Танцующая среди ветров
Шрифт:
– Иди, – сказал он, – поговорим позже. – И отвернулся, в голосе прозвучал приказ.
Вот тролль облезлый, надо же было так влипнуть, как курица в ощип. Глупая куропатка, так обрадовалась, что мозги совсем отключились. Ведь сразу можно было понять по их переглядываниям, манере разговаривать и крайне подозрительному виду, что это не простые путники, застигнутые ночью в пути. А теперь мне уже точно никуда не деться, я с сожалением посмотрела на свой рюкзак. Крэк, властно подхватив меня под локоть одной рукой, во второй крепко держал мои вещи. Его глаза маслянисто блестели при свете костра.
– Ну, чего ждешь? Пошли уже, – сказал он.
– Без глупостей там, сейчас дело, потом все остальное, – жестко произнес Грэмори, пристально смотря на приятеля. – Марис, собирайся, проверим, какие такие страшные волки бродят возле нашего укрытия.
Идти, и правда, оказалось недалеко, вскоре за деревьями показалась возвышенность, вся обросшая мелкими кустарниками и молодыми деревцами. Кое-где рос папоротник. За одним из таких кустов оказался замаскированный вход в углубление в скале, образующее подобие пещерки, куда меня довольно бесцеремонно и впихнули.
– Да не дрожи ты так, мы чертовски обходительные ребята, если бы не дела, я бы прямо сейчас тебе это продемонстрировал. – Мой конвоир демонстративно похлопал меня по талии и спустил руку ниже. – Извини, придется тебя привязать, а то вдруг не дождешься моего возвращения, а мне бы не хотелось огорчаться из-за этого.
Меня передернуло, противный толстяк склонился надо мной так близко, что я почувствовала его дыхание на своем лице. Он ловко связал мне руки и, пропустив веревку между ними, еще и закрепил ее на воткнутой в землю скобе. Я не сопротивлялась, зачем злить противника и раньше времени показывать, что ты на что-то способна. Пусть думает, что полностью контролирует ситуацию, тогда и бдительность меньше, и больше шансов на то, что недооценивая меня, они совершат ошибку, которой я смогу воспользоваться. Всегда удивлялась, когда книжные героини с вызовом хамят врагам, будучи в полной их власти, получают за это побои, и несмотря ни на что продолжают вести себя в том же духе. Ну нет, это не про меня, нарваться я всегда успею, вот например, когда этот мерзкий подонок перейдет от слов к действиям. А пока пусть потешит свое самолюбие, мне не жалко.
– Что же вы меня в темноте оставите? – жалобно заныла я. – Мне страшно и холодно.
– Какая неженка, хотя ладно, чего не сделаешь для такой сладкой девочки. – Крэк зажег факел, висевший на стене. – Будешь послушной, я может быть, даже не разрешу Марису тебя трогать.
Он выразительно провел рукой по моей щеке, задержавшись большим пальцем на губах. Ну и скотина же, но вслух я сказала другое.
– Я не знаю, зачем я вам понадобилась, но возможно мы сможем договориться. Мне показалось, Грэмори желал еще со мной побеседовать.
Крэк поморщился и убрал от меня руки. Упоминание имени его дружка ему явно не понравилось, а значит, мой расчет был верным и тот у них действительно за главного. А кроме того, это охладило его пыл. В моей ситуации и этого пока достаточно.
– Не обольщайся, после беседы он все равно отдаст тебя мне. Ну все, не скучай. – И гаденько ухмыляясь, он вышел наружу.
Ага-ага, жди, не для того я так отчаянно сегодня карабкалась по скалам и на пределе своих возможностей спасалась от стаи злобных горных волков, из последних сил цепляясь за призрачную надежду выжить. Чтобы достаться такому мерзкому гаду?
– Это мы еще посмотрим, – злобно прошипела я. – Скучать я тут точно не собираюсь. – Но он, конечно, этого уже не услышал.
Ну все, теперь самое время оглядеться и подумать. И хорошо бы мне успеть додуматься до чего-нибудь дельного, иначе зря я так рьяно от волков удирала, еще не известно, что в итоге оказалось хуже.
Пещерка оказалась довольно уютной и, можно сказать, обжитой. На стенах висело несколько факелов, но горел из них только один. Поэтому видеть все, что находилось в дальнем от меня конце, я не могла. Но и то, что попадало в поле зрения – впечатляло, просто музей раритетов какой-то, а не логово разбойников. На стеллажах, стоящих вдоль стен, аккуратно были разложены засушенные, заспиртованные и даже засыпанные красным песком, он, кстати, тоже сам по себе большая редкость, различные части тел животных. Еще подобным же образом сохраненные части растений: коренья, стебли, соцветия – видно было, что тот кто собирал эту коллекцию, прекрасно знал о назначении каждого экспоната.
Например, на ближайшей ко мне полке в вычурной стеклянной банке лежали когти гриффона – единственный ценный с точки зрения магического применения трофей во всем теле существа. Или же вон те пучки желтой травы, подвешенные на лентах, – оставляли только стебельки, а не весь цветок целиком с листьями и корнями. И я точно знала, что болотная росянка ценится как раз за свои характерного вида стебельки, перепутать которые с чем-либо другим довольно сложно. Они толстые, жесткие, покрыты множеством тончайших волосков, имеют бледно-желтый цвет и источают медовый аромат. А самое главное, находят широкое применение при изготовлении ряда запрещенных зелий. Листья же и цветки, хоть очень красивы на вид, совершенно бесполезный травяной мусор. Вот только добыть эти самые стебли очень и очень не просто, ведь растет росянка как и следует из названия на болотах. Но, во-первых, не на любых, а только тех, где было загублено определенное количество живых душ, не важно, правда, чьих. Во-вторых, добраться до растения практически невозможно – оно растет в самых топких, удаленных от любой устойчивой опоры местах.
Еще имелось несколько интересных предметов, среди которых я опознала пару артефактов, считающихся утерянными для человечества безвозвратно. Я, кажется, говорила про интереснейшее собрание книг в библиотеке, составленное моим отцом? Вот-вот, ох не зря я любила посидеть допоздна с книгой-другой. На противоположной стороне от стеллажей размещалась хозчасть. У стены наваленной кучей размещали какой-то инвентарь и инструменты, за ними в углу просматривалась не слишком опрятного вида лежанка.
Пока я вертела головой, все больше удивляясь увиденному, обнаружила загадочное существо. По всему выходило, что оно, в отличие от остального собрания, не только сохранило свою целостность, но и осталось живым. Существо имело сходство с маленьким дракончиком, размером с мою руку от плеча до кончиков пальцев, это если не брать в расчет хвост, поблескивало краснокирпичной чешуей и внимательно меня изучало. Желтые круглые глазки с вертикальными зрачками, смотрели пристально, не мигая, а на морде читался интерес.
Вот все, точно схожу с ума, подумала я. Только один важный момент, дракончик сидел в клетке, крепившейся на большой крюк под потолком, а значит, был таким же пленником, как и я. Проникнувшись солидарностью к мелкой рептилии, я невесело усмехнулась.
– Привет, дружок, и тебя поймали как глупую птичку. Интересно давно ты здесь? Не бойся, я что-нибудь придумаю, – больше убеждая саму себя, чем утешая зверюшку, громко заверила я.
Дракончик мигнул и продолжил играть в смотрелки. Дожили, уже с ящерами разговариваю, почувствовав себя идиоткой, я отвернулась. Что мы имеем? Руки связаны, рюкзак с вещами валяется неподалеку, но естественно дотянуться до него я не могу. Хотяяяя, пошевелив руками, я убедилась, что связаны они достаточно неплотно. Вот правильно я не стала демонстративно вырываться, когда Крэк меня упаковывал. Удалось избежать впивающихся в кожу пут, благодаря чему, если сейчас некоторое время пошевелить руками, можно ослабить натяжение веревок еще немного, добиваясь маневренности кистей. А это значит, что можно будет дотянуться до так удачно свисающего конца ленты, подвязывающей очередной ценный гербарий. Лента проходит в достаточной близости от горящего факела, чтобы суметь ее воспламенить. Необходимо лишь поймать ее конец и потянуть в нужном направлении. Горящим же концом, можно поджечь веревку, которой я привязана к скобе. Таким образом, я получу возможность к перемещению в пространстве. Избавиться потом от веревки, связывающей руки будет не сложно. Вон та кривая серповидная загогулина, что виднеется на полу среди инструмента, как раз пригодится для этой цели.
Прикинув подобным образом ход своих действий, я немедленно начала приводить его в исполнение. В теории все выглядело достаточно правдоподобно, на практике же оказалось намного сложнее. Начать с того, что я добрых полчаса нещадно дергала руками в попытках разболтать навязанные петли. Сие действо обернулось мне болезненными натертостями в области запястий, а также между большим и указательным пальцами. Добившись таки нужного эффекта, начала подпрыгивать как раненая блоха в попытках ухватить легкий, качающийся от любого прикосновения конец ленты. Вот, кажется, почти поймала, а он раз и выскользнет, приведенный в движение моими неудачными предыдущими попытками. Устав скакать, я замерла, переводя дух и выжидая, когда вредная нитка перестанет шевелиться и придет в изначальное положение. На глаза попался ящер. Хотя может это девочка? Появилось стойкое ощущение, что он откровенно забавляется, глядя на все мои телодвижения. Наглая мордочка ехидно щурилась, приоткрыв пасть в подобие усмешки. Я показала ему язык и продолжила свои пляски.