Танцующая при луне
Шрифт:
Я не верю в призраков, — сказала она, явно покривив душой.
Они не причинят вам вреда. Брат Септимус и брат Павел обитают тут уже не одно столетие. Думаю, вы им понравитесь. Они искренне симпатизируют моей сестре Джейн, хотя та не в состоянии их увидеть.
А я, значит, в состоянии?
Теперь Габриэль стоял к ней почти вплотную, а она даже не заметила, когда он подошел.
Почти наверняка. Вы совсем не такая практичная и консервативная особа, какой хотите казаться. Под этой чопорной ночной рубашкой
Мало что может напугать меня, — сухо сказала Элизабет.
Его красивые губы искривились в подобии улыбки.
Это первые слова из сказанных вами, которым я готов поверить. Боязливая душа не станет бродить ночью по лесу вокруг Хернвудского аббатства, населенного призраками.
Я в состоянии позаботиться о себе.
А вот в этом позвольте усомниться. Здесь с легкостью можно встретиться со злом — причем там, где вы меньше всего ожидаете его найти.
Снова призраки? — презрительно фыркнула она.
Габриэль покачал головой. Длинные волосы, обрамлявшие его лицо, в лунном свете казались черными и шелковистыми.
Призраков вам стоит опасаться меньше всего. Живые — вот кого нужно бояться.
В бархатистом голосе проскользнули нотки, охладившие ее куда сильнее, чем прохладный ночной воздух и мокрая трава у нее под ногами.
Зло — это вы? — будто со стороны услышала она свой вопрос.
Не совсем. — Напряженная улыбка Габриэля озадачила ее.
От его слов ей стало еще больше не по себе. Впервые с момента этой странной встречи она почувствовала себя неловко и повернулась, собираясь уйти, однако вопрос Габриэля остановил ее.
Что привело вас сюда сегодня?
Мне снились волки.
Тем больше поводов оставаться дома, в постели.
Я видела призраков.
Еще одно веское основание сидеть взаперти.
Он сделал еще шаг, и край его длинного одеяния скользнул по голой ноге Элизабет. Мягкий теплый бархат.
Не приходите сюда больше, — негромко заметил Габриэль. — Во всяком случае, одна.
Вы сказали, что призраки безобидные существа, а волки здесь не водятся. Кого же мне бояться?
Габриэль коснулся ее лица, заправляя за ухо непокорный локон, и от этого прикосновения Элизабет едва заметно вздрогнула
Меня, — произнес он наконец.
Глава 4
На следующее утро Элизабет не спешила выбраться из постели. Услышав, как дверь ее спальни открылась, она поглубже зарылась в подушку, от души надеясь, что этот нежданный визитер уберется восвояси.
Я знаю, что ты не спишь. — Голос Джейн звучал слишком бодро для столь раннего утра. — Не пытайся убедить меня, что ты из тех неженок, которые полдня проводят в постели — вроде остальных моих родственников.
Элизабет
Оставь меня, — пробормотала она из-под одеяла.
Сегодня чудесный денек. Воздух такой чистый и свежий. Как только позавтракаешь, отправимся на прогулку. Я покажу тебе развалины старого аббатства.
Нет! — Элизабет резко села в постели.
Тебе не нравятся исторические развалины? — спросила Джейн, присаживаясь на краешек кровати.
Ну почему же, нравятся. — Она провела рукой по спутанной копне волос. — Просто я... немного устала.
Устала? — с удивлением переспросила Джейн. — Ты что, плохо спала?
Элизабет помедлила, глядя на нее с некоторым сомнением. Она с самого начала прониклась доверием к Джейн, и все же не следовало забывать об осторожности.
Скажи, тебе когда-нибудь снятся сны?
Всем снятся сны, разве нет? Я обычно забываю свои... что, может, и к лучшему.
Этой ночью мне снились волки, — сказала Элизабет. — Я слышала их вой и видела из окна, как они рыскают по лесу.
Думаю, это просто призраки, — спокойно заметила Джейн. — У нас тут нет волков.
Не вижу в этом ничего смешного.
Да я не шучу. Все знают, что в наших лесах водятся привидения. Даже Эдвард и Эдвина в это верят, хотя и сомнительно, чтобы они их видели. Тебе повезло: призраки обычно являются лишь немногим избранным.
Повезло? — откликнулась Элизабет. — Пожалуй, я бы предпочла обойтись без такого везения.
По крайней мере, тебе хватило ума вернуться в постель и забыть об этом, — заметила Джейн. Неожиданно она прищурилась: — Или не хватило?
На полу у кровати лежал мокрый лист — явное доказательство того, что Элизабет оказалась не столь уж благоразумна.
Не совсем, — призналась она.
Только не говори, что ты выходила из дома этой ночью, — промолвила Джейн, явно шокированная подобной возможностью.
Меня мучило любопытство, — сказала Элизабет, безуспешно пытаясь выглядеть практичной и рассудительной. — Ты бы на моем месте поступила так же.
Ни за что, — возразила Джейн. — Я боюсь призраков.
Я же не знала, что это призраки, — произнесла Элизабет умоляющим тоном. — Я думала, это настоящие волки. Ты же сама говорила, что призраки — существа безвредные.
Безвредные по сравнению с волками. Не нужно связываться со сверхъестественным Габриэль наверняка сказал бы тебе то же самое.
Он и сказал.
Ты видела Габриэля? Посреди ночи? Святый Боже! — Джейн выглядела шокированной. И тут же уточнила: — Надеюсь, ты была прилично одета?
Я была прилично прикрыта, — призналась Элизабет, стараясь не выглядеть при этом виноватой.
Ни за что бы не подумала, что ты окажешься такой доверчивой.
Ни за что бы не подумала, что мне следует опасаться кузена, — парировала Элизабет.