Танцующая с Ауте. Трилогия
Шрифт:
Он некоторое время смотрит на весло, потом на меня. Тот самый доводящий до бешенства изучающий взгляд. Скандалить не хочется, так что пытаюсь отвлечься на что-то красивое. Вместо того чтобы остановиться на отдыхающих в объятиях леса башнях, взгляд останавливается на линии подбородка дарай-князя. Перламутровая, переливающаяся намеком на цвет кожа, оттененная полночным шелком воротника. Безупречно. Эль-ин терпеть не могут ничего безупречного, но здесь я вынуждена отступить от обычных стандартов. Эта безупречность выглядит такой… живой. Дышащей.
В памяти всплывают прикосновения сильных пальцев к руке… Э-э, стоп, подруга, опять тебя куда-то не туда занесло.
Он наконец пришел к какому-то важному выводу и снова вернулся к гребле.
– Ситуация в Доме сейчас очень сложна. Лиран-ра не заслуживает даже кинжала в спину, но он чертовски силен и отвратительно влиятелен. И очень жесток. До тех пор, пока Ольгрейн – Глава Дома, нет ни малейшей надежды вывести вас на уровень Конклава.
Поня-ятненько. Ох, в веселую заварушку я попала.
– Рубиус все еще мечется между честью и долгом. Но он не доложил, что вы собираетесь убить Лаару, этого пока достаточно. Танатон не увидит неприятности, пока его не огреют по голове, но Нефрит умело дергает за веревочки, так что тут беспокоиться не о чем. Сергей, – он запнулся и метнул на меня косой взгляд, – Сергей сделает то, что прикажет ему Нефрит.
«Если я не прикажу обратного».Но я не прикажу. Кое-какие представления о морали есть и у эль-ин, как бы парадоксально это ни звучало.
– Для переворота все готово. Единственная проблема – никто из Дома не может поднять руку на Лиран-ра. Да и обсуждать этот вопрос для меня невероятно… болезненно. Вопрос скорее физиологии, чем этики, но это ничего не меняет. – Мученически поднимаю глаза к небу. Вот что получается, когда власть имущие добираются до генофонда. – Ольгрейна придется убить вам.
Та-ак. И почему я совсем не удивлена?
– Мы можем убивать не только на дуэли, но всегда – по личным причинам. Впрочем, здесь трудностей возникнуть не должно. Что-то да подсказывает, что я возненавижу этого вашего Лиран-ра с первого взгляда. – Смущенно опускаю руку в воду, скользя пальцами по твердым листьям кувшинок. – Но я не очень хороший киллер. Еще одно искусство, которое в меня не удалось вбить заботливым наставникам.
– Вам даже не придется провоцировать его. Уверен, Ольгрейн нападет первым. Просто обороняйтесь – у вас это неплохо получается. И не слишком сдерживайте себя, опасаясь дипломатических последствий.
– Угу. Забавно. Ваша культура запрещает отбирать жизнь в ярости, необдуманно. Эль-ин считают отвратительным холодный расчет, хотя именно к нему чаще всего и прибегают. Наши эмоции в основе своей очень взвешенные и просчитанные… Но и у вас, и у нас искусство убивать из-за угла является обязательной частью обучения.
Отворачиваюсь, чтобы не видеть этого пристального изучающего взгляда. Чувствую себя как микроб под микроскопом, честное слово.
– Вас это беспокоит?
– Да нет, наверное, просто… Просто если мне когда-нибудь доведется встретиться с тем воплощением Ауте, что ответственно за появление законов эволюции… Думаю, у меня найдется пара теплых слов по поводу «выживания сильнейших». Все это успело так смертельно надоесть. – Кладу голову на руки, из-под приспущенных ресниц наблюдая за скользящими мимо тенями мостов и статуй. Вода журчит. Музыка. Тонкие лучи солнца, пробившие плотный покров листвы, нежно скользят по коже. Закрываю глаза, слушаю звуки и запахи.
– Какова ваша роль во всем этом?
– Роль серого кардинала.
Удивленно приподнимаюсь и смотрю на дарая.
– Серого кого?
– Извините. Это выражение означает, что я стою в тени и организую все неприятности.
– Это я и сама поняла. Но почему в тени? Ваше происхождение вполне позволяет вам занять место Ра-Рестаи или Ра-Метани. А учитывая ваши способности, можно было бы наплевать на формальности и просто возглавить Дом. Уж вы-то достаточно сильны, чтобы защитить его от кого и чего угодно. Официальное положение, конечно, утомительно, но оно открывает множество возможностей и позволяет с легкостью решать вопросы, которые у тех, кто не обладает таким положением, требуют огромных временных и энергетических затрат.
– Давайте остановимся на том, что у меня есть причины… и не все из них исключительно эгоистические.
– А каковы эгоистические?
– Вы знаете ответ.
– Хотелось бы услышать его от вас.
– Не хочу ничем править, нести ответственность, запутываться в долге и чести. – Он с видимым отвращением передергивает плечами. – Моя совесть будет чиста, если удастся обеспечить относительную безопасность Дома Вуэйн и Эйхаррона в целом. Тогда можно будет оставить это кипящее политическое болото и заняться собственными делами.
Снова закрываю глаза, ловя лицом мимолетную ласку теней. Разделаться с долгом и заняться собой – это звучит почти как волшебная сказка. Детская сказка, которой я грезила еще несколько лет назад. Сегодня же долг – все, что осталось. Долг перед Эль-онн и кланом Дернул – единственное, что удерживает меня на этой стороне жизни. Подняться в высоту и сложить крылья – о чем еще я мечтала последние годы? Скорее бы.
– Почему вы скрываете свои возможности?
– Разве это не очевидно?
– Ответьте на вопрос.
– Потому что, если семья узнает, мне никогда не быть свободным. Дело даже не в том, что до конца жизни придется сидеть как привязанному в Эйхарроне, служа целям, в которые я давно не верю. Видите ли, мне бы очень не хотелось попасть в «особые» генетические анналы. Мы можем быть очень… жесткими, когда дело доходит до сохранения редких генов. Я не враг своим детям.
– У вас есть дети?
Опять этот измеряющий взгляд. Что я на этот раз сказала?
– Нет, но когда-нибудь могут появиться. И мне очень хотелось бы самому выбрать им мать.