке, Мишка вытащил полотенце и положил его на землю рядом с собой. Следующим он хотел достать хлеб, но от болотной воды краюха превратилась в раскисшую кашу. Только две картофелины несильно от влаги пострадали, ими можно было притупить голод. Мальчишка с сожалением собрал промокший хлеб, отжав из него
воду, положил на полотенце и принялся чистить картошку.
«Надо остров облазить и место для ночлега выбрать, – думал он, прислушиваясь. – Еловых лап наломать, чтобы не спать на земле. А то так студено, хоть и лето».
Шмыгнув
Вышел на другой край острова и стремительно нырнул в ближайшие кусты.
Из болота, в полусотне метров от берега, торчал хвост немецкого самолета. «Вот кого немецкий летчик, искал», – догадался Мишка, затаившись и не зная, что делать. Встретиться с фашистами на острове очень не хотелось. Мишке захотелось бежать, если бы смог – рванул бы прочь прямо по болоту. Но это было невозможно.
Вдруг позади довольно-таки громко и неожиданно раздался какой-то шорох, словно кто-то пытался тайком подкрасться и схватить Мишку. Он быстро обернулся, но никого не увидел и решил не выходить
из укрытия, пока не станет точно ясно, что опасности нет.
«Заяц, наверное, – подумал мальчишка, еще внимательней всматриваясь в росшие вокруг кусты. – Если фашист на самолете видел хвост бомбардировщика, значит… Увидел, что живых нет. А чего я взял, что живых нет?» – Мишка еще раз пристально посмотрел на торчавший из топи хвост со свастикой и тихо вздохнул полной грудью, раздумывая про себя, как мог вообще посреди дьявольской трясины появится этот удивительный оазис, этот остров?
Сам остров, с твердой, местами песчаной, почвой и высокими, почти корабельными, соснами, чьи макушки будто касались неба, оказался довольно большим. Длинной метров триста. А в ширину… метров сто. И спрятаться здесь было где – остров щедро зарос кустами, высокой травой и деревьями – кроме тех сосен, что служили ориентиром, когда Мишка добирался сюда, здесь росли и березы, и ивы, и елки.
А воздух, пропитанный запахом янтарной смолы, да радостное пение птиц прогоняли страх и тревогу, и приносили только положительные эмоции. Которые в данной ситуации были опасно обманчивы.
Пролежав минут двадцать, Мишка решил, что тот шорох – это птица пошумела или заяц в траве рыскал, – и поднялся с земли. Не век же лежать. Если на острове все-таки кто-то есть, долго прятаться
все равно не получится.
Осторожно, зорко оглядывая все вокруг, подросток решил пройти по острову, но следов людей не обнаружил. И обрадовался. Ведь это значило, что есть время отдохнуть и хоть как-то подготовиться к дальнейшему походу через болото.
Выйдя еще раз к тому месту, откуда он наблюдал за разбитым самолетом, мальчишка встал на край топи. «Может,
Покачав головой, он развернулся и пошел к своей котомке на другом краю островка. По пути наломал с молодых елок лапника, чтобы настелить на земле.
Солнце все ниже опускалось к горизонту. День подходил к концу.
***
Утром Мишка встал, внимательно осмотрелся и, подобрав с земли прямую сосновую палку, очистил ее от сучков – получилась крепкая слега2, – и пошел на другую сторону острова, от-куда был виден утонувший фашистский самолет.
Подойдя к краю болота, скинул с себя все, кроме ботинок, чтобы не поранить ноги, и шагнул в топь, направляясь к хвосту самолета.
2 Слега — длинная толстая жердь.
Дорога оказалась не очень сложной. Мишка даже удивился: «Интересно, – думал он, осторожно ступая по болотным кочкам и обходя ямы с застоялой водой, – здесь как будто не так топко… А это что?»
Подросток остановился, всматриваясь в какую-то странную кочку. Подошел ближе и понял, что это выступает облепленный грязью парашют. Мишка осторожно направился к нему – показалось, что грязный намокший купол что-то скрывает.
И не ошибся. Чуть дальше лежал наполовину погрузившийся в воду немец, одетый в комбинезон с множеством карманов на молнии, поверх которого спасательный жилет. А на голове его лётный шлем из желто-коричневой кожи, пробитый сбоку и измазанный кровью.
«Вот и лётчик. Видно, его свои и искали», – подумал Мишка.
Обыскав летчика, Мишка нашел во внутреннем кармане комбинезона пистолет. Повертел в руках находку, сунул в свою холщовую сумку и продолжил расстегивать в поисках трофеев карманы. В одном нашел многофункциональный складной нож, в другом – карманное зеркальце. Повертел в руке, усмехнулся: «Чего это фашист с собой зеркало носит?» Мишка не выкинул находку, а вместе с ножом положил в сумку к пистолету. Еще в одном кармане он нашел плоскую жестяную баночку. Открыл ее и с удивлением увидел шоколад.
Закончив поиски трофеев, Мишка еще раз,
поморщившись, бросил взгляд на летчика и, нагнувшись к яме с водой, долго полоскал в ней руки. Сделав это, пошел обратно на остров. Там быстро оделся, снова закинул на плечо сумку и, поудобнее взявшись за свою сосновую слегу, на минуту замер перед тем, как шагнуть на проложенный мысленно путь, через болото к лесу на пригорке, за которым должна быть деревня.
II глава
Партизанский отряд, под командованием бывшего командира стрелковой роты капитана Евсеева пытался выйти из окружения. Но подразделения карателей плотно обложили партизан и пресекали любые попытки прорваться. Не атакуя, но контролируя все возможные пути отхода, прижали отряд к непроходимому болоту.