Тандем. Неестественный обзор
Шрифт:
Капитолий.
Новая столица США. 17 ноября 2038 года.
С момента избрания Патрика Коэна президентом прошло чуть больше трех лет.
После первых нескольких напряженных месяцев вхождения в должность лидер Америки понял, что напрасно опасался огромного объема работы, долгих, изнурительных дней, проводимых в непрерывных совещаниях по важным государственным делам, бессонных ночей в тяжелых размышлениях о еще более важных делах, которыми предстоит заниматься завтра. Все оказалось гораздо проще. Десятилетиями отлаженный президентский аппарат и тщательно подобранная Кроуфордом Администрация* (*Администрацией в политической структуре США принято называть правительство. Аналог российской администрации президента в Америке называется президентский аппарат и выполняет только организационные и протокольные функции) выполняли большую часть работы в автоматическом режиме, обращаясь к Коэну только по особо важным, ключевым проблемам. Но и эти вопросы, вынесенные для принятия решения лично президентом, были настолько детально проработаны, с описанием возможных вариантов действий и предполагаемых последствий, что решения по ним принимались почти всегда легко, на основе полного консенсуса ключевых фигур Администрации.
Иногда Коэн удивлялся, с какой легкостью план Кроуфорда был воплощен в жизнь. Уолберг в нужное время подал в отставку с поста президента по состоянию здоровья. Конгресс, несмотря на действующее в стране чрезвычайное положение, сразу же объявил выборы. Капитан "Кентукки" Митчелл, которого Россия и Китай готовили в президенты, снял свою кандидатуру, как только Коэн объявил о своем участии в выборах. Американцы, восторженно открыв рты с наивностью свойственной только детям, поверили в историю со спасением национальных секретов и золотого запаса, поэтому поддержка населения была почти полной. Даже министр обороны Локарт, непосредственно командующий вооруженными силами, фактически контролировавшими всю страну, с готовностью пошел на сотрудничество и получил в новой политической пирамиде почетную, очень авторитетную, но не обладающую реальной властью должность председателя Комитета начальников штабов.
День за днем, неделя за неделей десятки цветных кубиков, как в хорошо подогнанном конструкторе складывались в здание нового президентства, на самой вершине которого находился он - Патрик Коэн. А основанием для этого здания служило золото, в огромных количествах предоставленное Коллегией.
Хотя именно с золотом и возникла самая большая проблема.
Только для первого этапа работ, охватывающего пять лет и предполагающего, в основном, восстановление инфраструктуры на накрытых катастрофами территориях, необходимо было потратить около девяти триллионов долларов в старых ценах. Сумма просто колоссальная сама по себе и в золотом выражении тоже. Выходило, чтобы профинансировать эти расходы, надо было потратить больше семи миллиардов унций золота. Почти двести десять тысяч тонн. Цифра невообразимая, если учесть, что за всю историю человечества было добыто всего чуть больше ста тысяч тонн. Появление такого количества золота на рынке было просто невозможным по двум причинам. Для того, чтобы его добыть даже при существующих годовых темпах производства в три тысячи тонн зарегистрированных в последний перед катастрофами год, всем золотодобывающим компаниям планеты понадобилось бы шестьдесят семь лет. Появление такого количества драгоценного металла в короткий промежуток времени полностью бы разрушило только набирающую силу новую глобальную финансовую систему, основанную на стоимости не национальных валют, а корзины ресурсов, значительной частью которой было именно золото. Кроме того, появление объема золота в США надо было как-то объяснить.
И тут Кроуфорд нашел элегантное и вполне приемлемое решение.
Поскольку Коэн являлся спасителем национального золотого запаса, то ему надо было что-то предъявить Конгрессу и народу. Для этого на расчищенную от пепла и активно участвующую в восстановлении Вашингтона базу Центра управления в чрезвычайных ситуациях, которой когда-то руководил Коэн, было завезено около тысячи тонн золота в разномастных слитках, произведенных в атомарных синтезаторах Коллегии. Чтобы не вызвать лишних подозрений Металл был проштампован клеймами монетных дворов и производителей нескольких стран и имел самые разные даты отливки. Горы слитков в подземных хранилищах Базы, сверкающие в свете софитов, десятка телекамер произвели нужное впечатление и на Конгресс, и на простых американцев, понявших, что Коэн говорит правду. С этого момента судьба будущего президентства была решена. Несмотря на то, что специалисты оценивали все это богатство всего в сорок миллиардов по старому курсу, это произвело должное впечатление и на мировых лидеров, понявших, что у Америки есть достаточно ресурсов, чтобы самостоятельно продолжить активное восстановление.
В вопросе об остальной массе золота помог потухший Йеллоустон, с подсказки, Кроуфорда, конечно. "Выяснилось", что пришедшие в движение при извержении потоки вязкой магмы подняли из глубин магматической камеры почти на поверхность огромные золотоносные пласты. Содержание в них драгоценного металла было настолько велико, что в некоторых местах они превращались в массивные жилы, тянущиеся в трещинах, идущих от новых кальдер на сотни метров. По предварительным данным, лично отредактированным экс вице-президентом, возле поверхности и на доступной для промышленной разработки глубине могли залегать несколько сотен тысяч тонн драгоценного металла.
Открытие этого "гигантского месторождения" было обставлено в лучших традициях Голливуда. Вначале ученые из обсерватории USGS Йеллоустон, стали находить вкрапления золота в вулканической породе. Почему они не делали этого раньше, никто не поинтересовался. Затем при бурении они наткнулись на массивную жилу толщиной в несколько десятков метров. Информация просочилась в интернет, пошла раскрутка в прессе, на телевидении. В кальдеру потянулись черные старатели, которые тоже стали находить породу с золотыми вкраплениями и даже отдельные впаянные в вулканический туф самородки. Несмотря на заверения нескольких авторитетных вулканологов мира, что такого просто не может быть, вокруг Йеллоустона поднялся нешуточный ажиотаж. Затем государство объявило весь район старой кальдеры зоной опасной для жизни якобы из-за участившихся выбросов ядовитых газов и установило по периметру плотное армейское оцепление. Старательно поддерживаемая завеса тайны еще больше подогрела интерес глобальных средств массовой информации, которые уже наперебой трещали о мега-месторождении золота скрываемом государством. Самой популярной историей в мировых СМИ стала версия о том, что супервулкан, разрушив пол Америки, теперь золотом из своих глубин отдает ей долг.
Не в силах сдержать информационный накат, государство признало, что в районе двух новых кальдер, образовавшихся после извержения, действительно существуют выходы золотоносной породы, которые "имеют значительный потенциал".
Специальным распоряжением президента, для разработки нового месторождения была создана государственная корпорация, а все средства от добычи предполагалось тратить исключительно на восстановление страны. В течение месяца вокруг старой кальдеры военными был возведен вначале временный, а затем и постоянный периметр, который помимо частых патрулей был утыкан всевозможными датчиками и автоматическими вышками с нелетальным оружием. Воздушное пространство плотно контролировалось беспилотниками, а на земле в полной готовности к взлету всегда стояло звено военных вертолетов. Какие еще меры безопасности приняли военные, можно было только догадываться, но было очевидно, что государство подходит к охране, свалившегося на него, неслыханного богатства, очень серьезно. Несколько отчаянных старателей, которым все-таки удалось пробраться внутрь периметра, бесследно исчезли, и это надолго отбило у остальных желание туда соваться в поисках слитков или золотого песка.
Тем временем на безопасном расстоянии от новых кальдер началась активная имитация разработки приисков и стали возводиться корпуса перерабатывающего комбината. Многим очень странным показалось то, что никого из местных жителей, которые стали понемногу возвращаться в районы к западу от Йеллоустона не взяли даже в чернорабочие. В двух или трех графствах было даже несколько стихийных выступлений, но власти штата объявили о строительстве мощной электростанции для обеспечения месторождения и перерабатывающего комбината энергией. Эта стройка оттянула на себя все имеющиеся в регионе свободные людские ресурсы, и недовольство населения быстро сошло на нет.
Через полгода после "открытия" месторождения в одном из вычищенных до клинической белизны корпусов заработал первый, установленный Коллегией, синтезатор, затем второй, третий и золото Йеллоустона пошло в хранилища ожившего Министерства финансов сплошным потоком.
Уже когда "добыча" драгоценного металла была полностью налажена. Минфин, не имеющий абсолютно никакого представления, откуда действительно берется золото, пригласил группу экспертов Банка Развития ООН и Банка Глобальных Инвестиций БРИКС для аудита и оценки потенциала месторождения.
Вначале финансистам показали туфовые поля, где бульдозеры размером с двухэтажный дом снимали верхний слой спрессованного снегом пепла, открывая обширные золотоносные площадки. Им показали неглубокую трещину в земле, где в темноте матово поблескивал, неровный срез трехметровой золотой жилы. Были предоставлены образцы золотоносного туфа, и грязные, еще не очищенные от породы увесистые слитки, срезанные на их глазах с золотой жилы. Специально для этой комиссии на берегу озера Джексон, находящегося около одной из новых кальдер, была построена площадка, где содержащая золото порода перерабатывалась в мельчайший песок, который затем промывался водой, позволяя золоту осесть почти сплошным ровным слоем на постоянно движущихся конвейерных сборниках. Потом вниманию экспертов, была предложена подробная презентация. Карты золотоносных туфовых полей, разведанные места выхода золотых жил, общий потенциал месторождения, выработка на данный момент. Тонны, десятки, тысячи, сотни тысяч тонн золота... Финансисты с широко открытыми от изумления глазами смотрели на цифры, графики, карты и, кивая головой, шепотом, чтобы не перебивать президента компании повторяли "Уау... Уау... Уау...".